第五卷 真相
    本应已燃成灰烬的神无月学姊勉强复活之后,又崩溃似地疯笑起来。

    「呵、呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵……」

    「好可怕好可怕好可怕!神无月学姊,你很可怕耶!!」

    我不由得直往后退。眼前要是有个眼神毫无感情的人,还发出这种笑声,任谁都会害怕的!

    「我真是个笨蛋。诚一是多么地有魅力,明明我是最清楚的……当然极有可能演变成这种状况……」

    「学、学姊……?」

    低垂著头的神无月学姊,悄声低语著什么。

    接著她又缓缓地抬起头来,向我绽露一抹灿笑。

    「既然如此,只好绑住你的手脚,把你监禁起来,再关进任何人都看不到你的地方了。」

    「士兵先生啊啊啊——————————!」

    什么监禁,太不妙了!谁都可以,快把泰尔贝尔的优秀士兵带来我身边啊!

    「呵呵呵……不会有人带士兵来的。况且我也不会让任何人阻碍我。我的身心,都是属于诚一你的。然后你的身心也是……喔……」

    「我被读心啦————!HELP!HEL~~~~~~~P!」

    「呵呵呵呵呵。这也是对你满怀思念的我才办得到的事。我的眼中只有你,希望你能收下我这份狂热的咸情……」

    ※这感情太沉重了!不对,我可没有余裕说这种大叔冷笑话了!!真痛恨这副会不由自主地要冷的身体!(译注:此句日文为谐音双关,感情与沉重的日文同音。)

    不知为何,说出这番恐怖台词时,神无月学姊漾著一抹羞赧的笑容……虽然眼里毫无光采。

    正当我紧抱自己的身体不停打颤时,阿尔插入了我与神无月学姊之间。

    「虽然尽是些搞不懂的事……但总之,可以请你离我、我的诚一远点吗?」

    阿、阿尔大姊……你太酷了!快抱紧我!我实在太没用了啊!

    就在阿尔与神无月学姊互相瞪视之时,蓓朵丽丝小姐战战兢兢地开口了:

    「那个……要不要吃午餐了?」

    蓓朵丽丝小姐,你真是少数神智正常的人。

    ◆ ◇ ◆        

    神无月学姊与阿尔暂且休战后,我们在食堂点了餐,并在空位就坐。

    莎莉亚看起来并不特别在意神无月学姊,她在我隔壁津津有味地鼓著脸颊,享用汉堡。

    我凝望著她的模样,嘴角不禁上扬。莎莉亚疑惑地仰望著我。

    「?怎么了?」

    「没有……只是看著莎莉亚,就觉得被治愈了……」

    「咦?真的吗~?嘿嘿,虽然很让人害羞……但我好高兴!」

    绽露满面灿笑之后,莎莉亚再度开始用餐。

    另一方面,欧莉嘉则吃著和我相同的蛋包饭,似乎也对神无月学姊不怎么感兴趣。

    我想露璐奈更不必多说,她一个人就点了三份定食……『汉堡定食』 、『蛋包饭定食』以及『烤鱼定食』,双眼闪烁著光芒大快朵颐……即便如此,这似乎也已经是她拚命忍耐,压抑食欲后的结果了。这家伙真的是始终如一啊!!

    就在我对露璐奈心生羡慕时,阿尔以严肃的神情向神无月学姊提问了:        

    「所以呢?你究竟是什么人?刚刚你自称是诚一的青梅竹马……」

    面对突然切入核心的问题,神无月学姊毫无隐瞒地回答道:

    「正如你所言,我与诚一是青梅竹马。也就是所谓来自异世界的『勇者』。」

    「什么?你说『勇者』?……嗯?等一下?这么说……难道诚一……」

    阿尔一脸惊讶地将目光投向了我。

    蓓朵丽丝小姐也面露讶异之情地跟著望著我。

    ……我并非刻意隐瞒,只是找不到说出来的时机————不管怎么说都像是藉口呢。

    我叹了口气后,以让莎莉亚她们全体都能听见的音量说:

    「没错。我和这位神无月学姊一样,是从异世界来的————只不过,我不是像『勇者』那般了不起的存在。」

    没错,我绝对不是什么『勇者』。毕竟我不是受勇者召唤而来的。

    「啊?这是怎么回事?就我所知,听说是凯泽尔帝国召唤了众多『勇者』……」

    「哈哈哈……这个嘛,我在异世界可是受人霸凌的。被传送至这世界时,我并没有参与召唤『勇者』的魔法。」

    「什么!?」

    听了我这番话后,阿尔饱受冲击。

    「虽然现在不知为何,我不但瘦了下来,连身高也变高了……但在地球时的我,可是个其貌不扬的人,所以才被大家厌恶。」

    遭受霸凌很痛苦。但即便如此,仍然有视我为朋友的人。也因此我才能努力撑下去。

    阿尔因过度冲击而哑口无言。我满怀不安,却仍向她提出非问不可的疑问:

