第十二卷 后记
    ——结束了。

    总算结束了。

    总觉得这一集有着不知在心情上、外观上是否可以分辨的厚度变化,使得页数看起来比平常多那么一点、稍微多一点,这大概是我的错觉吧!至少现在请让我这么想。

    ……大约从第八集起,我就一直有这种预感。哎呀!

    那么,我写这篇“后记”的现在,是二○○六年八月十四日。

    今天早上东京都内正好大停电,起因是货船勾到配电线——

    尽管这附近并未受到影响,但我毕竟是使用电脑工作,实在很怕发生这种事。我现在用的是携带型电脑sigmarion,因此若是暂时停电,还是可以继续进行作业——

    仔细想想,这台小小的机器还真帮了我大忙。不管是在电车里、咖啡厅或是卡拉OK包厢,都可以用来记事。如果你的工作就是写东西,那真的非常方便。它陪伴了我很久,当写《天空之钟》第一集时,我还在使用早期的sigmarion,而那一台现在也还陪在我身边。

    正好在三年前的此时,我以这台初期机种写了《天空之钟 响彻惑星》的第一集——

    从那之后已经过了一千个日子。如果是一千零一夜,应该早就说完好多故事,而我总算也说完了一个故事。

    因为这个故事的份量很多,所以总共把它分为十二集,但从头到尾也只说这一个故事。真的很感谢各位读者让我用这么长的篇幅来讲这个故事,而我也平安地把故事说完了——现在真的是松了口气。

    写这个系列真的很开心。

    当然,因为这毕竟是工作,所以也有很辛苦的时候,更常陷入赶不上截稿时间的窘境,不过连那截稿地狱也算在内,我大多数时候还是觉得“真的很开心”。

    我本来就喜欢写故事,就算有时觉得很辛苦,但“开心”是理所当然的——而这个作品有其独特乐趣,跟单纯能写故事的开心又有所不同。

    那并不是我个人对出场人物和作品世界的喜好,而只是单纯对“故事能进展下去”这件事本身感到开心。

    实际上,我并不常有机会写长达十几册的“长篇作品”。虽然一开始便有意写长篇,但也偶尔会在中途产生“差不多该结束了吧……”的想法。

    在这样的意义下——能将这个故事写到完结篇,真的很幸福。

    在此让我借这个篇幅简短地感谢一下以各种形式支持我的人。

    首先感谢从作品一开始到第六集担任编辑的峰先生。

    这个系列是从摸索阶段开始的。现在我才能这么说,当初出版社说“打算出十集以上!”时,对于奇幻小说仅知皮毛的我在心底深处想:“还真是鲁莽啊!”不过最后真的超过了十集,就这样迎向完结篇——让我心中有很深的感触。我这个人优柔寡断、像是只胆怯的小动物,峰先生却坚毅不拔地在背后鞭策我。在此再次致上谢意。

    而从第六集以后到完结篇,接着当催生父母的便是江原先生。

    当作者还是老样子,像被施以混乱咒语的影魔般不知所措时{注:出自知名角色扮演游戏“勇者斗恶龙”},他明确地点出稿子里的矛盾之处,继续专心地挑选封面和插画,实在令人仰慕。若以玩家角色来比喻,江原先生便是装备灿烂流星“手环”的武斗家,而作者则是受到攻击便变成虚弱体质的游人,但不知为什么不能转为贤者,现实世界可没有达马神殿啊!

    特别是在最后一集,从草稿到初校、二校之间,我不断随意修改,而他也一一做确认——我实在是非常感谢出版社派来这位救星。《天空之钟》能像这样顺利地出版到完结篇,真的都要归功于江原先生。

    读者也许没有机会了解这个部分,但其实有这两位在背后支持我,我才总算能坚持到最后。

    再来就是一手创作视觉部分的插画家岩崎美奈子老师。

    岩崎老师画中的魅力,是《天空之钟》可以持续至今的重要原因。老师为菲立欧、丽莎琳娜和乌路可等人和每个配角都注入了个性和活力,让我总是只有惊叹连连的份。“想再多写些有关这些人物的故事!”这是作者千真万确的想法。俗话说天下没有不散的筵席——即使如此,在岩崎老师笔下所塑造出来的人物们,一定会留在各位读者心中。当然,作者也会牢牢记住,甚至还想做个南瓜头来玩呢!

    最后,当然要感谢陪伴我至今的读者们——

    从开始到完结,作品世界约经过了一年,现实世界则大约经过了三年。如果写作速度再快一点就好了,那将是作者今后的课题——

    从出版第一集以来,整整陪伴了我三年的读者们——

    从中途一口气读了已出版的几集,又继续等待这一集的读者——

    还有在完结篇出版后,第一次从第一集开始读到现在的读者——

    ——真的很感谢各位!

    如果各位能至少享受到跟这一集售价相符的阅读乐趣,那真是让我再高兴也不过了。

    这个作品受到许多人帮助,有与作品直接相关的部分,也有并不直接相关的部分;尽管无法直接见面道谢,至少我想在此衷心地对支持我的所有人道谢。

    ……本来想简短致谢,结果却说了这么多。

    平常都以“那就下一集再见了!”作结,但这次却要说不同的话。

    谢谢各位长久以来的陪伴。

    《天空之钟 响彻惑星》在此落幕。

    身为作者,虽然有点寂寞,但还是希望在其他作品跟大家相见——

    2006年晚夏 渡濑草一郎

    大家辛苦了!

    每次我都以读者的身份阅读这个系列并画着插画,真的是很开心!看到完结篇还真有点寂寞,但我想一定会在某处再跟大家见面的!

    岩崎