第七卷 第六章
    我跟长谷川目送山本先生到玄关。

    「那么,小翠……我会再联络你。」

    听到山本先生的话,长谷川默默点头。

    「…………哥哥……」

    长谷川一脸紧张地叫着山本先生。

    「……那个,你肯来校庆……我真的很高兴……」

    「小翠……」

    山本先生一脸感动地看着长谷川。

    长谷川最后能够坦率,真是太好了……我发自内心这么想。

    「柏田同学……今天真是谢谢你。我该怎么向你道谢才好……」

    山本先生对我表达感谢。

    「不会,我才是……感谢你的来临!」

    我跟长谷川目送山本先生的背影离去。

    看着山本先生背影的长谷川……眼神十分温柔。

    回到体育馆,话剧的事后整理已经结束了。

    「居然没能帮忙整理……对大家真不好意思……」

    同班同学都已经走了,看着话剧使用的道具全部被收拾干净的体育馆舞台,长谷川很不好意思地低喃。

    「原本大道具跟小道具就不多,所以马上就收拾好了吧。」

    准备时也没花多少时间,我想整理时也是一样。

    我们决定直接回去教室。

    「快点走吧。」

    长谷川若无其事地对我说。

    「啊,嗯……」

    她的样子与刚才差太多令我有点迟疑,但我还是与长谷川一起加快脚步回去教室。

    我们进入教室的瞬间,不知为何觉得受到全班注目。恋崎也一瞬间看向回到教室的我与长谷川。

    其他班级还在整理,不过我们班已经整理完毕了,一半同学在教室里闲聊。另外一半大概去整理社团出展物了吧。

    话剧使用的道具堆在教室的角落。这么说来,我想起有说过之后堆营火时,要把可燃的小道具烧掉,肯定是把可燃的东西集中在一起堆放吧。

    「你啊……跟长谷川两个人跑到哪里去了?」

    我回到自己座位上,桐谷马上就来搭话了。

    「咦……没有……」

    我不知道该怎么回答,含糊以对。

    「班上有稍微在传耶。两个主角不见了!……这样。」

    「真的假的……?」

    所以刚才跟长谷川回到教室的瞬间,才会受到大家注目?

    「怎样啦,你终于告白了?」

    「不……不是啦!」

    「什么啊……我还以为后夜祭前你就等不及了。」

    「咦……?什么意思?」

    我对桐谷的话有疑问。

    「……你不知道喔?我们高中的后夜祭好像有告白时间。不是学校的官方活动,而是学生们擅自在搞的……不过好像是每年延续的传统。」

    「咦!还有这种东西喔……我都不知道……」

    后夜祭的告白时间……我们高中居然有这种如此青春的活动。

    「我以为后夜祭只有土风舞跟堆营火……」

    后夜祭的主角是土风舞跟堆营火。土风舞是男女绕圈,依序交换对象一路跳下去的基本型式。不像我在美少女游戏里看过的由男生邀请女生一起跳舞……没那么浪漫。

    「跳完土风舞后,营火开始就是自由时间了,这时候有对象想告白的人,就会去找出对象告白。」

    「真……真的吗……」

    呜哇~……这种活动真的有去告白的人吗?

