第二卷 冰华公主不再歌唱 第三章 两人旅行
    1

    次日——

    阿尔把主要干部全数召集至办公室,一起商议今后的对策。

    当他一坐在沙发上,夏蓉与菲娜便宛如理所当然般地坐在左右两侧。

    贾姆卡见状后,只得孤伶伶地独自坐在对侧的沙发上。

    「……你这个该死的人生赢家!」

    面对贾姆卡充满怨气的眼神,阿尔决定直接忽视。

    来不及抢到阿尔隔壁位子的瑟希莉亚,就这样一边低声抱怨,一边依照她的兴趣帮大家准备红茶。

    嘉诺在撤退之后,便率军在国境附近的森林里扎营。

    虽然阿尔为了解开误会,有派遣使者前往求和,不过直到现在仍未收到答覆。

    正当众人在讨论其他替代方案时——

    波儿雀一把推开房门走进来。

    「阿尔陛下!大事不好了!」

    虽然她还是老样子很有精神,不过表情却比以往凝重。

    「波儿雀!我一直以来都有提醒你,无论多么慌张……」

    「帝国军与爱香缇军会合了!」

    「这样啊……」

    波儿雀当场打断贾姆卡的唠叨,为众人带来这个惊人的情报。

    不过在场的众人多少都有预料到这个情况——

    「咦!!怎么会呢?爱香缇为何会跟帝国合作啊!?」

    ——夏蓉你居然没想到吗!

    「嗯,总而言之,当嘉诺称呼我为魔王时,便不难猜出帝国也有掺一脚。」

    在上一场大战当时,就是帝国于亚尔托斯境内流传关于魔王的谣言。

    因此阿尔怀疑帝国重施故技。不过照此看来是猜对了。

    阿尔用手轻轻抵住下巴,经过一段沉思之后开口提问:

    「波儿雀,帝国派出多少兵力呢?」

    「一千五百名骑兵与三千名步兵!」

    「若是加上爱香缇军的话,总兵力就是五千五百人……」

    仅凭这点兵力就来攻打亚尔托斯,老实说是有些微妙。

    更何况帝国应当早已得知,亚尔托斯有三名舞姬。

    「虽然我有派人仔细侦查过附近,但是目前并没有发现任何异形兵、援军或是其他伏兵。」

    波儿雀在看穿阿尔的心思之后,以十分流利的口吻抢先回答。

    虽然她在这方面确实是十分优秀——

    「我很努力吧!所以请摸摸我的头!」

    却立刻跑来邀功。

    说穿了就是某部分还很孩子气。

    「哎呀哎呀,那我也有很努力泡茶给大家喝,所以阿尔你也要摸摸我的头吗?」

    瑟希莉亚将红茶分配给每个人,拿出一盘饼乾之后,立刻将波儿雀挤到一旁,把头凑到阿尔的面前。

    「那个,为何连皇姊你也跑来邀功啊!?」

    阿尔叹了一口气,预测另外一人也会做出相同的举动……

    「咦?」

    阿尔之所以会发出惊呼,是因为那个人并没有做出他想像中的反应。

    「喂,菲娜,你没事吧?」

    菲娜昨天返回城内时还显得有些精神,如今却低下头去,比以往更加无精打采。

    「(难道她就这么担心嘉诺吗?)」

    看著如此沮丧的菲娜,阿尔很想帮她打起精神。

    不过阿尔的内心深处,却又对于眼前的状况有些吃味。

    基本上就跟幼儿时期常出现的独占欲很相似。

    阿尔心里明白这道理。但是就算心里明白,内心仍忍不住觉得十分郁闷。

    「唉〜…………呜哇————!」

    阿尔不禁用力抓著自己的头,当场大吼出声。

    想当然耳,众人立刻都将视线移到阿尔的身上。

    「啊!……那个,我只是觉得肩膀很酸……才会不小心……」

    这藉口是什么鬼啊?

    当他假装拉筋而扭动脖子时,碰巧与那双忧心忡忡的蓝色眼眸四目相交。

    「……阿尔……你不要紧吧?」

    自己原本所担心的对象,如今却反过来关心自己!

    「……阿尔,你要是累积了太多的话……需要由我来帮你弄出来吗?」

    「你是指哪方面!?算了,你不必解释!还有别在那边宽衣解带!」

    面对菲娜一如既往的态度,阿尔不自觉地开口吐槽。

    「比起这个,你不要紧吗?」

    阿尔一边大口喘气,一边斜眼观察菲娜。

    虽然乍看之下她是一如往常那样地面无表情……

    「……我吗?我跟平常一样很有精神……只是刚好在想事情……」

    意思是菲娜并没有特别沮丧吗?

