第十三卷 预兆
    「我是佐藤。用食物勾人听来或许不太正派,但是拿好处吸引想要的人,是历史悠久的手段。有清楚的目标,才方便大家努力做事。」

    「没想到会这么踊跃啊。」

    在大沙漠跟都市核签约,隔天下午我就回到公会训练所,视察一场召集探索家志愿者的讲习会。

    「是呀,相当热闹。」

    带路的公会女员工,负责聘雇讲习会讲师,以及募集听讲人。

    多亏有她,我只要负责出钱经营,还有决定刚开始的教学方针就好。

    「最近不少人梦想靠著收集药方来一夜致富,不过大多还是看上讲习会最后分发的饭菜啦。」

    来听讲习会的也有成年人,但是国中年纪的小朋友占大多数。

    我看真的很多孩子想来吃饭,当公会厨房飘出汤汁的香味,大家突然就心猿意马起来。

    「差不多要结束了。」

    当讲师宣布讲课结束,孩子们立刻冲到训练所角落,整齐排成三排。

    「那是要领餐的队伍吗?」

    「正是。或许是因为士爵大人的善心供餐要排队,最近的孩子们都很会排队了。」

    看来我家小孩在善心供餐初期努力排队,有了成果。

    「今天吃肉!」

    「好丰盛喔。」

    「我今天一定要答对,多吃一点。」

    「刚才讲得课已经听两次了,我也有信心。」

    孩子们看到公会厨师端出汤锅跟大块烤肉,兴奋地交头接耳。

    至于他们所说的多一点──

    「使用闪光弹的时候要注意什么?」

    「使用之前告诉伙伴『要用闪光弹』!」

    「答对,有专心听课喔。多给你一块肉吧。」

    「棒啊──!」

    ──就是这样,只要答对上课内容,就可以多吃一点。

    有很多孩子在课堂上打瞌睡,所以亚里沙提出这个方案来解决。

    「这么一来,听讲人们开始专心上课,讲师们的反应也很好喔。」

    「讲师都比较年长吗?」

    「是啊,我们询问退休的探索家,优先聘用擅长照顾小孩的人。」

    「这样的话人事费用会不够吧?」

    我本来打算聘入行两三年的新手探索家来当讲师,所以提报给公会的薪资不是很高。

    「哪里,您一开始提出的薪资没有问题,只是挑选志愿者很不容易。」

    女员工望向讲师,讲师被听讲人包围,笑著一起吃饭。

    或许讲师认为自己的知识能传承给年轻人,是很开心的。

    讲习会视察也差不多了,我跟带路的员工一起回到公会里。

    「是我的错觉吗?感觉这里比平时更活泼了。」

    公会里的人一直都很多,但是现在有更多精神饱满的探索家。

    尤其年轻与中年的探索家特别有活力。

    「多亏了贝利亚魔法药啊。」

    公会员工说的「贝利亚魔法药」,原料是茂盛生长于迷宫都市内盆地的多肉植物。

    原本是精灵贤者托拉扎尤亚在迷宫都市里推广的魔法药,但目前制法已经失传,沦为空穴来风的诈骗手段。

    「是说有人在迷宫里找到片段药方的事情?」

    「是啊,探索家公会跟炼金术士公会联手悬赏药方,就有很多探索家跟刚才的听讲人一样,打算一夕致富。」

    公会里这么热闹,应该是大家忙著交换已探索区域的资讯吧。

    至于迷宫里怎么会有片段的药方呢?其实是我到处扔的。

    我碰巧觉得有必要在迷宫都市里推广便宜的魔法药,所以将精灵炼成板用的旧药方,改编为人类炼成板用的新药方,拆成多份藏在迷宫的宝箱里。

    我是可以用库罗的外表直接把药方告诉探索家公会或炼金术士公会,但是又认为探索家们应该靠自己把药方带回迷宫都市,才会这么做。

    「宝箱里除了药方,还有正牌的贝利亚魔法药,所以很多孩子卖了药就能买新装备。」

    看来工匠街的景气也会比较好。

    没错,公会里穿著新装备的孩子,比以往来得多。

    ──紫色?

