第二卷 第1章 神经病 14:30
    ——人生是没有价值的。

    但并不是没有意义。

    想必有人会有异议、有人会想反驳——但那是无法否认的事实,不管是任何人、甚至是神都无法否定。

    这是因为,虽然价值是由他人来认定,但意义却要靠自己去认同。

    所以人都是为了寻找自身诞生的意义而活着。

    大家或多或少都是这样。

    想必所有人都知道,那就是真正的『幸福』。

    ——就算没钱、就算父母双亡、就算住家沉没、就算长相和头脑都很抱歉。

    如果能够知晓自己诞生的意义、认同这个意义、并为了这个意义而活,那一定就是人类所能得到的无上『幸福』了。

    见浦直人如此确信。

    因为他找到了那个意义。

    所以——

    「我想老师一定能够理解——找到该做的事时,人应该做什么才对。」

    见浦直人握紧拳头这么说了。

    他站稳双脚,比一般人瘦小的身体毅然决然地挺起胸膛。

    ——对,他知道。

    自己诞生的意义。死去的理由。在人生重要局面必须赌上性命的重要目标,他已经拥有了。

    「是人……不对,是男人就应当如此!」

    直人的灰色眼眸点燃了炙热火焰——

    「听到有超级可爱的自动人偶女孩,哪怕是在北极、在※Mar de Ajo、不对,就算是在宇宙另一端!生为男儿者总是要全速赶过去,这是义务——不对,是宿命!」(译注:位于阿根廷首都南方的度假胜地。)

    直人扬起拳头,大声呐喊。

    仿佛被直人的霸气震慑般,站在直人面前、看似有点年纪的男子——班导师略微低头地轻轻点头。

    老师问道:

    「——所以?」

    「是!所以,本伦(人)基于个人因素,不得不突击东京了,在此宣告近期将频繁地出远门!」

    ——见浦直人笑容满面地递出休学申请书。

    班导师则是宛如照镜子般加深了笑意——

    「我看你是那个吧,见浦直人同学。」

    ——他将别张纸塞到直人眼前。

    那是用红笔写着『0分』的白纸。

    ……是答案卷。

    「你根本是个笨蛋吧。嗯?」

    「——」

    直人带着笑容僵住了,班导师爽朗地继续说:

    「好了,你就乖乖上课后辅导。如果补考再不及格,不要说休学申请书了,我直接要你写退学申请书。再附赠脑科权威医师的介绍信喔。嗯?」

    就这样。

    见浦直人赌上性命的壮大决心与心理准备,在没有选择的余地下遭到破灭。

    ●

    对,直人根本没有选择余地。

    东京发生异变。

    同时也确认了琉紫的妹妹——亦即Initial-代号Y系列就在那里。

    得知这项消息的瞬间,直人毫不犹豫地决心启程前往东京,但是——

    在重要性相当于他整个人生的女孩子,眼眶湿润地凝视之下——

    『要是直人阁下您的社会地位再这样一落千丈下去,就算您的绝对性不会因此动摇,但在世人的相对评价上将会烙上比阿米巴原虫还不如的烙印。您是我的主人,恕我直言,请您不要变得比现在更加可悲、沦落到教人不忍直视的地步。』

    她的笑容,看得出连一丝恶意也没有。

    她的心声,听得出单纯为直人感到忧心。

    她的说教内容纯真无垢,只是因为毒舌回路的关系变得毫不留情。

    面对自动人偶这番好意——直人根本没有其他选择。

    追本溯源说起来……

    「——于是,人类战争史在一千年前告终。」

    在人少的教室里,只有历史老师淡淡讲述的说话声。

    「因为人类没有那么愚昧,不至于在这座运用极高度技术加以机械化的地球上——也就是超超精密时钟上互相炮轰。根据国际协定,各国保有的军事力限制在都市防卫所需程度。另外,严重威胁人类生存的旧世代技术——尤其是『电磁技术』类的科技几乎全面禁止公然使用——」

    老师不时在黑板写上要点,仿佛直接朗读教科书内容般继续授课。

    直人百无聊赖地托腮,询问坐在隔壁的银发少女。

    「我问你,琉紫,电磁技术是什么?」

    「很久以前,诸位人类先贤凭着他们稚拙的头脑与理论试图衡量未知,最后留下这项残骸。」

    受到询问的少女——琉紫加深了妩媚微笑,这么回答直人。

    她的声音如音乐盒般清亮,在教室里听得一清二楚。

    「这可以说是白费劳力所累积的成果,连猴子都会发出嘲笑。在现代是毫无价值的古董,以直人阁下的脑袋程度,学了也是浪费记忆容量。」

    「啊——意思是不知道也完全没问题吗?」

    「那不是直人阁下这种精英,需要在假日特地学习的事情。」

    琉紫露出连花朵都会自叹不如的笑容这么回答。

    但另一方面,那双金色眼眸却沾染了宛如要刺杀猎物的毒气。

    老师承受着琉紫的刺人视线,发出颤抖的声音继续上课:

    「这、这是初等教育的必修知识!那么,因为电磁力会影响齿轮运作——除了『行星调速器』为了保护地表免于太阳放射线直射,从南北极点展开的磁场等等以外——一律禁止使用与研究……」