    就在此时,菲娜以正眼看著正襟危坐的阿尔。

    「……阿尔,我决定……要前去拯救爱香缇的百姓们……然后带著爱香缇的人民……去跟嘉诺解释说你并不是魔王。」

    以上就是菲娜得出的结论。

    「……所以……对不起……我想暂时……离开这里……你愿意答应我吗?」

    菲娜完全没有避开阿尔的视线,目不转睛与阿尔对视著。

    这是她打从心底最真挚的请求。

    其实阿尔很想立刻答应菲娜。

    不过他内心深处却对此事有些抵触。

    「即便你那么做,嘉诺或许还是会认为爱香缇的民众全都跟你一样,早就已经被我洗脑了:喔?」

    基于这个原因,阿尔故意语带讽刺提出反驳。

    「……就算那样……也无所谓……我就是想要……尽力而为。」

    但是菲娜的语气里没有一丝犹豫。

    阿尔闭上双眼,做好觉悟。

    「我明白了……但是我也要陪你一起去!」

    「……咦?」

    菲娜在听见阿尔的回答之后,不禁惊呼出声。

    「那个,你不必感到那么意外吧。因为我原本就打算前去拯救爱香缇的百姓们,若是有个能够以一挡千的舞姬愿意陪同我前往,也就可以避免让我军分散兵力啦。」

    虽然以上是阿尔的真心话,不过他在被菲娜的反应吓到之后,这一连串的说明听起来反而像是在找藉口。

    总之——

    「那怎么行,你可是这个国家的国王!外加上目前情势紧张,若是让民众发现国王不在城内的话,你觉得大家会做何感想!?」

    正当阿尔以为这是最好的解决办法时,坐在对侧沙发上的贾姆卡却一掌拍向桌子,大肆反对。

    当然贾姆卡的顾虑是十分合情合理。

    「我觉得应该无所谓吧。」

    就在阿尔准备反驳贾姆卡时,旁边忽然冒出这句话。

    先前不知为何一直没有开口说话的夏蓉,在一口气喝完自己的红茶之后,挺起她那丰满的胸部。

    阿尔偷偷将目光瞄向一旁……

    他发现瑟希莉亚拿给大家配茶吃的饼乾,已经被一扫而空了。

    「(难道这家伙是因为在吃饼乾,所以刚刚才那么安静吗?)」

    算了,由于夏蓉选择支持自己,阿尔决定假装没注意到这件事。

    当阿尔把目光从饼乾盘上移开时——

    「而且……」

    夏蓉似乎打算继续帮忙找理由,她在瞥了阿尔一眼后继续说道:

    「就算这小子待在城里,一样也帮不上任何忙吧。」

    噗呼!居然戳别人的痛处!

