第一卷 附录 某日的卡伊拉德家
    「萨路特,我觉得你好诈喔!」

    「我也这么认为!」

    「你们两个啊……」

    今天不是假日,也不是特别的日子,只是某个平凡钮奇的一天。

    为了训练尤里斯,我像往常一样利用休假,悠闲地前往卡伊拉德家,抵达后我发现有两个人在那里等著我。

    一个是托里斯·卡伊拉德。九岁。

    另一个是露露莉亚·赛法。十岁。

    不管怎么看,这两个小弟弟小妹妹都是埋伏在那里等我。

    「你们两个怎么会在这种地方等我啊……很危险,快点进去屋里。」

    「你还说,你每次来教兄长练剑,都没有来找我就肓接回去了!我也想学剑!」

    「我也是!」

    「……」

    你们不是要成为魔术师吗?我想这么大喊,不过怕会吵到邻居,同时也觉得对小孩子大叫很难看,所以只好沉默。说真的,这两个家伙为什么要在门前等我啊?太没有危机意识了吧?

    「我知道了啦,你们快点进去!你们有身为未来魔术师的自觉吗!要是被绑架了的话会给人添麻烦的吧!?」

    「不要紧!我已经可以确实张开防卫用的结界了喔!」

    「我也是!」

    「……」

    问题不在那里。

    我明明想这么说,却说不出口。这位托里斯·卡伊拉德是我的表弟,当他坚持地说自己已经可以做什么的时候,意思等同于他已经能以让大人相形见绌的威力做出那件事来了。也就是说,我的话只是杞人忧天。因为有被如此驳倒的可能性,所以我只好继续保持沉默。

    我已经习惯这种情况了,因此知道如何应对。

    这两个家伙的主张每次都一样。只有我能见到托里斯的哥哥尤里斯,这样太奸诈了,他们也想一起去,大概就是这种内容。

    就算他们说我奸诈,我也无计可施啊。

    「离约好的时间还早,我先帮你们看看剑技吧。」

    「真的!?」

    「嗯。所以给我进去。」

    好,两人如此回答,我跟著他们走进城堡里。里面充满质朴刚健的氛围,若要用一个词来形容的话就是精致。因为是国内屈指可数的名门卡伊拉德家的城堡,理所当然很豪华,不过大概是姑丈大人的兴趣,乍看之下并没有奢侈的感觉。但是一走进去就会明白,每一样装饰品的存在感都不是盖的。

    附带一提,城堡里的防御也很完善的样子。因为我对防护或防卫之类的魔法不熟,所以不明白其价值,不过这栋城堡里恐怕有很多珍贵的魔法道具被束之高阁吧。虽然托里斯和尤里斯偶尔会向我说明,不过我完全不懂。

    回归正题。

    「所以呢?为什么你们两个想学剑?」

    我们前往的地方不是尤里斯的房间,而是托里斯的房间,露露莉亚也理所当然地跟了过来。她是托里斯和尤里斯的玩伴,也是其他家族的大小姐。她像这样旁若无人地在城堡中行动好吗?算了,舅父大人和舅母大人好像都不在意,所以应该没关系吧?

    「呃……」

    「如果是简单的招式的话,我是可以教你们啦,可是你们和尤里斯不一样,我认为你们把魔法练到极致会比较好喔?或许你们有办法一边用剑一边施法,但这样很容易变成半吊子……」

    「呃,不是啦!」

    「?」

    我们面对面坐在沙发上,我正要从剑术修行的事谈论起时,托里斯打断我的话。我明明什么都还没说,他知道我想说的是什么吗?话说你不坐好的话会摔倒的喔,别把身体往前倾。

    「我只是在想啊,如果会用剑的话,是不是就能够稍微体会兄长的心情了呢……」

    「……什么意思?」

    我歪著头问道,这次换露露莉亚把身体往我这里伸。虽说她才十岁,但以和异性的距离来说实在太近了,我不由得往后退,她像是不明白我为什么要逃,又靠了过来。这样对心脏不好,拜托你快点停止。