    「您听到了吗?直人阁下?如果只会囫圃吞枣地背教科书,就会得到一字不差的详尽报告喔。」

    琉紫迅雷不及掩耳的一番话,惹得老师抖了一下。

    直人感到不可思议地歪头问:

    「为什么这么说?」

    「因为既然禁止使用与研究,就表示老师不可能实际学过。重点是从刚才听到现在,老师说的话全部都和教科书内容一字不差,原来现代教学就是教科书朗读会吗?既然这样,不如在家里读教科书还比较有效率,我不得不说上课本身就是浪费时间。」

    「这个嘛……话虽然这么说,但如果不上课,我也不会自习。」

    直人叹着气低声这么说。

    然而琉紫缓缓地交握双手说道:「对,追本溯源说起来——」

    「追本溯源说起来,涉及不逊至极的行为,叫『我的直人阁下』在假日上学的是哪边的哪位呢?是那边那位腹部饱满、即将屠宰出货,搭载朗读教科书机能的先生吗?」

    琉紫的舌锋,惹得老师的脸猛烈绷紧。

    直人见状,一边苦涩地吐气一边打圆场。

    「……不是的,琉紫,我来上课后辅导,是因为我快要留级了。」

    只见琉紫造作地——她的举动充满人味,连直人都忘记她其实是自动人偶——夸张地点头表示理解,然后保持不变的笑容继续说:

    「那么,盖章判定我的直人阁下留级,自称全知全能的无能至极之徒是哪位呢?总不会是那边那位脑髓和头发都不幸残缺,里外双重脑残的先生吧?」

    老师浑身颤抖起来,直人朝老师送上一瞥,摇摇头说:

    「……不是,琉紫。会留级是因为我期末考不及格。」

    「原来如此。那么,出了冒渎的试题,使『我的直人阁下』不及格的是哪位猴子曝?难道是在那边的讲台怪里怪气地颤抖,昨晚也才和邻居太太相好,说用下半身思考实在贴切的那位猴子吗?」

    「噗!——你你你、你为什么会知——不对,才不是那样!」

    明显惊慌失措的老师泪眼汪汪地大叫了。

    「我、我只是尽我的职责而已!我、我还不是为了直人同学一个人,专程在假日上班!你就不能想想我浪费了多少劳力吗?琉紫同学!」

    然而琉紫听到老师的悲痛叫喊,依然面带微笑:

    「是,请跳蚤讲解根本就是白费时间,因此我才像这样含蓄委婉、诚心诚意地『恳求』老师能够尽速离开,让直人阁下返家……果然不讲跳蚤语就无法沟通吗?」

    ——对,追本溯源说起来……

    对于把直人当成不及格学生的『课后辅导』,琉紫根本不可能服气。

    就这样——课后辅导开始才两天。

    她一再地出言不逊,用暴雨般的语言削弱老师的意志。

    琉紫说话时并没有自觉,不过是她配备的毒舌回路恰如其分地发挥机能罢了。

    所以那些话并不是谎言,琉紫本人自认那是『诚心诚意、彬彬有礼的恳求』。

    但那种事,只有听得见毒舌回路启动声的直人有可能理解。

    在课后辅导期间,琉紫毫不留情地持续着近乎艺术的恶言骂语。

    至今不断承受辱骂,老师的精神也已经濒临崩溃。

    ※我可以迎接终点了吧——就在老师的心和双脚终于即将屈服的时候——(译注:电玩游戏『AIR』的名台词。)

    当——当——当——当——……

    下课铃响了。

    「我、我熬过了——我熬过去啦!见浦直人同学!明天是星期天,下次课后辅导是星期一,星期一就换别科老师了,记得喔!校长——我要申请津贴,与职灾给付心理治疗费用啊啊啊——!」

    老师这么大喊着跑出教室;直人目送老师,仰望着天花板。

    另一方面——对自己的毒舌没有自觉的琉紫,只是略显疑惑地歪着头。

    「终于意识到自己的低能,下定决心就医了吗?就算智能不如跳蚤,只要产生自觉,克己复礼,光是懂得自省这点就足以让人产生好感呢。」

    「……嗯,该怎么说呢。我看还是事先跟老师声明这个惨况,免得老师到时候把愤怒矛头指向我。」

    看来必须在星期一出现新的受害者以前采取对策才行。

    直人就这么抱头苦恼着,和琉紫一起回家了。

    ●

    玛莉·蓓尔·布列格没有上学的经验。

    ——这么说有点语病。因为她可是跨越国境,毕业于多所大学。那些大学不仅全是公认超一流的学校,而且她更是以第一名的成绩毕业。

    尽管如此,就玛莉的感觉而言——

    就读这里——京都区立札之森高中是她第一次『上学』。

    身为支配世界经济的五大企业之一的布列格公司董事长千金,玛莉从出生时就得到匹配她耀眼才能的最佳教育环境。

    丰富的人才。充裕的资金。最好的设备。

    这样的玛莉,哪有必要去学校『上学』呢?

