第八卷 《序章》
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    与菲亚重逢后,我们在加拉夫赢得斗武祭冠军,公会等级升到中级,经历了许多事……离开得非常仓促。

    原因在于我跟雷乌斯的粉丝在入口处埋伏我们,推测是因为这座城市有斗技场,居民容易被强者吸引。

    大部分的人都是舍不得我们离开,不过……

    『请让我与天狼星阁下同行。』

    『有我在的话,之后的旅程会比较轻松喔。』

    『要我打杂还是做什么都可以,请带我一起去!』

    有些人却要求跟我们一起走。

    若我们有固定的据点也就算了,现在我的目的是到各地增广见闻,不打算积极收人为徒。

    其中也有想雇我们当护卫的商人,以及企图利用我们捞好处的人,我便决定无视他们,直接启程。

    离开城市后,那些家伙还在后面追了一段时间,但他们不可能赢过北斗的速度及持久力,等到越过一座山,终于成功甩掉那群人。

    「呼……总算放弃了。」

    「不可能有人跟得上北斗先生拉的马车。」

    北斗的体力几乎没有极限,能够一直跑下去,就算是骑马的冒险者也不可能追上。

    马车持续行驶了好几个小时,确认没人跟在后面后,我们恢复正常速度,悠闲地在街道上前进。

    我和艾米莉亚一起坐在驾驶座,悠悠哉哉看著北斗的背影,本来在马车里休息的菲亚将下巴靠到我肩上,笑著说道:

    「速度快成这样还几乎不会摇晃。这么方便的马车连王族都没有吧。」

    「那当然,这辆马车可是天狼星少爷设计的。」

    「但它是贾尔康商会制造的喔。那边的技术力真的了不起。」

    艾米莉亚像在为自己骄傲般挺起胸膛,我不禁苦笑,想起制造这辆马车的时候。

    我将悬吊系统之类的技术卖给贾尔冈商会,代价就是请他们把我想到的机能统统装上去。

    可能在马车界掀起一阵革命的技术,令贾尔冈商会的札克笑得合不拢嘴,不过他们费了好一番工夫,才回应我提出的高难度要求。

    撇除掉部分情况,马车本来应该要著重在能载多少人和多少物品。

    然而,我又不是要做生意,而是想多长点见识……类似于旅行,订制舒适的马车也是理所当然。

    「欸大哥,我肚子饿了。」

    为了避免被那群难搞的人缠上,我们走得很赶,导致在马车上倒立,藉此锻炼平衡感的雷乌斯肚子大叫一声。

    从太阳的位置判断,现在时间将近中午,不只雷乌斯,莉丝感觉也快肚子饿了,我便命令北斗把马车停在视野良好的地方,大家分头准备午餐。

    雷乌斯和北斗负责狩猎动物张罗肉类,艾米莉亚帮忙采香草跟山菜,莉丝及菲亚则协助我下厨。

    我用大家找来的食材料理山菜炒肉,再用出发前做的生面条做了类似炒面的料理,当成午餐。

    说到炒面,我在加拉夫做炒面的试作品时,贝奥尔夫来跟我报告他要离开这座城市,去找刚剑莱奥尔。于是我便招待他吃了炒面,做为饯别,贝奥尔夫吃得津津有味。

    可是雷乌斯狠狠瞪著他,彷佛在抱怨贝奥尔夫害他能吃的量减少,最后变成气氛有点尴尬的饯别会。

    我边吃边想不晓得贝奥尔夫何时会见到莱奥尔,发现吃完炒面的菲亚在叹气。

    「怎么了?不合你胃口吗?」

    「怎么可能。炒面很好吃喔,我只是在想事情。」

    「天狼星少爷的料理当然好吃。那么,菲亚小姐在担心什么呢?」

    听见艾米莉亚的疑问,菲亚苦笑著环视大家。

    「该怎么说呢,我只是觉得加入你们后,再也无法像以前一样一个人旅行。」

    「菲亚小姐……我很能体会你的心情!我也这么觉得。」

    「怎么说?」

    「因为有美味的餐点、舒适的马车,还有可靠的伙伴嘛。就算吃得了苦,尝过奢侈的滋味后就回不去了。」

    「「确实!」」

    不愧是一直独自旅行的菲亚,很能理解我们的异常之处。艾米莉亚与雷乌斯用力点头。

    菲亚被两人的反应逗笑,再度叹息,用手遮住脸。

    「所以我才想努力帮上大家的忙,做什么都可以……结果彻底失败了。我根本派不上用场……」

    这样讲对陷入消沉的菲亚不太好意思,不过说实话,在料理方面她帮不上什么忙。

    菲亚几乎没下过厨,没机会帮我跟莉丝的忙,也许是因为旅行途中,她都靠镇上的餐厅或乾粮过活。

    「不必难过啦。你不介意的话,我教你做菜如何?」

    「麻烦了。这样下去我实在没脸当大家的同伴。」

    「慢慢来就好,别想那么多。」

    没必要勉强改变自己,但既然本人有那个意愿,就该给予指导。

    我的方针是若有需要,不惜来硬的都要逼他们学会,除此之外就让弟子自由发展。

    事实上,这几位弟子就是自己思考过后做出选择,决定跟随我的。

    「剩下就是足以跟上你们训练的体力。我从来没有这么认真锻炼身体过。」

    离开加拉夫前,我们测了体力,菲亚毕竟当过冒险者,体力还不错,可惜还跟不上我们的训练。

    她能在对手接近前就用精灵魔法将其打倒,移动也只要藉助风的力量即可,所以之前都没那个必要锻炼体力。

    虽然我觉得不可能,搞不好之后会有精灵因为某些原因,不肯借她力量的时候。

    我告诉她必须学会在最坏的状况下也能应对,菲亚便跟我说她想和大家一起锻炼。

    似乎是想起了过去的经历,以及被我救的那次失态。

    「之后的路程大家轮流训练吧。菲亚先跑到体力耗尽好了。」

    「唔……难度一下就跳这么高。」

    「那个,天狼星前辈不会逼人做做不到的事……加油!」

    「只有刚开始会累而已。而且想到能回应天狼星少爷的期待,痛苦也会转变为快乐。」

    「习惯后超有充实感的!」

    菲亚看起来有点不安,但她还是做好觉悟,点头答应,其他徒弟则用自己的方式为她打气。

    「很好,就是这样。」

    「呼……呼……果然、很累。」

    在那之后,吃完午餐就出发的我们照刚才所说,轮流下马车用跑的。

    我跟雷乌斯配合菲亚跑在她旁边,艾米莉亚及莉丝已经达成今日目标,在马车里休息。

    只有菲亚我叫她一直跑下去,不要减速。

    我正在教她维持固定速度跑步的方式,差不多可以进入下一阶段。

    「我、我不讨厌训练,可是比想像中还累耶。」

    「过那座山丘就暂时休息吧。代价是你要全速跑完。」

    「啊啊……讨厌!既然这样,要做就做到底,训练完要给我奖励喔!膝枕可以吧!」

    「膝枕就能让你满足的话真划算。好了,一口气跑过去。」

    「大哥,我先走啰!」

    雷乌斯戴著用比铁还重的矿石做成的手环及脚环,追过马车,直线跑向山丘。菲亚见状,傻眼地嘀咕道:

    「跟我跑的一样久再加上戴著拘束器,还能跑那么快。你们真的太异常了。」

    「我承认。不过接受异常的我的教育,表示你也会变得跟我们一样喔?」

    「事到如今说这什么话。只不过是从妖精中的异类变成世人中的异类罢了。这样就能跟你们在一起的话,要我变得多异常都可以!」

    菲亚神情严肃地大叫,挤出最后一丝力气,从马车旁边跑过去。

    在驾驶座听见她吶喊的艾米莉亚与莉丝,温柔看著菲亚的背影。

    越过山丘,将累瘫的菲亚带回马车后,我依约让她躺在大腿上。

    即使没有那个约定,我也打算让她躺大腿,以便对她使用再生能力活性化,然而躺在我腿上的菲亚看起来乐不可支,我想也没必要特别告诉她。

    就算用了再生能力活性化,对象不处于睡眠状态,效果就不会好。

    因此我在等菲亚睡著,她却一直笑著凝视我的脸。

    「菲亚,怎么了?劝你闭上眼睛休息一下。」

    「我知道,可是总觉得有点可惜。只有这种时候才能躺你的大腿吧?」

    「看情况,想躺的话直说不就得了。」

    「虽然我这个样子讲这种话很没说服力,我是想让你躺大腿的那一方。你们也这么觉得吧?」

    坐在附近的艾米莉亚跟莉丝点头附和。

    尤其是艾米莉亚,她轻轻拍了下大腿,露出「随时恭候您大驾光临」的笑容。

    「这个嘛,我是有想过哪天请你把腿借我躺一下,不过现在得先让你恢复体力。你累了,好好休息吧。」

    「呵呵……说得也是。那我睡一下……」

    话还没说完,菲亚就睡著了。我把手放在她头上,慎重注入魔力,以免干扰她睡觉,艾米莉亚和莉丝看著这一幕,轻声叹息……

    「……菲亚小姐太奸诈了。」

    「嗯,太奸诈了。」

    「什么东西奸诈?」

    「「睡脸超级性感!」」

    「是指这个啊……」

    两人异口同声,羡慕地大喊。

    菲亚自然而然露出男人会不小心看呆的性感睡脸,似乎令她们羡慕得不得了。

    就我看来,睡脸跟小孩子一样天真无邪的艾米莉亚,以及莉丝那带著幸福笑容、毫无防备的睡脸,同样相当有魅力。她们听我这么说,羞得脸泛红潮,很高兴的样子。

    「你们也有自己的魅力,不需要羡慕人家。我喜欢的是你们最自然的模样。」

    我招招手,两人便喜孜孜地凑过来,我一手为菲亚注入魔力,另一只手则摸著她们的头。

    就这样,我们一边训练,一边前进,趁天黑前在街道不远处准备扎营。

    我们按照惯例,分工合作,只有菲亚因为训练的缘故累到动不了,坐在营火前休息。

    「呜呜……对不起。我明明是新人还什么忙都帮不上……」

    「别在意。艾米莉亚她们刚开始也是这样,慢慢习惯就好。」

    晚餐煮到一半时,我请艾米莉亚跟莉丝接手,帮一脸愧疚的菲亚按摩,顺便检查她的身体状况。

    「除了手和脚,还有没有地方会痛?」

    「好像……没有。嗯……那里……好舒服。」

    「不要发出这么撩人的声音。」

    「可是,我从来不知道按脚这么舒服。大家都给你按过吗?」

    在顾锅子的艾米莉亚及莉丝笑著点头肯定。

    「刚开始训练时,我们也有让天狼星少爷帮忙按摩。最近次数虽然减少了,第一次接受按摩时的感受,我到现在都忘不了。」

    「嗯,非常舒服。不过也会非常想睡。」

    「大哥帮我按摩的时候,我一下就睡著了!」

    跟想要多享受一下,另一方面又觉得不好意思的两位女性不同,雷乌斯马上就会睡著。

    「呼……我很能体会那种心情……」

    「放松是可以,要睡的话至少吃完晚餐再睡。」

    「我现在吃得下吗?因为太累的关系,搞不好不太吃得下……」

    「……也对。」