    「我们想知道尤里斯少爷的心情!」

    「嗯!」

    不,我不懂你们的意思。

    我汇整了两人的说法后,内容大概是这样的吧。他们并不是想学剑,而是想藉由使剑来明白尤里斯的心情。

    「……没办法吧?」

    「为什么?」

    「用剑的时候,魔力不是必要的吧?」

    唉,尤里斯无法使用魔力的心情,他们是不可能体会的。嗯,那我到底该怎么说才好呢?

    「如果只是单纯挥剑的话,魔力确实不是必要的,不过我在挥剑的时候几乎都会无意识地使用魔力,魔力会不经意地流出来喔。」

    「咦?」

    「因为我的剑是需要消耗魔力的。况且,魔术师如果想用剑,力量往往不够,所以必须先强化身体。当然,像你们这么小的小孩,光是拿著剑,根本不可能无法不去使用魔力。」

    所以你们不可能体会尤里斯的心情,我如此告诉他们之后,两人变得有些消沉。我总觉得有股罪恶感,但那也是没办法的。将来要成为魔术师的他们,一举一动,常常都会无意识地使用魔力。我在教尤里斯练剑的时候,也被尤里斯指出好几次,所以才会注意到,但是那是不变的事实,也无法改变。

    「……我还以为,这次一定可以瞭解了……」

    「嗯嗯?怎么回事?」

    「因为……」

    为什么托里斯会说出这种话?我感到不可思议,所以询问他,得到的回答却很单纯。好像是因为他们两个想和尤里斯一起玩,可是尤里斯却不领情,所以两人才想说如果是学习的话,也许就能够在一起了。因此他们才会开口要我教他们用剑。

    「……尤里斯和你们在修行的熟练度上差太多了。」

    「可是!如果什么都不做的话,就真的见不到面了嘛!」

    「我也想见尤里斯少爷!」

    最后的结论是集中在那一点吗?两人泄气地陷入沙发里。

    我苦笑著,重新面向他们。

    「尤里斯不和你们一起玩吗?」

    「嗯。父亲大人也说,很危险所以不行……」

    「啊……」

    这样说来,我好像听说过,因为不知道还没有发现魔力的尤里斯什么时候会发生魔力失控,所以不常让他和弟弟托里斯接触。因为这几年我从尤里斯身上丝毫感受不到魔力,所以忘记有那样的事情了,于是我改变了我的态度。

    对他们两人来说,我大概只是个把重要的兄长和玩伴抢走的坏人吧?我身为表哥、身为托里斯的熟人,尽管他仰慕我,但还是比不上兄长来得重要。是这样吗?

    「至少,能知道兄长在做什么事情就好了。」

    「嗯。」

    两人看著我的脸,认真地说道。他们的表情很认真,总觉得我也变得有些过意不去了。因为我并没有为了能待在尤里斯身边而努力过,所以他们的努力让我感到羞愧。

    「你们两个真的很喜欢尤里斯耶。」

    「喜欢啊?」

    「最喜欢了!」

    我说那句话明明只是在逗他们,没想到他们却毫不犹豫地回答我,让我吃了一惊。回答得也太快了吧。

    「这、这样啊。」

    「是的。」

    「当然!」

    至于露露莉亚,她甚至还对尤里斯用敬语和充满女性气质的用语。和对托里斯的态度有非常大的不同。

    尤里斯不常和这两个家伙说话吧?为什么这两个家伙这么喜欢尤里斯啊?

    「呃……我换个话题,为什么你们这么喜欢尤里斯?」

    「萨路特讨厌他吗?」

    「啊?怎么可能。我喜欢他啊?可是你们明明没什么机会接触他,所以我想知道原因。」

    尤里斯的确不是讨人厌的小孩。他彬彬有礼、努力又认真,可是也不会把事情强加在别人身上。和他说话时总会自然地感到放松,他就是那样的人。

    但是对他们俩来说,尤里斯是怎么样的存在呢?