    就连世界顶尖学府都比不上布列格的教育环境。尽管如此,玛莉还是进了大学,但这并不是为了求学、也不是为了研究。

    甚至不是为了良家千金所要经营的社交、人脉。

    而是为了『证明』。

    ——使稚龄少女玛莉·蓓尔·布列格所拥有的才能与能力变得一目了然。

    一切都是为了这个理由,所以,在玛莉看来,那果然还是不算『上学』。她只是接受了取得执照所必须的小小考试而已。不过就是那种程度的事情。

    和填满申请表证照栏位的求职学生没有多大差别。

    另一方面,说到这所轧之森高中。

    教育环境就不用说了——教师与学生的水准跟玛莉毕业的大学比起来,和哄小孩没两样。之前在第一线从事一级钟表技师工作的玛莉当然也不缺社会历练,事到如今根本没有任何必须在这里学习的事情——

    ——不过——

    玛莉倒是在这所高中第一次知道了某件事。

    那就是——

    「原来不及格是真的存在呢……」

    听到玛莉从含着抹茶丸子的嘴里唐突地发出这种感叹,哈尔达露出难以形容的眼神俯视她。

    闪耀的金发配上剔透的雪白肌肤。虽是宛如陶瓷人偶的美少女,从略微低垂的眼帘透出的翠绿眼眸却蕴藏着强韧意志的光辉。

    虽然身上穿的是普通水手服配橘色连帽外套……但是那名少女身上充满了堪称王者的品格——热情,连那身装扮也无法将之掩藏。

    哈尔达以狐疑的口气问玛莉:

    「……我姑且问一下,你之前都不知道吗?」

    「我知道它的存在。但我以为那是有名无实,没想到居然会实际发挥机能。」

    「那还用说吗?既然有考试,就要打分数,自然会有人不及格啊。」

    「所以问题就在这里。」

    「嗯?」

    看哈尔达歪头不解,玛莉提出问题加以确认:

    「在学校要上课对吧?然后上课内容在考试会考对吧?所谓的期末考,就是确认学生是否理解上课内容的活动对吧?」

    「这个嘛,是那样没错。」

    哈尔达点点头,不懂她为什么要问这么理所当然的事情。

    只见玛莉露出了打从心底无法理解的神情说道:

    「那——为什么还会不及格呢?」

    「你问我为什么……」

    「因为,明明就上过课了,却回答不出上课内容喔?这不是逻辑矛盾吗——实在耐人寻味,这究竟是怎样的现象呢……」

    「大小姐……就在这一刻,你与全世界的学生为敌了喔。」

    哈尔达吐气,沉沉地垂下肩膀。

    因为像熊一样的魁梧身躯改变姿势的关系,他所坐的红布长椅发出轧轧声响。

    两人并排坐下的地点,是一间位于日本国京都区观光地的小茶屋。特地盖在竹林之中的木造店铺配上红纸伞——完全是观光客取向的一家店。

    这家店似乎还算受欢迎,店内除了玛莉他们以外还有不少外国人。

    京都区是日本屈指可数的观光都市。

    一千年前——地球改造成齿轮星球时,世界各国的文化遗产几乎都尽可能原封不动地保留下来。

    其中京都更是以保存数量众多闻名。

    玛莉啃着第二串丸子,歪头纳闷。

    「如果答不出来是因为考了不知道的范围还有话说,考了课堂学过的范围………………为什么会答不出来呢?简直莫名其妙。」

    「我也觉得你莫名其妙啊,大小姐。」

    哈尔达深深叹气了。身为一介凡人,和常人一样经历挫折的哈尔达,面对这个天才少女的单纯疑问实在伤透脑筋。

    两人结过帐之后,离开茶屋走到竹林中。

    那是在露出的土壤上头铺有白色石板的散步道。阳光在竹叶的掩映之下显得十分柔和,空气带着一股清凉之意。清风徐徐吹来,植物的气味刺激着鼻腔。

    这便是并非人工而是天然、并非伪造而是真品的——『大自然』。

    使用了超精密技术的时钟机关之星(Clockwork Planet)。

    这座中空星球因为过于复杂,就连过了一千年后的现在,要维持结构都还是极其困难。还要在这些齿轮上保育自然——直芣知道需要耗费多少成本与技术。

    「……日本人真的有很奇怪的坚持呢。有必要做到这么彻底吗?」

    据说完全重现一千年前样貌的林道,甚至可以感受到钟表技师以外的——百工师傅的妄执,连玛莉都不由得感叹佩服。

    「因为京都是世界屈指可数的观光地吧?就是因为这一千年来——包含行星死亡前的话就是几千年来,尽管经历多次气象变动与灾厄,依然能够保存『这片景观』,客人才开心吧。」

    「对于这份努力,我的确是想发自内心表达敬意——」

    玛莉苦笑以后继续说:

    「不过一想到『政府』曾经想要轻易抹消京都,真不知道把民意当成什么了。」

    「每个人都有无法退让的事情,大小姐。这片景观是百工师傅无法退让的坚持吧。」

    哈尔达把玩着一片落叶,别有深意地苦笑了。

    穿过古色古香的散步道,尽头是大寺院的庭院。

    那是五重塔——代表京都的观光景点之一。

    「……哦——该说的确有看头吗?不愧是那家伙『推荐』的地方。」

    摊开手绘观光地图的玛莉苦笑。

    那张地图角落用蹩脚字迹署名「见浦直人」。

    当玛莉质问直人,在课辅期间,她该做什么才好的时候——

    『不然你就发挥留学生精神,去观光一下啦。』

    直接这么回答的直人,画好交给玛莉的就是这张地图。

    上面标示的是代表京都的十二个观光景点。

    ——但那是表面上的名目,其实那些统统都是『钟楼』。

    那不是指单纯的报时装置。负责辅助中心支柱,一同维持这座京都区环境的十二座支柱——那就是『钟楼』。

    这座五重塔也是其中之一。

    高约二十公尺的木造佛塔。

    因为『钟楼』是严重攸关都市机能的设施,本来所在地点是『军方』的机密事项。像这里也是外观保持符合观光地的寺院建筑,只有内部偷偷地换成时钟机关。

    玛莉望着这个想必没有直人提醒就不会发觉的完美伪装,绕到没人看见的地方以后,从侧背包取出小型器材。

    那是钟表技师使用的观测机。

    振动频率测定机——这是在不拆解的情况下直接调查齿轮机械的工具。

    玛莉打开器材开关,看着器材一边发出宛如打字机的声响一边显示的数字。

    她面无表情半晌,最后发出短促啧声并说道:

    「凭这种玩具果然测不出什么来。」

    「你居然把从『技师团』擅自带出来的器材称为玩具……」

    「我知道这是市面上找不到的最尖端器材。可是,就算是携带型简易机也还是该有一定水准吧。都来到这么近的距离了,精确度还只有这样,根本不能用。」

    ——三星期前。

    玛莉在这座京都涉入了预谋性的抹消未遂事件。

    这起前所未闻的大事件,出自于『政府』、『军方』、『无国界技师团』意图联合破坏一座都市,屠杀两千万市民。为了防止惨剧发生,玛莉与直人合作,一度暂时控制了构成这座京都的『所有齿轮』。

    为了调查当时干涉气候——强行操作重力等等所造成的异常现象对这座都市的影响,玛莉来到这座钟楼。

    但现在玛莉失去一级钟表技师的身分,以一般人身分居留,不用说『军方』管辖的『中心支柱』了,连进入『钟楼』的权限都没有。

    因此,玛莉不得已选择使用携带用观测机从外部调查,但……

    「——这下就不能怪我了。」

    玛莉浮现心怀不轨的表情,哈尔达立刻警告她:

    「大小姐,你可不要当成是买东西吃一样,随便非法入侵喔?你现在可是一般人。」

    这句话惹得玛莉噘嘴。

    「我知道啦。你以为我会因为这点小事就动不动闹事吗?」

    ——我打从心底这么认为。

    哈尔达很清楚少女的『前科』,但并没有把这个想法化为言语。

    玛莉无从得知哈尔达的内心,继续说:

    「我想到的是那个笨~~~~蛋啦。」

    玛莉发出奇妙腔调强调「笨蛋」两个字,懊恼呻吟。

    然后她宛如临时起意般忽然放慢呼吸,双手环胸,闭上眼睛。

    「——……」

    她试着竖起耳朵倾听。

    ——回想之前——

    见浦直人这个现在正在上课后辅导的吊车尾学生,展现过的特异功能。

    在那场令人作呕的阴谋剧之中所目睹的一项奇迹。

    他——见浦直人,那时候在那个地方,只是竖起耳朵倾听,就观测了多达以『京』为单位的齿轮运动。

    说到那奇迹般的能力,她大可以用『异常听觉』——用『才能』的说法简单加以了结,放弃深入思考。

    但那并不是那种东西……玛莉透过本能这么理解。

    即使将现行的高性能观测机运用到极限,和他的『才能』比起来,还是无法望其项背。根本不可能。

    就算像这样竖起耳朵倾听、集中意识,却连模仿都模仿不来。

    听得到的顶多就是风声与鸟鸣、观光客的喧闹、从地下传来的不明显振动——就只有这种程度。

    ——说起来,所谓的『声音』自然是『振动波』。

    如果波与波碰撞,同样自然会改变形状。

    如果是无数的波碰撞就更不用说了,根本无法判别最初的波形,这是『常识』。

    数亿数兆数京——既然他『理解』了多到近乎※无量大数的齿轮声音,那么究竟——是听到了什么呢?(译注:源于佛教的数字单位,现今一般指十的六十八次方。)

    那种无论任何人任何事都无法重现、宛如奇迹的才能,现在被绊住了。

    而且竟然还是因为区区高中考试不及格这种荒谬理由——

    「……啊啊,真是的!拥有那种没有道理可言的才能,却无敌低能到连高中基础教育都读不好,这人究竟是乱七八糟到什么地步啊!是在耍我吗!」

    看着玛莉一边怒吼一边粗鲁地收拾机器,哈尔达说:

    「那样是比完美超人讨喜啦。不过还是一点都不搭调就是了。」

    那个『才能』不可理喻到了极点。就算成绩烂到有点不合理,那又怎样?哈尔达在心里这么嘀咕。

    「真是的……假使按照预定,现在应该已经在东京了!」

    「我啊,倒是希望你能够暂时安分一阵子……事件之后过了三星期,还称不上锋头过去了喔?」

    京都事件解决后,玛莉匿名散播种种机密情报引发的大骚动,不是一、两个月就有办法平息的。虽然表面上社会渐渐恢复平静,但这次的举发行动也没有那么不痛不痒,不会就此凭空消失。