    旁边还有其他学生,根本就是表演给人看嘛。

    被校庆的热烈感与势头影响而告白……要是真的有这种家伙的话,这人还真是有够乱来。

    我绝对不要学这种轻率的举动。

    「那么差不多该移动到校庭了,大家分工把可燃物搬出来喔~」

    班导的话,让学生们各自拿起拿得动的可燃性道具,开始移动到校庭。

    「不妙!我得换衣服。」

    我穿着白雪公主的服装,连妆都没卸跟桐谷聊着聊着,就已经到后夜祭的时间了。

    「这样子就好了吧,大家好像都穿着校庆的装扮参加后夜祭。」

    「不不不……我不要穿成这样跟女孩子跳土风舞……」

    虽然这样也挺搞笑的就是……

    我叫桐谷先去校庭,我则在没有人的教室换成制服。

    换完衣服,洗脸卸妆后走到校庭时,学生们正在把校庆使用的小道具丢进校庭中间叠起来的火堆里。

    全部丢进去之后,大家围着火堆围成两大圈。女生在内侧,男生在外侧,形式是由男生移动。我连忙找寻自己班级的位置,在圆圈中就定位。

    天色还很明亮,所以火堆还没点火。先跳个一小时等到太阳快下山的时候,才会开始点火。不久后播放音乐,土风舞开始了。

    虽然做过几次土风舞的全体练习,不过不管跳几次我还是不习惯跟女孩子手牵手跳舞。就在我慌张地跳着时——

    「柏田你换衣服啦~要是穿那样子会比较有趣说~」

    「……咦?啊……哈哈哈……不不,穿那样子也太扯了……」

    第一个跳舞的班上女孩跟我说话,我困窘地回答她。对方是先前几乎没说过话的女孩,让我很惊讶。

    ……要是以前的话,几乎不会有女孩子跟我说话吧。因为演了话剧主角(而且还是女装),不论男女,都比较会轻松地找我说话了……我有这种感觉。光是这样,在校庆演白雪公主就有价值了……不过,这也只有校庆期间,而且马上就要结束了……

    不久后……

    「啊……」

    「喔……」

    轮到与恋崎跳舞了。

    对我来说,恋崎是女生当中唯一可以互相随便讲话的对象……就算这样……不对,应该说正因为这样,跟她牵手或是跳舞,都觉得有点害臊。

    「…………怎么样?顺利吗?你们刚才人不在……」

    恋崎突然开口发问。当然这问题……是在问我昨天跟她商量过,关于长谷川与山本先生的事。

    「嗯…………是……是啊……」

    很顺利……我想这结果应该可以这么说。

    虽然我只是把他们俩拉在一起,几乎什么都没做……

    「……哦……以你来说还满行的嘛。下次再找你问仔细一点……」

    「那……那个,你那里……」

    你跟铃木怎么样?我正想问时……音乐切换,轮到下一个人了。啊啊,又没问到恋崎与铃木的进展程度……

    之后过了一阵子……

    「啊……」

    「……请多指教……」

    终于轮到与长谷川跳舞了。她也把王子的衣裳换成了制服,淡淡地向我打招呼。

    困窘的同时,我牵起长谷川的手。

    自从碰到长谷川手的瞬间,我的心跳就开始加速。虽然刚才我也抓住长谷川的手,不过那时太拚命了没想那么多,跟现在不一样。

    「…………」

    明明我有很多话想说,却紧张得说不出话来。

    「柏田同学……」

    「咦……?」

    倒是长谷川她先开口,令我动摇。

    「刚才……让你看到不好看的一面……真是抱歉。」

    「咦!不不,怎么会……」

    仔细一看…长谷川的脸有点红。她低着头不看我的脸。

    对喔……因为被我看到她哭的样子,所以很害羞吧……

    正因为她平常冷静沉着……所以那种样子被我看到,我想她觉得害羞的心情也更胜别人一倍吧。

    之后我们双方都保持沉默,舞蹈的时间就这样结束了。

    我还想多碰碰长谷川……

    不,比起这些……我因为太过紧张与动摇,没办法说几句中听的话,才更让我深深后悔。

    不久后曲目结束,土风舞跳完了。太阳也正好快要下山了。

    终于要进行营火项目,校庭的火堆即将点火。点火似乎是后夜祭最大的重头戏,火球被滑车吊着,从屋顶牵到火堆的钢索上滑过击中火堆,发出声音熊熊燃烧。让围着火堆的学生们发出赞叹声。

    在暗下来的天空下,火焰显得更添气势,火红地燃烧着。学生队列散去,移动到各自想去的场所,与想一起度过的人眺望着火光。想回家的人此时就可以回去了。

    ……这时,我想起刚才桐谷的话。

    对喔,现在不就……正进入「告白时间」这个活动吗?

    「柏田~怎么样?要告白吗?」

    桐谷走过来,问得好像在损我一样。

    「怎……怎么可能告白!」

    不过我在这时注意到了。

    就算我不跟长谷川告白……说不定也有其他男生会跟长谷川告白啊!

    长谷川本来就已经很受男生喜爱,这次的校庆在话剧上演王子让她受到注目,可以预料到粉丝会变得更多。

    不妙,要是长谷川被其他男生告白怎么办……我没想到这一点。

    「……啊?柏田,你要去哪?」

    在我正想移动时,桐谷询问我。

    「我……我去……找一下人!」

    「喔……嗯,你自己加油。」

    桐谷窃笑着送我离去。

    这家伙肯定误以为我要向长谷川告白……我只是为了不让长谷川被其他男生告白,想找到她看守着。

    长谷川跟我同班,所以应该就在附近,可是却一直找不到人。可恶,也许已经被其他男生叫住,为了告白而带到没有人的地方去了……

    「啊,柏田同学!」

    就在我四处寻求长谷川时,遇到了意想不到的人。

    「樱……樱井同学……」

    她似乎也在快步地移动。

    ……莫非她在找人吗……?那么她果然也是要找喜欢的人告白……?