    「阿尔……你会对这样的我感到失望吗?」

    「啊?」

    「以前的我长相与现在截然不同喔?过去我的容貌可是足以让人从生理上感到厌恶。现在是多亏技能,才抑止了我的臭味。但我现在的模样,终究只是一时的。」

    如先前所料想的,向大家表明我与勇者们同是异世界出生,并未令我感到一丝不安。

    然而我却相当惧怕……知道我真正的容貌后,阿尔她们会作何感想。

    但是阿尔她们说自己喜欢我。正因如此,我也想告诉她们真相。

    事到如今才说有些太迟了,这点我也有所自觉。但即便如此,我认为唯有展现我一直不愿面对的过去容貌,才能稍微配得上莎莉亚她们。

    所以与神无月学姊的相遇,不仅是我道出自己一切的契机,更是让自己内心做好觉悟的好机会。

    为了将过去的自己展现给大家看,我回想记忆中的自己,并创造出将我的模样以掌心尺寸重现的魔法。

    「【模型】。」

    我咏唱出新创的魔法名,同时我过去的身影也现形了。那瞬间,一阵声音再度于脑中响起,告知我已创造出了被分类为『诚一魔法』的魔法。但我无视了它。

    矮小肥胖的身躯。满是青春痘的粗糙脸庞。虽然无法连体臭都加以重现,但仅凭如此,应该便足以让人涌升生理上的厌恶感了吧。

    「这就是从前的我。那个总是遭受霸凌,毫无力量的我。」

    「诚一……」

    神无月学姊极为悲伤地凝望著我的掌心。

    ……果然还是不行吧。无论是莎莉亚抑或阿尔,都不该选择我这种人。两人都应该与更配得上她们、与她们天造地设的人在一起才对。

    所以————

    「诚一就是诚一呀?」

    莎莉亚满腹疑惑地歪著头,理所当然似地如此断言。

    「咦?」

    「所以说,诚一就是诚一吧?过去的诚一和现在的诚一,丝毫没有改变啊?」

    「才、才没有这回事吧?你仔细看,很恶心不是吗?」

    「为什么?为什么诚一会恶心?」

    「你问为什么……当然是因为长相……」

    「就算长相变了,个性也不会改变吧?」

    「咦?这、这个嘛,个性应该是没变啦……」

    「嗯,个性完全一样呢。」

    不知为何对我观察入微的神无月学姊也附和。

    「所以啦~」

    「咦?」

    「我喜欢的,是老爱大惊小怪,偶尔吐个槽,又有些傻乎乎……总是吵吵闹闹、开怀大笑的诚一!」

    「莎莉亚……」

    「我喜欢的人是诚一,无论是从前、现在还是未来……永~远都喜欢!我喜欢诚一……只喜欢诚一一个人!」        

    「!」

    莎莉亚绽放微笑,并对我如此说道。阿尔则一脸无奈地,对目瞪口呆的我开口说:

    「还以为你要说什么呢……那又如何?」

    「连阿尔也……」

    「诚一。你在泰尔贝尔时,究竟看到了些什么?我怎么可能仅因容貌就讨厌你?————你也太看不起我了吧。」

    阿尔略微愠怒地说道。

    「……」

    「不仅是我,泰尔贝尔的居民都是如此。那些人接纳了被称为《灾厄》的我,又怎么可能因为这点程度的小事讨厌你?对他们而言,《灾厄》不过是我的特徵之一罢了。同理,你的容貌也仅仅是『诚一』这个人的特徵罢了。在他们面前,我们内心的阴影甚至称不上有特色呢。」

    我的脑海中,浮现出了公会总部成员们忠于自身欲望而活的身影。

    我不禁试想,若我保持从前的模样造访公会总部,会发生什么事?