    夏蓉别说是掩护了,甚至笑咪咪地以这番话重挫阿尔的内心,令他反射性用手掩住胸口,直接跪倒在地。

    反观夏蓉——

    「放心吧!就算你这个人很靠不住,有我陪你一起去,整体战力就等于是能够以二挡两千对吧?」

    则是对著阿尔露出更为灿烂的笑容。

    什么以二挡两千,说起来真是有够饶舌……

    由于难得看见夏蓉露出这种发自内心的笑容,因此阿尔不禁有些陶醉。

    「就、就只是顺手帮个忙啦,主要是我想去爱香缇逛逛而已……」

    夏蓉似乎被阿尔看得有些不好意思,就这么将脸转向一旁。

    如此一来,前往爱香缇的阵容已经拍板定案。

    但是——

    「……不行,夏蓉……你要留在这里。」

    却有一名出乎意料的人物提出反对。

    「这是什么意思?难道你觉得我很碍事吗?」

    夏蓉收起几秒前的笑容,改以充满杀气的红眸看向菲娜。

    不过菲娜以正面承受这道视线,摇了摇头开口回答。

    「……不是的,我有另一个请求……想拜托你……」

    「咦?请求?」

    原先以为准备要爆发口角的夏蓉,在听见这番出乎意料的发言之后,目瞪口呆地望向菲娜。

    事实上阿尔也抱持著相同的想法,因此早已做好避难的准备了。

    「……因为嘉诺是近战高手…………所以……」

    阿尔随即明白了菲娜的意思。

    虽然瑟希莉亚也是一名舞姬,不过她最得意的是神圣魔法,基本上并不擅长打肉搏战。

    假使与嘉诺单挑,很可能会很不利。

    「不过就算你这么说……」

    面对菲娜的恳求,怒意全消的夏蓉显得有些困惑。

    「……求求你……如今有办法与嘉诺抗衡的人……就只有夏蓉你了。」

    菲娜露出恳求的眼神继续开口劝说。

    「是、是吗?」

    照此看来,菲娜似乎是真心在恳求夏蓉。

    不过——

    「……没错,只有超凶狠的红色大猩猩大猩猩大猩猩的攻击力……才有办法与嘉诺抗衡。」

    「你是想找碴是吧?」

    原先一脸害羞的夏蓉,此刻彷佛想要直接冲上前去咬人般,露出一副咬牙切齿的模样。

    「……没那回事,因为我很信赖……自己的宿敌……」

    菲娜一脸认真地如此回答。

    「咦!?你在胡说些什么呀!?唔……好啦,既然你都这么说了,我这次就不跟你计较吧!」

    满脸羞红的夏蓉,露出一副手足无措的模样撂下此话。

    虽然阿尔听不太懂她是没在计较什么事情——

    「……嗯,谢谢你。」

    不过只要她们能达成共识就足够了。

    在得出结论之后,阿尔与菲娜便踏上旅程——

    「哎呀哎呀,那我呢?阿尔,我应该可以跟著一起去吧?」

    在此之前,感觉上又要出现另一波骚动。

    正当阿尔冒出以上想法时——

    「不行啦,瑟希莉亚殿下,若是您不在城里的话,将由谁来担任总指挥官呢?毕竟夏蓉大人是他国的公主,而我也不是这里的王族,甚至还是曾经投奔敌国的叛徒喔!」

    看见瑟希莉亚逐渐逼近阿尔,贾姆卡立刻提出反对。

    而且他还抢在波儿雀提议一起同行之前,先一步抱住波儿雀,然后以迅雷不及掩耳的速度摀住她的嘴巴。

    「唔……但是但是……」

    由于瑟希莉亚依然不肯罢休,因此她来回看著阿尔与贾姆卡。

    「皇姊,拜托你了!」

    但是当阿尔开口请求之后——

    「呜〜…………就依照你们说的去做吧…………」

    瑟希莉亚便让步了。

    「……那么……我先去做准备。」

    菲娜瞄了一眼垂头丧气的瑟希莉亚之后,随即起身走出房间——

    「……对了!因为不知道会发生什么事情……所以……我非得……多带几套内衣裤当作备用!」

    并且拋下这句多余的发言。

    2

    隔天,于太阳尚未升起的昏暗天色之中,阿尔与菲娜已经做好出发的准备。

    阿尔的行囊里装有几十份乾粮与毛巾,除此之外背上背著大镰刀。菲娜则是将圣遗物魔杖插在腰间。两人以一身重视速度的轻装跨上坐骑。

    「那么,我们大约三、四天后就会回来,城里就拜托你们了!」

    前来送行的瑟希莉亚等人,朝著骑上马匹的阿尔与菲娜挥手道别。

    以一国之君而言,这样的发言略显轻浮。

    不过阿尔是出自对于瑟希莉亚、贾姆卡、夏蓉以及波儿雀等人的信赖,才会说出刚才那番话。这件事令贾姆卡不禁冒出下述想法。

    「(才没过几天,就对曾经背叛过自己的人如此信赖。想想还挺傻眼的耶……)」

    贾姆卡低头看著自己断掉的右手臂。

    「(算啦,就把赔掉的右手臂当成是他对我的信赖,而非我对他的赎罪吧。)」

    贾姆卡以左手压住随著微风飘荡的衣袖,露出一脸苦笑。