    眼前闪过一抹紫色。

    一时还以为是亚里沙,但是看这人戴著斗篷兜帽遮脸,应该是犬人的小孩。

    那孩子迅速躲入人群中,我在地图上搜寻转生者与魔族,都不符合。看来不是所有紫毛人都是转生者。

    我有点在意,所以发动「眺望」技能搜寻公会内外,却也没能找到。

    「怎么了吗?」

    「没事,只是看到紫毛的犬人小孩,觉得毛色有点罕见──」

    「禁忌色的毛?那可真是罕见。」

    从口气听来,她也没有见过。

    我请她要是有看见,就问问对方的名字。只要知道名字就可以搜寻,搜寻出来就知道是不是需要提防的对象。

    我在一楼跟员工道别,前往公会长办公室。

    「哟,佐藤,听说你打倒『区域之主』啦?」

    「消息真灵通啊。」

    一走进办公室,公会长就这么说。

    其实我跟伙伴们已经打倒二十多只「区域之主」,但是公会收到的报告好像只有一只。

    要是我把「区域之主」的魔核交给公会,应该可以卖到很好的价钱,还能收到很高的报酬,但是这次我们宣布要打倒「楼层之主」,所以魔核先留著。

    「那不是当然?我好歹也是公会长啊。」

    事情都没做,赖在沙发上打滚,完全没有说服力。

    看来负责监督公会长的乌夏娜秘书官外出了。

    「话说你们不到二十个人,就可以打倒『区域之主』,继琳格兰蒂姑娘之后还是头一遭啊。」

    公会长语重心长地说起往事。

    勇者隼人的随从之一「天破魔女」琳格兰蒂小姐,在当上随从之前,曾经率领一支队伍击败「区域之主」,并接受王都圣骑士团的帮助,讨伐了「楼层之主」。

    话说之前好像在穆诺城,听欧尤果克公爵领的神殿骑士们讲过类似的故事。

    「可是啊,光一支队伍应该不可能讨伐『楼层之主』吧?如果要找萨里贡,还是强大的『赤铁』队伍,我可以帮忙喔!」

    「多谢公会长的贴心好意。不过挑战『楼层之主』还早得很,我也已经想好要找什么队伍帮忙,就心领了。」

    公会长的好意令我开心,但是公开伙伴们的作弊装备实在有问题。

    我是为了同伴的安全才创造那些装备,要是被邪魔歪道盯上,危及伙伴,那就本末倒置了。

    「是喔……」

    公会长若有所思地说。

    这个人不会因为吃了闭门羹就闹别扭,肯定是因为其他事情。

    「佐藤啊,我没打算抢你的功劳,但是你听我说说──」

    我点头答应公会长。

    「其实就是你主办的讲习会,公会可以接手喔。」

    应该是说我刚才视察的讲习会,要招募探索家的那个。

    我对公会长点头,要她继续说。

    「本年度我有权拨经费下来,明年就请国家出资。」

    「那可真是好啊。」

    「你愿意吗?」

    「当然,这本来就是我的小鸡婆而已。」

    如果不必我插手就能运作,再好不过。

    国家需要魔核,那么国家出钱出力栽培人员收集魔核,也符合国家利益。

    公会长表示,原本公会就打算举办这种讲习会,但是从木证升级到青铜证的人少之又少,结果经费被砍,也就停办了。

    「等乌夏娜回来再决定吧。」公会长说到这里就结案,然后改提杰利尔攻略「楼层之主」的进度报告。

    之前看到杰利尔一行人开始攻略,现在过了一个多月,看来还是没有要攻打「楼层之主」。

    「听说他们扫荡『试炼之间』的时候,营地每天晚上都被幽魂跟亡灵攻击。」

    睡眠不足造成士气低落,作战时又出错,经常发生这种事情所以没什么进展。

    「他们有报告过来说,已经从王都聘来消灭幽魂的专家,扫荡作战也终于结束了。」

    「那就好啦。」

    我还想去帮忙击退幽魂,看来没必要了。

    「看你真的这么放心,果然是佐藤没错。」

    公会长摆出无奈的姿势,笑了笑说。

    「一般来说,听到对手出糗会开心才对吧?」

    「我们没有在竞争啊。」

    我们之所以想打倒「楼层之主」,是因为对同伴来说并不困难。

    「你该说没野心,还是没霸气啊……但是在年轻人里面又最出头,所以讨人厌哪。」