    菲亚摸著肚子苦笑,我深深同意。

    正常情况下,跑了那么久累成那样,没食欲也是理所当然。

    然而……

    「吃不下……开玩笑的吧?我反而会饿到不行耶?」

    「天狼星少爷做的料理十分美味,我每天都会吃得很满足。」

    「对呀。做越多训练,肚子就会越饿。」

    「……是我有问题吗?」

    三名弟子一同表示疑惑。是激烈运动过后还能正常进食的你们有问题啦。

    因为种族因素,基础身体能力不同的艾米莉亚及雷乌斯食量大还可以理解,至于怎么看都是一般人族的莉丝,真的是个谜。

    「放心吧,你那样才正常。总之我煮了清汤,至少吃点东西。不摄取营养是最不健康的。」

    「特地为我做的吗?那我努力看看。」

    菲亚从艾米莉亚手中接过我煮的汤,没有立刻开动,大概是因为没食欲。

    但她似乎发现这道汤挺香的,战战兢兢把汤送入口中,有点惊讶地盛了第二口。

    「嗯……这样应该吃得下去。」

    我用在银狼族部落取得的鱼,做出类似柴鱼的食材,这是用它煮成的汤。

    考虑到疲惫的胃,我口味做得比较清淡,可是这道汤是用蔬菜慢慢熬出来的,应该足够营养。

    「剩下的我们会吃掉,吃你想吃的量就好。」

    「天狼星少爷,我们的份也做好了。要不要开饭了?」

    「大哥,我肚子好饿。」

    「我也好饿喔。」

    孩子们──不对,弟子们开始喊饿,于是我们也开动了。

    弟子们带著满面笑容,享用跟菲亚的汤分开来煮、里面有一堆料的汤,以及夹了肉、蔬菜、独门酱汁的七彩三明治。菲亚在一旁看著,喃喃自语:

    「……训练确实很累,不过有这么丰盛的晚餐,自然会提起干劲。难怪大家会变强。」

    吃完晚餐,到了清洁身体的时间。

    野外不可能有澡堂和温泉,旅途期间普遍都只会用热毛巾擦拭身体,但我们只要有水就能洗澡。

    我从马车里拿出导热性低的特殊铁块,放在地上注入魔力,铁块便开始变形,往四周延展开来。

    这个铁块画著能改变物体形状的魔法阵「土工」,注入魔力就会变成固定形状。简单地说,类似形状记忆合金。

    铁块变成的,是能轻易容纳三个人的大浴缸。

    之后只要用莉丝的精灵魔法召唤水,再叫雷乌斯把手放进浴缸持续发动「火拳」,就有热水可以用了。然后把绳子系在马车附近的树上,用布做出隔间,便是一个简单的浴室。

    女性组先洗,因此我在马车的另一侧看书,雷乌斯则练剑打发时间。北斗待在隔间附近看守,魔物或强盗接近也不成问题。

    即使如此,为了以防万一,我还是不会离太远,所以女性组的对话全被我听见了。

    「呼……真舒服。没想到在外面还可以洗澡。」

    「我不知道其他旅人的情况,不过我们真的过得很奢侈。」

    「如果天狼星少爷也一起洗就更好了。很久没帮他擦背。」

    「不错呀。欸,天狼星,要不要进来?」

    「咦咦!等等,怎么连菲亚小姐都!」

    「不……我不会去的。」

    最近这三个人一有机会就会引诱我,毫无计画就突击非常危险。之后,艾米莉亚和菲亚又缠了我一阵子才放弃。至于雷乌斯,他正在专心练剑,连我们讲话都没听见吧。

    「…………好好喔。」

    「怎么了莉丝?菲亚小姐身上有什么东西吗?」

    「咦……啊,嗯。她皮肤好好,我很羡慕……」

    「对呀,妖精真奸诈。」

    「哎呀,你们不也有我没有的优点?年纪轻轻胸部就这么大,太犯规了。」

    「我、我又不是自愿长那么大的……」

    「因为我为了让天狼星少爷满意,努力过了嘛。」

    ……还是戴个耳塞吧。

    总觉得最好不要再听下去。