    「……柏……柏田同学……你看起来很喘,难道…………你在找什么人吗……?」

    樱井同学似乎有些动摇,开口问我。

    「咦……?啊……嗯,是啊……」

    「……!这……这样啊………………加……加油喔!」

    听到我的话,她笑着为我打气。

    「啊,嗯……谢谢你!」

    虽然我很在意樱井同学是否打算向喜欢的人告白,不过我没有时间聊太多,所以向她道谢后我就打算早点离去。

    ……这时候。

    「………………在足球场球门附近……喔……」

    「……咦?」

    樱井同学小小的低喃声传进我的耳中。

    我惊讶地回头,看着她的脸。

    「…………加油喔……」

    她……带着笑容,再次给我鼓励。

    不过……是我的错觉吗?

    虽然一样是笑容,但是此时的她……笑容看起来却是那么地悲伤……

    我专心地朝着足球场球门跑去。

    …………穿帮了?樱井同学知道我喜欢的对象?

    到底为什么?昨天以前,樱井同学跟长谷川甚至没有见过面……

    她真的知道我喜欢的人是谁吗?虽然我半信半疑,不过为了确认这一点,我也有必要去球门旁一趟。

    ……最后她露出的悲伤笑容……映在眼里挥之不去。

    到底为什么……她要露出那种表情……?

    「……!」

    发现球门出现在前方时……我惊讶得发不出声音。

    长谷川她……真的在这里……

    果然,樱井同学她……知道我喜欢的人是长谷川。于是,她以为我在要这段告白时间向长谷川告白,所以告诉我长谷川的位置。

    到底为什么……?是恋崎说的……?不对,她的口风绝对没有这么松,我可以断言。那么,为什么……?

    ……不对,比起那些事,现在眼前的状况比较重要!

    因为……眼前站在球门旁的长谷川……正和我不认识的男学生在一起。

    「长谷川!」

    我叫了她的名字,跑到长谷川身边。

    「……柏田同学?」

    长谷川看到我显得很惊讶。

    「……啧……」

    男学生看到我,发出咂舌声。

    「我说啊……你是看不懂状况吗?我现在正在跟长谷川同学说话,你可以等一下吗?」

    男学生一脸厌烦地对我说。

    莫非……他现在正要告白吗……?

    呜哇,我完全碍到别人了……这男的会不耐烦也是正常的。

    可是……

    「抱歉!我……我也……有话要跟长谷川说!而且是急事!不……不好意思……你能不能等会儿?」

    我用颤抖的声音,向男学生这么说道。

    连我自己都觉得从旁碍事,还讲这种话实在很自以为是。

    不过……这点我绝不能退让,不能让其他男人抢走长谷川。就算给人感觉很差劲,不管怎么样,我都不能退让!

    「啥……?这……这家伙在讲什么……」

    不知名的男学生用从生气转为打从心底感到惊讶的表情看着我。

    「……啧……好啦,这样喔,随便你啦。」

    他丢下这句话,就背对我们离开了。

    不知名的男学生啊,不好意思打扰你告白的机会……不过,我也绝对不能退让。彼此都是恋爱的人,请你体谅一下……

    「柏……柏田同学……你居然这样跑过来找我……是急到分秒必争的急事吗?」

    长谷川担心地看着我。

    「啊……呃……」

    她的话让我焦虑。刚才情急之下说出有「急事」,不过当然我并没有事要找长谷川。我正在想要怎么敷衍过去,这时候——

    我的眼睛……看到熟悉的身影。

    在我们前方,距离数公尺的位置。

    混在许多围着营火的学生当中……

    我看到恋崎与铃木正在一起。

    他们好像在说些什么话……不过距离这么远,当然什么都听不到。

    是在……告白吗……?

    要告白的话,这是绝佳的机会。

    恋崎与铃木透过轻音社的演唱会拉近距离,在庆功时又热烈谈论宅话题……最后是这告白时间。我觉得这是非常棒的流程。

    而且,「营火旁的告白时刻」这样充满青春浪漫的场面,少女漫画脑的那家伙……恋崎她最喜欢了。

    果然她终于要对铃木告白了……?