    听到哈尔达叹着气这么说,玛莉不高兴地嘟嘴。

    「……哼。重点是东京。后来东京那边没有联络吗?」

    追根究柢说起来,玛莉会这么焦躁,是因为明明接到东京发生异变的情报,却被无聊小事绊住的关系。

    听玛莉问到后续消息,哈尔达回答:

    「『谢天谢地』的是并没有。重点是所谓的异变——说穿了就是Initial-代号Y系列运到东京,附带『军方』似乎出现奇妙动向而已吧?你就不能稍微沉住气吗?大小姐。」

    「Initial-代号Y系列——叫作昂克儿是吧?光是为了确认她就值得深入虎穴了。你既然也看过琉紫的『那个』,想必懂我的意思吧?」

    「……是没错啦。」

    哈尔达由下往上摸摸光头,稍微耸耸肩。

    三星期前目睹的奇迹……不对,目睹的不合理事迹不光是直人的异常听觉而已。

    Initial-代号Y系列——设计这座时钟机关之星的『Y』所留下的传说自动人偶。

    其中的壹号机琉紫也同样离谱,粉碎了玛莉的常识。

    进入虚数时间,在无限静止的世界中,一瞬间歼灭一支军用自动人偶(M·A)大队;以这项机动『为首』她的性能就算保守估计依然是威胁。

    然而根据琉紫本人的说法,琉紫还只是『最弱』的一员。

    其他机体落在某人手中,这件事本身就已经构成危险。

    但是,在没有后续情报的现状下闯入东京并没有意义,这也是不争的事实。

    「难得来就读日本的学校,你就悠哉地享受庶民生活如何?」

    「那种东西,享受两星期就够了。」

    玛莉目露凶光,噘嘴说:

    「留学生玛艾莉贝儿·哈尔达只是障眼法。是暗中拯救世界的恐怖份子为了便于行事所使用的表面身分,明白吗?——『哥哥』?」

    玛莉补充似地这么称呼站在身旁的全身义体化壮汉。

    那是『对外宣称』已经死亡的玛莉·蓓尔·布列格,为了与哈尔达一同进入日本高中而暂时使用的身分设定——

    「我到现在还是受不了这个设定……」

    哈尔达嫌恶地摆臭脸,浑身发抖。

    玛莉见状,浮现了虐待狂的微笑。

    「哎呀,叫『哥~』比较好吗?还是『老哥』呢?」

    「够了,别闹了,大小姐,我快吐了。」

    「哎呀~你怎么对这么可爱的女孩子说这种话呢。你就这么讨厌兄妹设定吗?不然……对了。」

    玛莉将嘴唇凑近哈尔达耳边。

    「——要不要我叫你『爹地♪』呢?」

    「——」

    一听到这句话,哈尔达就往后一仰摔倒了。

    这名彪形大汉因为全身上下发痒发寒而痛苦地扭动;玛莉从鼻子发出冷笑俯视着保镖兼秘书,同时低声说:

    「算了。继续待在这里也是浪费时间。总之先回家吧。」

    「——好。能够若无其事地包下高级饭店的套房还称之为『家』,就已经不是庶民生活了。」

    哈尔达一边低声嘀咕一边站起来,玛莉皱眉回答:

    「又没办法。钟表技师需要工作室和器材。要能够塞得下最低限度所需器材、还要有万全的保全系统,这种住处没办法马上——」

    「——大小姐,等一下。」

    突然间——

    哈尔达打断玛莉的抱怨,举起手遮住额头。

    「——?怎样?」

    玛莉疑惑地问道,哈尔达蹙眉摸摸下巴。

    「…………啊——大小姐,我收到了奇妙的『通讯』。」

    「关于东京的续报?」

    「不是,那类情报一律传到饭店的终端机。啊——……怎么办,这玩意儿该说吗?」

    看哈尔达颇烦恼的样子,玛莉说:

    「……?好了,你快讲啦,是什么?」

    听到这句话,哈尔达叹气放弃挣扎,然后说道:

    「这……命令我会照办,大小姐。不过麻烦你千万记住,这些话可不是我讲的喔?」

    哈尔达把丑话说在前头,清了清喉咙。

    然后,他缓缓地开口,将刚才听到的话——

    念出来了。

    ◆

    同时刻——

    「……嗯?」

    在漫画咖啡店的直人仰望头上。

    身旁——坐在情人座上紧紧依偎着直人,打开教科书的琉紫半瞪眼嘀咕:

    「——直人阁下。既然您觉得我的个人教学这么无聊,能不能请您直说?」

    「咦!啊,不是的,我完全没有那个——」

    琉紫的声音优美依旧,充满一丝不紊的气质。

    但直人清楚地听出细微变化。

    些微的扭曲与摩擦声、微乎其微的高音——也就是『内心受创了』。

    得知这项事实,直人惊慌失措到了极点,慌张地摇头。

    琉紫逼近直人淡淡地说:

    「……既然这样,请给我合理解释,为什么您不看我,却偏偏注视着天花板的斑点。像直人阁下这等高人,想必是出于伟大的理由——您终于达成与外星人通评的伟业了吗?」

    ——嫉妒天花板斑点的绝世美少女。

    琉紫那虽然平静、却因为音色太美而清澈了亮的声音传遍整间漫画咖啡店,被这句话引爆的多重咂舌声直捣直人的耳朵。

    甚至听得到老主顾小声唾骂「又是那对臭闪光情侣」的声音。

    ……对,已经化为指定席的漫画咖啡厅情人座。

    那里是直人他们现在的『住家』。

    也就是所谓的漫画咖啡厅难民。

    话虽如此,他们并没有被贫困压得喘不过气。

    只要有琉紫『投资』赚来的钱,就算买全新的房子——甚至要买下一整栋大楼都还有找,

    但直人的心脏并没有那么强,根本不敢放心接受那笔钱。

    最重要的是——

    「还是……您之前说『这样才能够和琉紫腻在一起』……是骗人的吗?」

    ——咚!

    全店小隔间传来了整齐划一的捶墙声。

    就算没有直人的异常听觉也听得出来,捶墙声带着无人感受不到的『诅咒你们爆炸吧』的意图,撼动了整间漫画咖啡厅。

    对于这股危险气氛,直人一边感到坐立难安,一边看着琉紫的脸。

    那是乍看之下一如往常,凛然而如花般的容貌。

    充满光泽的纯银发丝、为光滑玉肌增添色彩的桃色嘴唇与玫瑰色脸颊。璀璨如皇冠的金眸。堪称活生生的宝石,不属于人间的美貌。

    ——那张美貌如今却因为些微不安而动摇。

    直人想要先改变话题再说,于是刻意回应琉紫的讽刺。

    「啊、啊哈哈,呃、我想想、呃,外星人真的存在吗?」

    「……非常抱歉,刚刚尝试了不习惯的讽刺方式,我还是换个说法吧。我的意思是,直人阁下身为人类实在过于优秀的高贵脑袋,是否超越人类极限,甚至超越我的理解范围,跨越了最后『那条线』,终于坏掉了?」

    面对琉紫更加冰冷的视线,直人慌张地摇头回答:

    「不对、不是那样!我听到了跟想像中的外星人很像的声音喔。」

    「……直人阁下。直人阁下现在是这座星球最优秀的人类,这点确实毋庸置疑的。但是要开始听到不存在的声音,一般称为(哔)——」

    「叨扰了!」

    碰————

    仿佛要打断琉紫的话一样,漫画咖啡厅的门遭猛烈踹破。

    尖锐的说话声猛烈逼近,宛如要刮走整栋建筑物的暴风雨一般。

    「见浦直人!各方面都很变态的见浦直人!限你在一秒以内回应!」

    听到这个声音,直人慌忙从情人座站起来。

    他在小隔间之间的狭窄通道发现抢眼的金发少女,于是大叫:

    「有!倒是叨扰是客套用语,才不是『宣言』啊,法国人!」

    但对方不理会他的话。

    少女——玛莉瞪着采出头来的直人,猛然扑向他。

    「找到你了,变态!现在就是超变态地发挥你的超变态性的时候了!快,现在马上告诉我吧,你这个变态!」

    「喂、你、我不能呼吸了!」

    玛莉越过区隔包厢的隔板,抓住直人的胸口。

    「不、不好意思,客人?店内请保持安静——不没事请尽管自便。」

    勇于出面提醒的勇敢店员,才被玛莉瞪一眼就溃不成军,宛如脱兔般逃走。

    换琉紫迅速站起来。

    她俯视着仿佛快怒气爆发的玛莉,尖锐地开口:

    「哦呀,玛莉小姐,所谓男儿士别三日,刮目相看,不过今天你好像还是一样幼稚、有精神……真是遗憾。」

    「我不是男儿,还有抱歉我就是有精神啦!」

    「不,我是从精神年龄——还有从体型判断,就算不刻意区分性别也无所谓。」

    「我今天一定要把你解体!」

    玛莉充满敌意地瞪视,琉紫露出剑拔弩张的眼神迎击:

    「——恕我直言。如果玛莉小姐坚持不肯放开斗胆掐住直人阁下的那双手,将需要请那双手从玛莉小姐身上离开。最后被解体的究竟是——」

    琉紫不祥地甩动裙摆——

    「好了,冷静下来,这群小鬼!」

    哈尔达伴随这句话挥下的拳头,落在玛莉的头顶。

    「~~~~~~!」

    虽然哈尔达已经拿捏力道,不过他毕竟是全身义体化;玛莉抱着挨了哈尔达一拳的头,无法吭声地蹲下了。

    玛莉眼角泛泪,瞪着背后的壮汉。

    「可……恶——」

    「有意见吗?」

    「……唔,为什么,只揍我啦……」

    「这次问题显然出在失控的玛莉与反应过度的小姐(琉紫)身上。然后,我没办法从物理层面揍小姐,也不想被反击肢解。」

    哈尔达直言不讳地说完,面向琉紫:

    「抱歉我们家的野丫头动粗了。还有——感谢你没有动手。」

    看到哈尔达诚恳低头道歉,琉紫保持笑容小口呼气。

    「……你每每让我吃惊呢,破铜烂铁先生。非常不甘心的是,如果扣掉直人阁下,最聪明的人用消去法判断似乎就是你了。」

    「这还真是光荣。直人,你没事吧?」

    从玛莉的手上挣脱,上气不捿下气的直人说道:

    「啊——……嗯,勉强要说的话,我想要合理的说明,解释为什么我会突然遭遇这种对待。」

    「我想也是……我知道这是强人所难,不过有件事想问你……来,大小姐,脑袋已经冷静了吧。」

    在哈尔达催促下,玛莉缓缓地站起来。

    玛莉似乎还很痛,眼角含泪地摸摸头问道:

    「……希望你帮忙反向追踪某则通讯。」

    「反向追踪?那种事不要问我,去找中继站啦。」

    就直人所知,所有通讯要不就是运用导线齿轮的有线通讯,要不就是长距离共振连动的无线通讯。两者的原理说到底都跟纸杯传声筒没两样。

    既然相连,只要循线溯源,自然找得到另一头的通讯对象。

    直人不懂为什么来问他这种事——

    「不,那是不经中继的通讯——讲白点就是使用『电波』的短波通信。」

    哈尔达不讳言地回答,直人半瞪眼看他:

    「……很巧的是,我刚刚才在课后辅导学到那是『违法』的耶?」

    「别这么说嘛,在意小事会秃头的喔?」

    哈尔达拍了一下自己光溜溜的头,笑着这么说。

    琉紫露出充满慈爱的眼神看着这幕,轻声呢喃了:

    「直人阁下,所谓过来人最知道。想必他至今都过着在意小事的人生吧。真是太有说服力了。我想我们必须好好洗耳恭听才是。」

    哈尔达点头,接着稍微翕动嘴唇。

    『——况且守法却输了也没意义吧。』

    常人听不见这个略显讽刺的声音,但直人听得一清二楚。

    『世上存在着不把法律当一回事的「特殊工作」。就算再怎么严格禁止,只要「敌人」可能使用,就必须加以「应对」才行。就算是电波通讯这种现今派不上什么用场的东西也一样。你就别放在心上了。』

    就算哈尔达这么说……不过是平民百姓、与打打杀杀无缘的直人绷紧了脸。

    「……可是,我可不想年纪轻轻就被逮捕——」

    『顺便补充一下,琉紫的性能呢,早就轻轻松松打破平民容许的持有限制,百分之百是违法的。』

    「法律算什么对吧!我就听听你怎么说吧,哈尔达先生!」

    直人轻易地见风转舵,与哈尔达坚定握手。

    ——对,琉紫不是也说过吗?被发觉之后犯罪才能成立。

    「那么——」玛莉插嘴问道:

    「事不宜迟——直人,你有没有听到『奇怪的声音』?」

    「声音?玛莉的怒吼声倒是毫不间断喔?」

    「谁跟你说这个!……与其说是声音,应该说是频率相当高的波吧。如果勉强形容成声音,我想会是『异常高的声音』……」

    「『异常高的声音』吗……」

    直人皱眉,双手环胸陷入沉思。

    哈尔达长吁短叹,低声说:

    「看来果然是强人所难……」

    这时,琉紫仿佛灵光一闪般轻轻点头了。

    「——原来如此,直人阁下先前仰望天花板与宇宙通讯,原来就是这么回事吗?」

    「那、那就是『电波』吗?难怪我觉得那个声音很陌生。」

    「——嗄?」

    听到直人的爽快回答,哈尔达瞠圆眼睛。

    「……喂喂,直人,开玩笑也太离谱了吧?」

    哈尔达收到的短波通讯使用的是三十MHz的电磁波。

    那是人类听觉范围一千五百倍以上的高频波,直人居然不靠任何仪器,而且还是隔着百分之百隔音的耳机听见那个声音——

    ——这家伙到底『听』到什么?

    哈尔达的背脊不自觉窜过寒意。

    但身旁的玛莉反而露出一脸理所当然的表情点头。

    「跟听声音辨别中心支柱所有齿轮比起来,事到如今还有什么好惊讶的?——倒是直人。」

    玛莉抛下哈尔达,继续说:

    「那个声音是从哪里传来的,你听得出来吗?」

    「我想想,从正上方……不对,大约八十八度,从那边传来的?——等一下,你做什么啦,喂!」

    不等直人回答,玛莉就强行挤进直人和琉紫两人相亲相爱坐得好端端的情人座,抢走桌上摊开的笔记本与文具。

    然后玛莉踩着直人的大腿,默默地拿铅笔疾书;琉紫说:

    「……恕我冒昧请教一下,玛莉小姐,你究竟是取得谁的取可,踩在我的直人阁下身上的呢——」

    「啊,琉紫,你现在的表情非常棒!不过就是我的大腿,随时——」

    「那边那对闪光情侣很吵喔!」

    玛莉厉声提高音量,语气宛如教书般继续说:

    「使用的是短波通讯。短波使用时经过反射,反射物就是位于南北极点的『行星调速器』为了保护地表免于太阳光直射所产生的磁场。只要知道方向和角度,就能够运用三角学确定发讯源。既然电波几乎来自正上方,表示发讯源就在附近——再从经过时间计算齿轮移动……」

    答案似乎出来了,只见玛莉奋力圈起了算出的座标说道:

    「地点是——三重。是隔壁都市。就相对座标而言是在联合企业工业区一带……现在就出发吧。」

    「不是吧,我问你……」

    直人搔搔头表示一头雾水。

    这个金发地雷女为什么会这么生气,他到现在还是毫无头绪。

    直人看向在腿上发脾气的玛莉,歪头问她:

    「结果那则通讯到底说了什么?」

    听到这句话,玛莉心里一惊停下动作。

    「那、那是那个……咿呀?你这家伙!」

    玛莉一支吾其词——

    从琉紫裙下快狠准地伸出的镰刀就灵巧地勾住玛莉的领子,直接把她吊起来扔到情人座外。

    「所以——」

    琉紫浮现了连虫子都杀不了的和善微笑,问道:

    「你当然愿意告诉我们,究竟是收到了怎样的紧急通讯,才胆敢这样接连冒犯直人阁下吧?」

    只有这么发问的眼神,在花般微笑之中充满了绝对零度的杀气。

    「啊——这个嘛,该怎么说呢……」

    哈尔达对沉默的玛莉使眼色以后,一副莫可奈何的样子开口了。

    他干咳一声。

    「『——嘿,娘子。』」

    玛莉抖了一下,顿时停止不动了。

    然后她再度浑身颤抖起来;哈尔达侧眼瞥了玛莉一眼,尽可能不带感情,语气淡淡地说:

    「『小丫头幽灵还满嚣张的嘛。没人理你,小穴是不是很寂寞啊?』」

    「——」

    沉默。

    玛莉握紧的双拳颤抖捶地。

    哈尔达移开目光不看她这副德性,继续说出最后的段落。

    「『那些等着用Little Big Cock Fuck你的家伙可是等不及了喔?你就摇着可爱屁屁央求吧,小母狗』——总之收到了上述讯息,了解吗?」

    「……那是传给玛莉的吗?」

    「不是喔?因为是短波通讯。我只是偶然收到了传送到『这附近一带』的通讯而已……」

    直人歪头质疑,指着在地下发抖的玛莉。

    「那么,为什么玛莉会发飘,认定这是冲着自己来的?」

    「直人阁下……虽然迟钝是主角的特权,但您说出这种话,对方就太可怜了。人一向都是对事实感到愤怒。玛莉小姐,既然小穴寂寞难耐,这附近贩售那类用品的店家——」

    「绝对不是那样!」

    玛莉跳起来,涨红脸大叫:

    「小·丫·头·幽·灵!就是这句!这句话摆明了是指我吧!」

    「倒是琉紫为什么会知道那种店呢?」

    「这当然是因为,纵使直人阁下的欲望扭曲不堪,化成无法判别的形状,满足主人的欲望始终是侍从的工作,因此为了能够在直人阁下如此要求时迅速——」

    「听我说话啦!」

    玛莉怒吼,然后疲惫似地抱头说:

    「啊啊,我受够了,和你们讲话就会打乱步调……!总而言之,你们也一起来,我们现在就出发。」

    「……咦?去买玩具吗?」

    「小心我宰了你喔!当然是去把传送这则通讯的笨蛋五花大绑吊起来!还是你希望我拿你事前演练吗!?」

    「那种高难度玩法,就请你放过我吧……」

    直人半瞪眼叫苦,一旁的琉紫点头说:

    「我也不明白一起去的意义何在。虽然实在情非得已,但直人阁下还有课后辅导:为了摆脱被诸位无能者鄙视的现状,也还有我的个人教学,因此——我想你尽管一个人去就行了吧。」

    琉紫不留情面。

    这时,换哈尔达心平气和地插嘴,代替语塞的玛莉说:

    「……我说直人啊。明天是星期天,应该没有课后辅导吧。」

    「嗯?对啊,是没有。」

    「如果我们家大小姐说的座标无误,就是在联合企业工业区附近。如果我没记错,那里有现今在日本很少见的海水浴场。」

    直人出现反应。

    海水浴场——听到这句话,直人静止不动。

    哈尔达看到直人的反应,继续装蒜地照本宣科说:

    「哦,现在是二月。已经是绝佳的海水浴季节了吗?泳装格外赏心悦目的季节——」

    「啊,店员先生,我要离开了。请帮我结帐!」

    直人的声音从背后——应该说从收银台传来,就连哈尔达都惊愕地回头。

    「反正只要在星期一以前回来就行了吧。来,我们走,各位!别拖拖拉拉了,时间是不会等人的!」

    「真不愧是直人阁下,精力限定发挥在追求时钟机关人偶的扭曲低俗愿望上,就不能把那股精力活用在其他地方吗?例如补考满分的话,我就答应直人阁下任何一项要求——」

    「好——!等回来以后,看我一天就把教科书全部背下来,包在我身上吧!」

    直人大声喧哗着冲出漫画咖啡店;玛莉凝视着直人与琉紫的背影,不屑地叹气说:

    「……你还真擅长应付那两个人。」

    「请求对方协助时,要向对方提示利益。这可是交涉的原则喔,大小姐。」

    哈尔达由下往上抚摸光头,这么说了。

    「来,我们也走吧,大小姐。看那个样子,我们可能会被抛下。」

    哈尔达催促玛莉的同时,却忽然产生莫名心神不宁的感觉。

    他怀疑:那封讯息真的是普通的挑衅吗……