    是的,不禁对此涌出兴趣的我,询问了他们。对方明明是小孩,我这样也太孩子气了吧。

    「……因为,兄长就是兄长啊。」

    「什么啊?」

    该说是不出所料吗?我对语意不清的托里斯笑了起来,托里斯认真地反驳说:

    「因为兄长从以前就非常会念书!」

    「嗯嗯。」

    「而且非常帅气!」

    「喔喔。」

    对托里斯来说,大他两岁的哥哥是那么令人憧憬的存在啊?那张涨红了的脸,拚命地对我诉说。又会用剑,从我懂事之前就和父亲大人讨论魔法理论,让父亲大人哑口无言——喂,尤里斯,你到底是什么人啊?

    我不禁扶额,闪闪发光的四只眼睛紧盯著我看,彷佛在问你也这么认为吧?

    然后——

    「就算不能使用魔力!兄长就是兄长!」

    「尤里斯少爷是非常厉害的!」

    「原来如此啊。」

    『就算不能使用魔力』。

    托里斯刚才是那么说的吗?

    我不由得摸摸托里斯的头,托里斯惊讶地张大眼睛。托里斯大概不知道,能说出那句话是多么了不起的事吧。露露莉亚也在旁边用力地点头,所以她的心情应该也和托里斯一样吧,我对此感到新鲜,不禁笑了起来。

    「唔,不要老是叫我说嘛!萨路特这个笨蛋!」

    「嗯嗯,抱歉抱歉。」

    这两个人一定没问题吧。我忍住不让自己陷入思考的深渊,更加粗鲁地摸著托里斯的头。虽然他要我别把他当小孩,但是因为他的话里听起来并不讨厌,所以我就不客气地乱摸。

    「好了啦,那萨路特你喜欢兄长的哪里?」

    「哪里啊?」

    是哪一点呢?虽然对于那家伙不能使用魔力这件事,我并不是那么在意,不过我这种想法,一定只有他们能够理解吧。

    「——硬要说的话,就是和他说话很开心吧?」

    「好诈!我也想和他说话!」

    「不行吧?因为你会被阻止。而且你打算说什么啊?」

    「呃……魔法理论或是体系之类的?」

    「喂。」

    我抱著头,不知道为什么会导出这种结论。明明才刚说过尤里斯无法使用魔力,但对托里斯而言能不能用魔力似乎都没有关系,他觉得自己和尤里斯的共通话题就是关于魔法的事。

    你是在挖苦人吗?——托里斯本人对此好像没有自觉,这让事情变得更微妙了。

    「咦?有什么好奇怪的吗?」

    「没有,唉。我先去问问他再回来,你们在这里等一下。」

    不要,我们也要去,好狡猾好狡猾,我把如此叫嚷的两人丢下,起身走向尤里斯的房间。

    我认为这个国家,是个魔力至上的地方。

    不管是在学校或是在王宫,我都目睹过魔力低的人受到的差别对待。现在,虽然透过舅父大人和露露莉亚父亲的努力,单靠魔力判断强度的人变少了,但并没有完全消失。我听说这根深柢固的歧视现在仍然存在于偏乡地区。