    「哎呀哎呀,蕾丝菲娜小姐,你忘了东西!」

    瑟希莉亚笑脸盈盈地从有些感伤的贾姆卡身边经过,缓缓朝著菲娜走去。

    「……忘了东西?阿尔……就在这里呀……」

    「喂,麻烦你别把我当成物品好吗?」

    瑟希莉亚无视两人的拌嘴,径自站在菲娜的坐骑前开口说道。

    「哎呀哎呀,你们忘记接受保佑平安与完成任务的祈祷喔。」

    「……原来……义姊大人……愿意祝福我跟阿尔……携手踏上两人世界的旅程!」

    菲娜对此大为感动,却稍稍扭曲了瑟希莉亚的意思。反观瑟希莉亚则是保持笑容,朝著菲娜摊开自己的手掌。

    所有人在看见瑟希莉亚那庄严神圣的模样后,内心都彷佛受到洗涤……

    但是——

    「我乃神的代言人,不可有人违背接下来与我订下的誓约-」

    「咦?皇姊,你为何……」

    当阿尔惊觉到异状时……已经太迟了。

    「倘若这个扑克脸小姑娘胆敢对我最宝贝最重要的阿尔乱来,就会惨遭先〇后✕……算了,这次就单纯一点,会暂时浑身发麻!」

    「皇姊你在干嘛啊!?而且『制约』魔法是要徵求对方的同意之后才会生效的喔!」

    明明正准备要踏上旅程,却被人泼了冷水,阿尔不禁气得破口大骂。

    「哎呀哎呀,阿尔你放心,刚才那并不是『制约』魔法,而是『强制』魔法喔。」

    瑟希莉亚露出满面笑容如此回答。

    阿尔不禁在心里吐槽,这究竟是要他如何放心啊。

    「我完全无法理解皇姊你为何要使出比『制约』更高阶的『强制』魔法!」

    阿尔下意识地抱住自己的头。反观被人施法的菲娜本人,并没有露出慌张或是生气的表情——

    「……不知我……能撑上几秒呢?」

    她一脸认真地在烦恼著这件事。

    我说菲娜啊,这种时候可以直接开骂喔?

    「……但是……这么一来……我就不需担心自己会败给私欲……专心去拯救爱香缇的百姓们。」

    虽然菲娜的自言自语小声到没有传进阿尔的耳里,但是其神情却显得极为坚定。

    「正是如此,说穿了只要你别对阿尔乱来就好。等你回来之后,我就会立刻替你解除魔法的。」

    瑟希莉亚露出一脸满足的笑容。

    阿尔见状后,真心觉得菲娜其实可以当场发飙。

    「为了避免衍生出其他风波,我看你们还是赶紧出发会比较好吧?」

    至今一直保持沉默的夏蓉,对著阿尔说出了十分中肯的意见。

    「总之祝你们马到成功。」

    贾姆卡也在一旁帮腔,催促两人赶紧上路。

    确实他们说得很对。

    但是以一般情况而言,真的会采取这么草率的方式来为国王送行吗?

    即便阿尔冒出上述疑问,但他最终还是决定将这件事深埋在心中。

    「嗯,那我们就出发了。」

    「……先拜拜啰。」

    阿尔死心地策马前行,菲娜则是紧跟在后。

    阿尔与菲娜就这样彷佛被人赶出城般地踏上旅程。

    「(那么,虽然最终变成两人单独一起踏上旅程……但是我该跟她聊些什么才好?)」

    当初与夏蓉独处时,他也想过这种事。

    两人出发后数小时——

    太阳已从东方升起,小鸟们发出吵杂的鸣叫声。

    在一片柔和的阳光下,两人默默地驾马前进。

    与夏蓉独处时,多亏聊起她的兴趣(食物)才顺利带动话题。

    不过——

    「(菲娜的兴趣是什么呢?)」

    阿尔歪著头陷入沉思。

    明明两人都相处了一段时间……

    但是阿尔却完全想不出任何话题!

    而且他此时才注意到,自己对于菲娜根本是一无所知。

    无论是她喜欢的食物、饮料、饰品或衣服都不清楚。

    平时只要是摆在桌上的食物,菲娜都会默默地全数吃完。她平日的穿著也没有太多变化。虽然菲娜有时会变换装扮,不过那些全都是为了迎合阿尔(角色扮演)。

    「(这下该怎么办?)」

    阿尔瞄了菲娜一眼。

    菲娜一如往常那样面无表情,似乎有些心不在焉。

    后仰——落马!

    阿尔起初还以为菲娜只是在仰望天空,结果却看到她直接一个后翻,从马屁股摔落至地上。

    「咦咦咦!菲娜!?」

    阿尔连忙跳下坐骑,迅速跑到菲娜的身边。

    「你怎么了?难道是哪里不舒服吗?」

    接著阿尔把菲娜抱了起来。

    「……嗯~~……呼噜呼噜……」

    「居然给我睡著了!」

    看见眼前的情况,阿尔不禁开口吐槽。

    不过菲娜却毫无清醒的迹象。

    既然她落马后都能继续呼呼大睡,那就表示阿尔的这点音量,根本不足以唤醒她。

    明明摔得这么大声,却看似毫发无伤。

    难道舞姬的身体都特别强健吗?