    『唔!诚一啊!你的腹部都长满赘肉了啊!来吧,与我一同获得光辉闪耀的肌肉吧!先从简单的一万下仰卧起坐开始!』

    『哎呀哎呀,你那副身体……不想展现给街上所有人鉴赏吗?很想吧?来,脱吧!解放之后,真正的自由正等著你……!』

    『不做吗?』

    脑海想像的,只有他们轻易接纳我的光景。不仅如此,最后甚至还会将我扯入自己的欲望之中。

    当我反而因这事实战栗不已时,阿尔绽露出了一抹安稳的笑容,并对我说:

    「况且……正如莎莉亚所言,我喜欢的也是诚一你本身。包含我的《灾厄》在内,接纳了我的全部的你……」

    「……」

    「这种说法或许有点……但正因为是现在,我才能说得出口。」

    说完这段前言后,阿尔双颊染上了一抹红晕,并以羞涩而坚毅的口吻,斩钉截铁地说:

    「我绝不可能喜欢上诚一你以外的人……我明白这说法太过梦幻,很不适合我……但我能断言,诚一你就是我命中注定的对象。」

    「!」

    「不管过去抑或将来,我的对象都是————诚一,仅有你一人。」

    阿尔羞赧地如此对我诉说道。

    …………为什么,对我温柔至此————

    「……诚一哥哥。」

    「欧莉嘉?」

    「……我是不祥的孩子。但……诚一哥哥你并不在意……这让我很开心。」

    「……」

    「……无论过去或现在,诚一哥哥都不曾改变。虽然相处的时间很短暂……但我明白。」

    「……」

    「……如果我感到痛苦,你会紧拥住我……抚摸我……所以这次……轮到我了。」

    说完后,欧莉嘉凑了过来,以那娇小的身躯抱住了我,然后温柔地轻抚我的头。

    「……乖,乖。」

    莎莉亚与阿尔,以及欧莉嘉的话语……令我不知不觉间潸然泪下。

    虽然我信任莎莉亚她们,却仍然害怕让她们看见过去的自己。

    即使脑中明白她们不可能嫌弃我,但盘踞内心的恐惧仍挥之不去。

    所以……她们能接纳过去的我——

    真的令我开心不已。

    「唔!」

    剎那间,我的身体产生了异变。

    不,说是异变有些语病。

    此时此刻,我的『身体』……感觉与我的『意识』彻底交融,合而为一了。

    当然,我至今也都能自如地操控身体,但这情况与之不同。

    莎莉亚她们接纳了过去的我。而我自己……也藉此得以接纳过去与现在的两个我了。

    其结果便是,我——『柊诚一』本人的身体,完全化为自己的东西了。

    虽然突如其来的变化令我不知所措,但感觉完全不令人厌恶。正当我将身体交付于那份感觉时,默默守望整个过程的蓓朵丽丝小姐,也以温柔的口吻说道:

    「诚一先生,即便是交情尚浅的我也能明白。正如莎莉亚同学她们所言,你就是你。因为是你,大家才喜欢你。请你别忘了这点。」

    「……是的。」

    我拭去泪水并答道。这时,露璐奈直盯著我掌心的身影不经意映入了眼帘。

    「露璐奈?你怎么了?」

    「……主人。这副姿态,就是主人从前的模样吗?」

    「咦?嗯、嗯。是啊……」

    「 …………(吸口水)。」

    「你刚刚是不是吸了口水!?」

    「啊!?忍、忍不住就……虽然主人现在也拥有无与伦比的容貌,但主人过去的模样真是肥嫩多汁,感觉别具魅力啊……」

    「你想把我吞下肚吗!?」

    露璐奈也未对我过去的模样表露厌恶之情……但不知为何,她竟双眼闪闪发光,垂涎欲滴地直盯著我……这好像也很不妙耶?

    露璐奈始终如一的模样,令我不禁嘴角上扬。此时,莎莉亚笑著说:

    「况且诚一不是吃了『进化果实』吗?所以你此刻的容貌,毫无疑问是属于自己的!」

    「咦?」

    「你、你……刚刚说『进化果实』!?」

    莎莉亚出其不意的话,让我发出了呆愣的声音。而蓓朵丽丝小姐则面露惊愕之情。

    「嗯!就是『进化果实』!我和诚了……还有露璐奈都吃过了!」

    「怎、怎么可能……那东西竟然真的存在……」

    这么说来,『进化果实』是唯一经过鉴定仍不知效果为何的东西呢。

    不过莎莉亚还身处【永无止境的悲爱之森】时,似乎知道详情。话虽如此,她好像也单纯只认为那是「很厉害的树果」。

    而现在除了莎莉亚之外,又出现了一个似乎知道『进化果实』详情的存在,也就是蓓朵丽丝小姐。

    ……从蓓朵丽丝小姐讶异的样子推测,那说不定是比想像中更不得了的果实。

    至今我一直想瞭解『进化果实』,也许可以趁此机会听听详情。

    「那个……蓓朵丽丝小姐你知道『进化果实』吗?」

    「这么说来,露璐奈变成人类时,好像也提过什么『进化果实』呢……」

    阿尔回忆起了露璐奈那时的事,而蓓朵丽丝小姐也稍微恢复了冷静,并开始述说:

    「听清楚了,所谓的『进化果实』————是虚构的树果。」

    「咦?虚、虚构?」

    蓓朵丽丝小姐的话语,令我不禁发出错愕的声音。

    「是的,就是虚构。产地完全不明,仅能在书籍中确认到其存在,因此被认为是虚构的产物。」

    「咦?是这样吗?」

    「是的。而且留存有『进化果实』相关记载的书,仅有一本。上面记载道,『那是能使生物等级获得飞跃性成长的奇迹果实。是众神所无法预测,唯一且绝对的植物。』……」

    「那个……这是什么意思?」

    「换言之,『进化果实』……原本并不存在。」

    「啊?」

    我的头脑愈发混乱了。不对啊,正因为它确实存在,我才会吃下它,而得以活到今天……

    「这么说或许比较容易理解……这世间一切森罗万象,全是经由神的安排所发生……换言之,众神知晓一切所谓命运之物。」

    这、这个嘛,地球上也有所谓的全知全能之神,神明恐怕也尽数掌握了我们的人生吧。

    只不过,若将我们传送至这世界的神所言为真,那么这世界应该已经不受神明影响了……

    「而『进化果实』 ,正是众神无法预测的事物……它是完全偏离命运之外,超乎预期的存在。」

    「换言之,对神而言『进化果实』是完全不明的未知事物啰?」

    「就是这么回事。」

    哦?话题的范畴似乎比预想中还要庞大呢?这话题的难度,是身为普通人的我能够理解的吗?真想成为了不起的男人啊!

    「但、但是,这种事是如何确认的?直接问神吗?」

    「是的。」

    「好意外!」

    还真的是直接问神啊!?呃,我也在某种意义上和祂对话过,所以应该是可以与神沟通啦!

    「要怎么问?」

    「说得也是……既然诚一先生是来自异世界的存在,你会有所不知也是理所当然的。其实这世界……已经被神遗弃了。」

    抱歉,我知道。

    「听说这世界的迷宫等处所,亦有被命名为『神』的存在。但与之不同……不,比他们更高次元的众神,舍弃了我们。这么说应该比较正确吧。」

    确实,被我打倒的『黑龙神』似乎也被人们敬仰为神明。但我总有感觉,将我们传送至这世界的『神明』,是与之完全不同次元的存在。

    「远古之前,我们也曾受过众神的恩惠。然而某一天……众神之间起了纷争。」

    「咦?」

    「某一位神企图成为王者,以掌管包含其他神明在内的一切事物。祂袭击了其他神明,其余众神也奋勇抵抗,因而演变成了激烈的战争。当时这世界的居民支持那一位神明,导致这世界遭到众神遗弃。当然那场众神之争,是以诸神的胜利告终。」

    「那个……为什么这世界的人们要帮助那个神?」

    「原因众说纷纭,但最有力的说法是……那位神似乎相当宠爱我们人类。」

    「……」

    进化果实本身已是谜团重重,但这下谜岂不是更深了吗?有没有外表看似小孩,却智慧过人的名侦探在这?

    蓓朵丽丝小姐或许也看出我愈来愈混乱,于是面露苦笑而细心地告诉我:

    「诚一先生。你认为一味地宠爱,是正确的吗?」

    「这……」

    「……我想你应该能预想到某种程度。被神宠爱,什么事都不必做的人类……唯有退化一途。」

    「请你思考看看——不再有灾害,魔物消声匿迹,战争不复存在的世界。我认为那极为美好。然而失去与人一争高下的『竞争』,且被赋予极尽舒适的生存环境的人类,也不再思考该如何获得更好的生活。身为人类的……『进化』,就此止步了。」

    「……」

    我明白蓓朵丽丝小姐想说的话。

    没有战争当然是再好不过的事。和平的世界,是任谁都可望而不可及的乌托邦。

    但其结果,将导致我们失去身为『人类』的存在价值。

    若蓓朵丽丝小姐所说的是事实,那不仅是战争,神恐怕在其他方面也备妥了能让人类轻松生活的环境吧。

    而且轻松到不需要劳动。

    就只是活著。只需要活著的世界。

    而生物的进化也将不复存在。

    「我并非意指『人类』只是为了争夺而『进化』。但不只战争,受到神明宠爱的人类,无论种植什么作物都能丰收。只需要最低限度的劳动,便能有效率地活下去……环境演变至此,人类也随之放弃了自主思考及行动的能力。」