    讲得不是很好听,但是公会长说这些并没有恶意,我就随便答腔了事。

    「对了佐藤,小国的公主跟太守的三公子,来问我什么时候开贵族专用课程,还有什么时候办探索家学校呢。」

    闲聊途中提到这件事。

    诺罗克王国的米提雅公主,跟太守的三公子盖利兹,好像来过西公会了。

    应该是在我们进入迷宫的时候,听说了探索家学校的事情吧。

    「我是有想过要办探索家的养成学校,不过也只是在构想阶段,没有具体的计画啦。」

    「感觉就像比较大规模的讲习会吧?想办就办啊。公会这边我来批准,你也肯定能很快拿到太守批准。讲师的话,你想找谁我就去找喔!」

    可真好心啊。

    「为什么要做这么多?」

    「因为我很看好你啊!」

    但是太好心,我不禁想问清楚,而公会长也回答得很清楚。

    「你知道自己才不过来迷宫都市没多久,就拿出不少成就吗?」

    「不过就是办了善心供餐,开了私立养护院而已吧?」

    「别说得那么简单,很多人有一样的想法,但没能改变现状啊。光是要办善心供餐,取得太守批准,就不知道有多辛苦──」

    公会长又提到改善水道水质,遭遇迷贼这些事情。

    「击退迷贼的不是我,而是勇者随从库罗大人跟公会长吧?」

    「是你先逮住鲁达曼才有起头啊。」

    这么说来,迷贼王鲁达曼是我用佐藤的身分抓到的?

    化装搞地下活动久了,有时候就是会搞混。

    「总之呢,你考虑看看吧。」

    「好。」

    探索家学校啊……给志愿者听的讲习会,接触人数多但不深入,如果能加入武术基础与技巧实习,打造成全面的教育机构,应该是不错。

    如果真的要开办,刚开始就只收少数公费生,免学费,先确立学校的方向会比较好。

    回到宅邸之后,问问亚里沙跟莉萨的意见吧。

    「公会长!不好啦!」

    当我跟公会长闲聊的时候,公会长秘书官乌夏娜小姐冲了进来。

    她平时很文静,所以看来事情很严重。

    「冷静点,怎么了?」

    「魔王啊!」

    ──魔王?

    我先不管惊慌的公会长与乌夏娜小姐,偷偷搜寻地图。

    嗯,没有,察觉危机技能也没任何回应,应该没有急迫性。

    「你讲这样谁懂啊?魔王在哪里现身了吗?」

    「不是,是预言。」

    公会长一时惊慌起身,听了又一屁股坐回沙发上。

    「怎么,预言不是早就说过这件事了吗?」

    公会长说得没错,我在公都的特尼奥神殿听过魔王复活的预言,其中也提到这座迷宫都市赛利维拉。

    「是新的预言。」

    「这个月轮到哪里?」

    「卡里恩神殿。」

    「哦──就那个菜鸟巫女的神殿啊。」

    除了札伊库恩神殿之外,六座神殿的巫女们会每个月轮流使用「神托」技能,向神殿所祭祀的神明听取预言。

    「那,内容是什么?」

    「『将出现统治沙海的伟大之王』。」

    ──啊。

    这该不会是说我吧?

    时间点非常巧合,而且我复活起来的都市核,也说我是「王」啊。

    「王啊……『沙海』就是西边的大沙漠吧?我想是没有人会去那种不毛之地定居,也不会有国家想要攻打进去,这么说来……」

    「是,所以卡里恩神殿的神殿长说了,可能是延伸到大沙漠的赛利维拉迷宫里,即将有魔王复活。」

    「有可能喔……」

    「莉莉安,你怕啦?」

    有人不敲门就直接闯进来,正是公会长的精灵顾问,赛贝尔凯雅小姐。

    外表是温柔美少女,口气却很粗鲁。

    「别那样叫我了。」

    「那改叫『红莲鬼』佐娜吧。公会怎么打算?」

    「把魔族逼出来吧。魔王复活之前,魔族都会偷搞些活动。之前迷宫都市就有魔族攻击事件,他们干了那么大一票,竟然还继续搞阴谋,也真是太小看我啦。」

    大家的谈话已经拿魔王会复活为前提了。

    上次绿色上级魔族确实是在迷宫都市企图复活魔王,但是这个计画已经被我给砸了。

    这次的预言,十之八九是说我唤醒了沉睡在大沙漠里的都市核。

    但是我不能老实说,该如何是好呢?