    我虽然以剑士的身分行动,但也常常被问,想不想增加使用魔力的机会,或是不会想成为魔术师吗之类的。

    我的回答都是不想。

    我是剑士,除此之外什么都不是。我也不想当魔术师。只要我如此主张,就会被说是怪人。自从我效法父亲进入骑士养成学校开始,直到现在,一直都是如此。

    「萨路特?你还没去尤里斯那里吗?」

    「舅父大人。」

    从托里斯的房间前往尤里斯的房间,会经过舅父大人的办公室。因为舅父大人很忙,所以我没想到会遇上他,事出突然,令我停下脚步。

    「我在大门那里被托里斯逮到了。」

    「大门……?」

    大概察觉到托里斯跑到外面等我这件事很危险吧,舅父大人的表情变得很严肃。

    「不过,他们马上就回来了啦。」

    「绑架犯不可能会让他们那么简单就逃走的吧。」

    「他们姑且是背向著门并警戒著左右。」

    「就算是这样,他们也太没有危机意识了。」

    那点我也同意。我点了点头之后,舅父大人向我道歉。

    「抱歉,还让你照顾托里斯。」

    「不会不会。我把那两个家伙当成弟弟,不如说被他们依赖我反而很高兴。」

    「这样啊……那就好。」

    舅父大人好像很抱歉的样子,不过知道我不在意后,他松了一口气。对舅父大人而言,两个儿子的安全果然是最重要的吧。就算不拜托我,我也会保护那两个家伙。

    「对了,舅父大人在这里做什么?」

    「啊,不……我正要出门。」

    「去王宫吗?您总是很辛苦呢。」

    我由衷地说道。

    舅父大人真的是个大忙人。明明从研究到歼灭魔物都一手包办,国王召见的时候还得出门去。我父亲说他工作过度了。这样说来,我明明和舅父大人在同一座王城里工作,但是好像已经好几个月没见到他了。

    「也没有那么辛苦。那个……尤里斯的状况如何?」

    「我现在才要去找他耶?」

    「嗯!说、说得也是。」

    我老实地回答,不过话说回来,舅父大人也不太常去看尤里斯吗?或许不要在这件事上追问下去比较好。

    「啊,关于剑术方面吗?最近,尤里斯的剑术本领已经进步到让人不认为是十一岁孩子的程度了喔。如果让尤里斯和我们队上的见习骑士比划的话,说不定赢的人是尤里斯呢。」

    「……这样啊。抱歉叫住你。我必须出门了。」

    「我也得快点赶去尤里斯那里了。」

    气氛似乎变得缓和,我知道我的回答没有错。我看著在我面前转移的舅父大人:心想他该不会是在这里等我经过吧?因为从大门走去尤里斯的房间时,一定会经过这里。

    「原来如此。」

    ——他还是一样,仍然是个拙于表达关爱的人。

    「表兄大人,你今天好晚喔?」

    「我被托里斯稍微耽搁了一下。」

    「这样啊。」

    我说出托里斯的名字之后,尤里斯的表情变得有点阴郁。我也说了见到舅父大人的事,不过对于那件事尤里斯只是简单应答便跳过了。看样子尤里斯很在意托里斯,现在并不适合提舅父大人的事。

    就算那些家伙没有想太多,因为年龄相近,尤里斯这小子当然也会在意吧。虽然我不知道他看过多少书,但他对于自己没有魔力一事却没有抱怨,而他对于有魔力的人又是抱持著什么样的心情呢?尤里斯从来没对我说过。