    「……同学?柏田同学?」

    「…………咦?」

    长谷川叫着我,让我吓一跳。

    不妙……我完全被恋崎与铃木的样子吸走目光,忘了自己的状况……

    「抱……抱歉,我呆了一下……」

    这种时候我在做什么啊!那家伙要自己努力,这样不是很好吗?我为什么要动摇?现在眼前的状况才是最重要的吧。

    我将目光移开,全力将恋崎与铃木的身影从脑中抹去。

    等到后夜祭结束之后……再去问恋崎就好了……现在难得有机会跟长谷川在一起……忘记吧……

    「不过……正好……我也有话要向柏田同学说……正想找你的。只是途中被刚才的男学生叫住……」

    「咦……?」

    长谷川的话让我感受到冲击。

    长谷川,有话要,对我说……?

    在这营火旁的告白时间……?

    这状况……会让我不禁有所期待啊……像是长谷川会不会是要跟我告白……!

    「所以……柏田同学你要说的是……?」

    「呃,不……长谷川你先说好了!」

    我不禁脱口而出。

    「咦……?不过你不是有急事吗……」

    「不会,没关系!我想先听长谷川的话!」

    这敷衍的手段连我自己都觉得差劲。长谷川肯定觉得很奇怪吧……

    「是吗……?既然你这么说……那么,我就先说了。」

    长谷川虽然觉得不可思议,不过还是接受了,接着开口:

    「柏田同学……今天,真的很感谢你。」

    长谷川用和缓的语气对我说。

    「咦……?」

    「你找哥哥来参加校庆……之后还把我带去哥哥身旁……」

    「啊,不,哪里……」

    不是告白……我内心虽然有些失落,不过听到她的感谢仍然十分高兴。

    刚才她的态度还完全一如往常地冷淡的……

    「我都不知道……该怎么感谢你才好……因为我自己不想受伤,这种心灵方面的脆弱,让我不敢联络哥哥,就这样一直疏远着……可是今天柏田同学设下让我可以跟哥哥说话的场面,让我隔了数年再次与哥哥说话……我真的很高兴。」

    「长谷川……」

    「一开始……我因为无谓的固执而表现出那种态度……我真的觉得很抱歉。然而,柏田同学仍然不放弃,将我带去哥哥身边……」

    她认真地看着我的眼睛,述说感谢的话语。

    「不管怎么道谢……都道不尽。柏田同学是我们兄妹的……恩人。」

    「…………」

    她的话,让我都快流出泪了。

    ……我绝对不是想让她感谢而这么做的。

    反而是觉得兄妹问题我这外人插嘴的话,可能会被讨厌……我是抱持这种觉悟行动的。是我用自己的意志,擅自去做的。因为我想这么做,所以做了。

    然而……她现在看着我的眼睛,发自内心感谢我。

    还有必这更值得高兴的事吗……?

    「柏……柏田同学……?」

    我为了忍住泪水,注意力集中在眼睛而僵在原地时,觉得奇怪的长谷川开口叫我。

    「啊……抱歉,我呆了一下……呃……我没想到你会这么感谢我……所以很高兴……」

    我的话,让长谷川露出柔和的微笑。

    「…………那么,柏田同学你要说的……是什么?」

    「咦……?」

    不过下一瞬间,长谷川的话又让我大为动摇。

    不妙,我都忘记了……

    「呃,呃……」

    怎……怎么办……这时要是说我本来想讲的忘记了……这种敷衍法没有用吧……我拚命地让脑袋全力运作。

    ……等一下……现在是告白时间……

    干脆就趁这机会,把我的心意……

    ……不对不对不对!不要着急啊!刚才我不是还下决心自己绝对不会这么做的吗!

    「柏田同学……?」

    长谷川看着默不作声地烦恼的我,感到不可思议而歪着头。

    ………………

    对了…………

    现在是,「告白时间」……

    我……不是还有另一个必须要向长谷川表白的事吗……

    除了我的情意之外……我还有一件事瞒着她啊……

    一直对喜欢的人隐瞒着……其实我也不喜欢这样。总觉得没有让对方知道真正的自己……长谷川现在虽然很感谢我,不过我要是说出实话……到底会怎么样呢?她还会像现在一样,对我露出温和的笑容吗?好不容易她认可我是「朋友」了,会不会打坏这份关系?