    「从前,曾经有四大魔王出现在迷宫都市里──」

    公会长这么说了。

    「──狗头,蝎王,虫王,碎岚王。」

    乌夏娜小姐接著公会长的话说下去。

    「最古老的魔王又号称邪神,正是『狗头古王』。太古纪录上写道,狗头古王不曾败给勇者或七柱众神,最后是由龙神与天龙击退的。」

    连龙神之外的神明都赢不了啊……

    怎么搞的?想不起来,但有点牵挂。

    「接著是『蝎人魔王』,率领无穷大军折磨欧克帝国。『蛊毒魔王』,以瘟疫与饥荒消灭数个中央小国,并让沙珈帝国人口减半。『碎岚魔王』操纵龙卷风,毁了希嘉王国许多都市。每个都是不像话的魔王,苦了当时的勇者啊。」

    乌夏娜小姐说完了魔王的细节,铁青著脸发抖。

    「哎呀?赛利维拉的迷宫里不是还有『骸王』『深渊血王』『钢王』跟『小鬼姬』吗?」

    「那是创作,不是史书上记录的魔王。」

    赛贝尔凯雅小姐发问,乌夏娜小姐否定。

    我对这种故事有兴趣,但这种时候发问有点不识相。

    「那我要是发现魔族,就立刻通报公会。」

    「麻烦你啦,要是看到魔王顺便干掉他啊。」

    「好,知道了。」

    公会长开玩笑,我也开回去。

    赛贝尔凯雅小姐显得很满意,但是这则预言应该只是指我跟都市核签约,误会一场,我看我是要辜负她的期望了。

    另外神托的日子都有公开,太守的官员与迷宫方面军的士官都会出席,应该是没必要特地来报告。

    总之先回去通知伙伴,要她们别担心了。

    ◆

    「吼──原来魔王复活是谣言喔。」

    「遗憾~?」

    「对哟。」

    「姆。」

    回到大宅里向伙伴们提起神托,以及我的推测,幼年组都很失望。

    难道她们很想跟魔王交手?

    魔王毕竟是太犯规了,我不想让伙伴们去交战。

    「主人出门的时候,西门子爵送了东西过来。」

    「谢谢啊,米提露娜。」

    我从米提露娜小姐手上收下包裹,一看是卷轴。

    在设计娜娜的新理术「自在剑」的时候,我也想自己用用看,所以向西门子爵的卷轴工坊订制卷轴,交货可真快。

    理术与术理魔法的互换性很高,稍微修改一下就好。

    顺便订的下级风魔法「音响」也送到,这是要用来播放以「录音」魔法记录的声音。

    「哎呀?有五只卷轴啊?」

    除了我订制的「自在剑」「音响」之外,还有中级水魔法「满潮浪」,中级冰魔法「冰结空间」、中级雷魔法「降雷」。

    看看子爵附上的信纸,似乎是盘点的时候发现稀有的卷轴,就送给我了。

    之前我给他一只原创光魔法「操萤光」的卷轴,他卖给王都的名门贵族赚到翻掉,所以才给我回礼。

    「主人,讲习会视察得如何?」

    莉萨等我确认完卷轴,提起讲习会的事情。

    「喔,那个很顺利啊。公会长说要向国家争取预算,全部都由公会扛下来了。」

    「咦──那功劳不就都是她们的?」

    「有什么不好?麻烦事也都她们扛啦。」

    亚里沙不太高兴。

    「至少叫她们保持讲习会的名称吧。」

    「名称?」

    「公会文件上登记的名称是『潘德拉刚志愿者讲习会』啊。」

    感觉用这个名字,志愿者好像是想跑进我家,还是加入我的队伍。

    「原来是这个名字啊……」

    「挺不错的吧?」

    亚里沙得意洋洋,我抓抓她的头。

    「哎哟──头发会乱掉啦──」

    亚里沙嘴上抱怨,但感觉很开心。

    「小玉也要~」

    「波奇也想被摸头哟。」

    「嗯,再来我。」

    幼年组接连讨摸,我一边摸头,一边提起公会长建议我开办探索家学校。

    「也好吧?既然这么看得起主人,就开一所学校啊。主人重新锻炼卡吉罗仔跟『美丽之翼』那两个人,不就是为了开办探索家学校吗?」

    我聘了「美丽之翼」的人要当讲习会老师,但是公会长贴心找来了讲师,结果他们就闲下来了。

    让人家闲著也不好意思,所以我请复健中的卡吉罗先生,实际教导他们真正的武术,以及跟魔物周旋的技术。

    「反正资金充裕得很,公会长又说会帮忙找人,那就答应下来啊。」

    没错,除了我个人资产雄厚之外,也配合伙伴们升级的程度,提交适当水准的魔核跟材料去卖,所以伙伴们赚到的金额也不少。

    「如果只是赚钱会被人眼红,那就投资去栽培未来的人才吧。」

    「这就对啦!」

    亚里沙之外的女孩们也都没意见,所以决定利用空档筹办探索家学校。

    这不需要太急,先慢慢打通各个机构的关节吧。