    明明不管是埋怨或是牢骚我都会听。

    尽管我这么想,但我也不知道摊开来问好不好,总是犹豫不决。我明明也希望他们兄弟可以相亲相爱,可是在种种原因下使我没有办法做到。

    「托里斯说想和你玩喔。」

    「没办法吧。我还没发现魔力,很危险。」

    「一下子而以应该没关系吧?有必要的话我也会跟在旁边,怎么样?」

    「……」

    总之要是不让他们见面就没戏唱了,所以我试著劝他,但尤里斯只是沉默。不行吗?没办法,我只好改变话题。

    「唉,那件事就算了。那今天就从之前的复习……」

    「托里斯他——」

    「啊,嗯?」

    我的话被他给打断。

    尤里斯像是下定决心似地看著我。

    「托里斯他,真的说想和我玩吗?不是想和萨路特玩吗?」

    「嗯。露露莉亚也说想要一起玩,两个人都跑来找我抱怨喔。」

    「两个人?」

    尤里斯好像以为只有托里斯一人而已,他歪著头。

    我点点头,告诉尤里斯他们想和他一起练剑的事,结果他的脸色变得更黯淡了。

    「……我,要是连用剑的本领都被超越的话,就没得比了。」

    「没有那种事啦。」

    「可是,我又不适合练剑。」

    「……」

    轻轻说出那句话的他,让我哑口无言了。

    的确,虽然尤里斯的素质不错,但也仅止于此。他和令我期待往后发展的部下不同,他最先给我的印象,是他的准确度远远超过力道强劲。我不太会表达,总觉得尤里斯对我也有些过于客气的地方,而我也无法好好瞭解他。不过——

    「即使如此,我认为就算对打,尤里斯也会赢喔。」

    「咦?为什么?」

    「你知道用剑的意义吧?」

    就算无法使用魔法,也可以保护自己。

    怎么做才能保护自己、怎么做才能逃走,我看得出尤里斯在思考剑那方面的用法。我认为那也是一种才能。对于总在预测后才行动的我来说,虽然也觉得急不可待,但他确实是用剑之人。不是拿杖,而是剑。

    我如此说了之后,尤里斯好像感到手足无措。

    「表兄大人还是一样,说话很直呢……」

    「喂,你是什么意思?」

    「不是不好的意思。很有表兄大人的作风。」

    我不明白他的意思,但既然尤里斯笑了,就算了吧。因为有种被敷衍的感觉,我接著追问。

    「这样说来,托里斯好像想和你聊魔法的事喔。」

    「啊?」

    该说是不出所料吗?尤里斯做出不明白的反应,我对他苦笑。

    「那是……认真的吗?」

    「嗯。非常认真。」

    「……」

    「我也认为别那么做比较好,不过我和他约定好会转达给你,所以我还是说了。」

    「……」

    尤里斯皱眉,我加深了苦笑——他果然认为是在挖苦他吧。可是,我觉得那家伙应该没有那个意思。他的想法更单纯,只是出自对哥哥的倾慕之情,要怎么解释才能传达出去呢?

    「不过啊,我想托里斯是觉得,就算没有魔力也能聊魔法的事吧。」

    「就算能聊理论,不能实证又如何?」

    「那就叫托里斯一个人去做就好了吧?」

    「」

    「那家伙现阶段的魔力比我还多呢。」

    虽然和未来的魔术师比较很奇怪,不过我拥有的魔力也不少。知道这一点的尤里斯,该不会认为我在说谎吧。不过,对于疲倦似地叹气的他,我所能做的就只有传达真相而已。

    「唉,老实说,我认为托里斯和露露莉亚只是因为非常喜欢你,想和你一起玩而已喔?」

    「是是是。可是我完全不知道他们为什么会喜欢我。」

    「我也问了他们那个问题,可是还是不太懂。」

    「那是什么意思?」

    我随口说了之后,开始思索。

    虽然不知道什么时候才会实现,不过要是他们能够好好对话的话,这对兄弟一定能够瞭解彼此。现在时候还不到,光是说出托里斯的名字就会让尤里斯表情阴郁的话,或许只能暂时以这家伙的心情为优先,不要过度惊扰他。

    「唉,总之为了在那家伙说著『我也会用剑喔』的时候,你可以马上把他打得落花流水,我们赶快来修行吧。」

    「哈哈哈。还请你手下留情。」

    我思考著要怎么告诉那两个家伙没办法和尤里斯一起玩,同时为了达成原本前来此处的目的而拿起剑。

    那时,我还不知道,我那想把问题延后解决的想法太天真了。

    之后他们俩各自进入不同的学校,变得更加疏远了。

    要是那个时候我能让他们两人见面的话就好了,我对这件事一直感到十分后悔,但当时的我不可能会知道未来的发展……