    说实在话,我畏惧的心情也相当强烈。

    不过……就算这样,我也想让长谷川,认可真正的自己……

    「……抱歉,其实我一直隐瞒到现在…………我有话必须要跟长谷川你说……」

    「咦……?」

    长谷川有点吃惊,她抬头看着我。

    我稍稍深呼吸,下定决心。

    「我……我跟…………山本先生一样……有着宅喜好……」

    我的话,让长谷川惊讶得瞪大眼睛。

    她看着我的脸,凝视了一段时间。

    沉默实在令人难受。什么都好,我希望她讲句话。

    「…………这样啊。」

    不久后,长谷川面无表情地只说了这句话。

    她这种反应……让我一下子感到不安。

    就算她跟哥哥和解了……不过她至今仍然讨厌宅文化。就算以前她曾经喜欢宅文化,但是想到接触宅文化而发生的各种辛酸过去,这也是很正常的。这让她痛苦了很长一段时间。

    以前她说过「会怕有宅兴趣的人」。就算现在与哥哥和解了,这心境可能还是没有改变。如果是这样的话……至今好不容易跟她建立起的关系,就算一口气崩溃了……也不令人意外。

    长谷川的反应……让我只能胆颤心惊。

    我不敢再看着她的脸,而低下头去。

    然后,长谷川缓缓地开口:

    「……我至今一直憎恨着宅文化。契机是小学的时候,发生过让我觉得哥哥背叛我的事,让我大受打击……以前我是这么想的。可是,现在我却不这么想。当时虽然无法原谅他,不过冷静地想想,马上就能够理解,那件事并不是哥哥对我的背叛行为。」

    ……长谷川所说的「觉得被背叛的事」,就是发现山本先生同人志的事吧。当时虽然很震撼,不过现在不太在意了……是这样吗?

    「所以,可以知道我憎恨宅文化的真正原因,并不是这件事。不是这件事……而是我自以为『都是因为我是宅女,而连累了哥哥,结果使得哥哥的人生走偏了』……我想我是藉由憎恨宅文化来让自己逃避……把错都推给网路游戏,以及宅文化……」

    因为将宅文化带给哥哥,她感觉到自己有极大的责任,同时也造成她的自责。

    「所以……刚才哥哥说『不是宅文化的错,这些是美好的文化』……让我觉得推广宅文化给哥哥的我自己,也受到哥哥肯定……也受到拯救。其实……我也知道,不是宅喜好的错。」

    她的表情稍稍变得明朗。

    「所以……以后我不会再否定有宅喜好,或是御宅族,我不会再用自私的理由去拒绝别人。」

    她毫不疑惑,坚定地说着。

    这也就是说……她不会再讨厌宅了,所以我是阿宅她也不会在意……是这个意思吗?

    「首先……『身为御宅』只不过是那个人的兴趣之一。只因为这样就让我对那个人心境改变,我过去竟然这么愚蠢……」

    今天的她,前所未见地对我说了许多自己真正的心情,这让我非常高兴。

    「所以……」

    长谷川有点害羞地低头,正面看着我的眼睛。

    「不论是不是阿宅,柏田同学对我来说是恩人,非常足以信赖……无可取代而且重要的人这一点……不会有任何改变。」

    她露出温和的笑容,很明白地对我说。

    ——「无可取代而且重要的人」。

    她确实这么说了。她对我这么说了。

    她这句话,对我来说是多么地值得高兴。

    可以从她口中听到这句话……让我觉得之前所做的,都已经不算什么了。

    她露出我至今所看过的,最棒的笑容。

    我想永远看着她这份笑容。我想守护这笑容、以及她的幸福。

    我想从袭向她的一切不幸事物中……守护着她。

    「柏田……同学……?」

    「长……长谷川……」

    她满脸不可思议,看着沉默不语的我,我也正视她的眼眸。

    现在的我……不知该如何压抑内心涌现的这份情感。

    心中洋溢着对她的爱意,简直快要爆发了。

    「我……………………」

    我动着颤抖的嘴唇……说了出口:

    「我………………………………喜欢长谷川。」

    「………………咦?」

    她听到我的话,眼睛睁得大大的。

    「那个……不……不是当同班同学,或是当朋友那种喜欢……是视为一个人,视为一位女性……我喜欢……长谷川……」

    至今与长谷川度过的时光,像跑马灯一样在脑中闪过。

    自从入学典礼那一天,被她的美丽与温柔强烈吸引那一天开始,我对长谷川的感情就一天天膨胀。

    从只能看着她的身影躲起来帮忙的那些日子,直到可以稍微对话……

    她现在在我面前,说我是她……「无可取代而且重要的人」。

    这让我非常高兴。

    我没有去考虑后果。

    我已经无法抑制自己的心意了。

    「柏田……同学……」

    她露出惊讶的表情,注视着我。

    长谷川的白色脸颊,在黑暗之中,被远方摇曳的火焰渲染,一闪一闪地发出红色光辉。

    看着她的脸,我呆呆地想着,长谷川果然是世界上最漂亮的人。