    「……」

    「……前言有些冗长,但总之过去曾有过这样的时代。然而在众神战争中败下阵的那位神,被封印在这片土地上。」

    「在这里!?这么说……祂还没死啰!?」

    「虽说被打倒了,但祂毕竟是神,不会这么轻易毁灭。何况祂是高等次元的存在,因此我们人类根本无法出手干涉。而众神封印反叛神之际,偶然衍生出的副产物——便是『进化果实』。」

    「……」

    不开玩笑,话题太过庞大,我根本跟不上。

    「发现『进化果实』的人类……就是唯一留存『进化果实』相关记载的书籍作者。也是过去曾任勇者剑术指导人的————塞亚诺斯·瑟佛德公爵。」

    「!?」

    在【永无止境的悲爱之森】与我战斗过的暗黑贵族塞亚诺斯,竟然在这时出场了!?

    「那位神遭受封印后,灾害、魔物以及战争再度蔓延世界。那时代下的瑟佛德卿以悲剧人物的姿态被众人传颂至今。遭受所爱的国家背叛,失去所爱之人的他就此消声匿迹。在他消失踪影之前……换言之,是在国家尚未背叛他之前,他发现了『进化果实』。且神明告诉他,『进化果实』对众神而言,也是超乎预期的存在。公爵最终认定自己无法承担『进化果实』之力,将『进化果实』交给了众神。」

    「……」

    「然而即便凭众神的力量,也无法消灭『进化果实』。虽然只是研究家们的忆测——或许『进化果实』,是众神使用庞大力量将那位神封印于这片土地时,突然孕育而生的『力量结晶』也说不定……研究家们至今都认定『进化果实』是一种虚构的幻想产物,因此没有人认真研究过,此一说法在历史研究中被视为有力的学说。」

    原来是这样……所以塞亚诺斯的语气听起来才像是知道『进化果实』……

    塞亚诺斯不曾踏出洞窟,所以目睹果实在森林中生长的可能性应该很低……但搞不好他也能在洞窟自由进出就是了,毕竟迷宫名称也有个『森』字。

    况且只要有『进化果实』,侍奉塞亚诺斯的女仆玛莉也就不会死了吧?虽然这么想,但也有可能她是在找到果实前死去,所以束手无策吧。

    但是……『进化果实』存在于【永无止境的悲爱之森】,这就表示……众神们无力处理果实,所以将其舍弃在那座森林里?是这样吧?

    「顺带一提,传说从瑟佛德卿手上收下『进化果实』的众神们,很烦恼该如何处置果实。最后和那位神一样,将其封印在不为人知的地方。」

    「我就知道!」

    我就有这种感觉!祂们绝对只是把果实随便丢掉而已!

    因为聪明猴和极灰狼都大摇大摆地在抢果实啊!!既然要封印,就做得更严谨一点嘛!

    这么说来,阅览『暗黑贵族塞亚诺斯物语』的时候,上面写著塞亚诺斯抱著玛莉的遗骸,隐居于某座森林之中……现在仔细想想,森林中也生长著能让人死而复生的灵药材料【回魂草】,而『进化果实』及『神明』对【永无止境的悲爱之森】的影响也非常大,塞亚诺斯或许是知道那里与其他森林截然不同,所以才会移居到【永无止境的悲爱之森】吧。

    事情在微妙的地方连贯了起来,令我掩不住惊讶之情。

    「你明白吗?如果诚一先生你们吃下的东西,是货真价实的『进化果实』……那恐怕会为世界带来莫大的冲击。」

    「…………或许你不愿相信,但我的外貌之所以产生剧变,就是吃下『进化果实』后导致的结果……」

    「说得也是……若留存下来的记载正确,那么诚一先生的容貌会改变,也是『进化果实』让你的生物级别跃然提升后的结果……如字面意义的『重生』——这么说应该比较正确吧。因此诚一先生现在的容貌,毫无疑问是你自身拥有的。」

    「…………」

    我说不出半句话。

    只见莎莉亚满面灿笑地说:

    「所以我不是说了吗?诚一就是诚一!」

    那句话这次带给我的不是泪水,而是脸上漾起的一抹笑靥。