    「(是因为她太担心嘉诺,所以近来都失眠吗?)」

    阿尔不禁冒出这样的想法。

    虽然他很钦佩菲娜如此担心自己的朋友,却又感到有些吃味。

    「不过她终究是为了自己的国家著想嘛。」

    阿尔以这句话来说服自己之后,将背上的镰刀收进马背上的行囊里。接著他宛如哪来的大叔般吆喝一声,将菲娜给扛在背上。

    「就麻烦你稍微忍耐一下喔。」

    阿尔拍了拍坐骑的脖子后,便一脚跨坐上去。

    「……呼噜……」

    阿尔就这样让呼呼大睡的菲娜靠在自己的背上,在尽量不发出任何声响的情况下策马前行。

    「……嗯?是食物的气味……」

    一股令人食指大动的香气飘入鼻腔,菲娜随即撑起自己的上半身。

    但她似乎还没有完全清醒,就这样迷迷糊糊地开始环视四周。

    此时已是艳阳高照,一阵微风轻轻吹过她的脸颊。

    「……这是……哪里?」

    「你终于睡醒啦?」

    正当菲娜困惑地歪著头时,一股熟悉的声音传入耳里。

    「……阿尔……这是……哪里……?还有……我是谁?」

    「这里是亚尔托斯的国境附近,至于你则是沙布黛拉的舞姬蕾丝菲娜。」

    看著我行我素的菲娜,阿尔不禁露出苦笑。

    「……刚才……真的很对不起……」

    菲娜从阿尔脸上的苦笑明白大概发生了什么事,反射性地低下头道歉。

    阿尔见状后,轻轻将手放在菲娜的头上。

    「我看你应该是因为太担心嘉诺的事情,所以昨晚几乎没睡吧?担心他是可以,但假使因此无法发挥实力,未能救出爱香缇国民们的话,那可不是闹著玩的喔?」

    阿尔尽可能以温柔的语气如此说著。

    但他却莫名感到一阵郁闷。

    「……救出……啊!差点忘了……!」

    拚命在平复心情的阿尔,并未听见菲娜小声说出的这句话。

    「(唉〜我到底在干嘛啊?)」

    阿尔收回自己的手——

    「午餐已经准备好了,等吃完之后就赶紧上路吧。」

    接著迅速转身离去。

    阿尔觉得这样的自己很丢脸。

    不过就算明白这层道理,心情依然难以平复下来。

    抱持这样的心情,根本没办法与人好好谈天。

    两人默默吃完午餐之后,便重新跨坐在马匹上继续赶路。

    「……阿尔……你在生气吗?」

    行进到一半,注意到异状的菲娜策马来到阿尔旁边,一脸担心地开口提问。

    「我没事……你别在意。」

    阿尔以冷漠的口吻如此回答。

    只是这样的应对,再次让阿尔陷入自我厌恶……

    两人就这样没怎么交谈,骑马越过亚尔托斯的国境。当他们抵达中立区域的森林时,太阳就已经西下了。

    「今天就在这里扎营吧。」

    阿尔东张西望观察附近的状况。

    此处的树木能供人躲藏,而且附近又有河川。

    虽然是可以勉强继续向前赶路,不过阿尔认为在此扎营才是上策。

    「…………」

    面对彷佛在自言自语的阿尔,菲娜只是默默地点了个头。

    「(唉〜我到底是在做什么啊?)」

    自己除了对菲娜一无所知以外,也没有机灵到能够带动话题,甚至对于嘉诺的妒意更是愈来愈强烈。

    令阿尔不禁开始怀疑,自己是否有资格成为一国之君。

    阿尔就这样陷入自我厌恶之中,再次以沉默的方式结束这顿晚餐。

    接著阿尔以女士优先为由,说服菲娜先去休息,然后一边赏月一边开始反省。

    「(总之我一定要想办法转换心境,等到明天就一如往常那样去面对菲娜!)」

    当阿尔终于整理好思绪时——

    「……阿尔。」

    忽然传来一道呼唤声。

    大概是阿尔太专心在想事情,直到此时他才发现睡在一旁的菲娜居然不见了!

    「……吼〜〜……看我把你一口吃掉!」

    就在此时,伴随这股毫无紧张感的声音,有人从背后一把扑在阿尔身上。

    「……喂,你是想干嘛啊?」

    看著以毛毯裹住身体的菲娜从背后抱住自己,虽然阿尔感到一阵心跳加速,不过还是很努力维持住平常心。

    但是——

    「喂,难道毛毯底下的你……」

    没穿衣服!?

    阿尔的脑中闪过这个念头的同时,一对稍嫌含蓄的柔软双峰紧贴在他的背上。

    「……书上写说……到了晚上总是比较冷……这种时候……男女之间都会脱光衣服……互相抱在一起取暖。」

    「不对不对,那是在雪山上遇难的时候吧?而且……!」

    阿尔把话说到一半,忽然注意到一件事。

    「(再这样下去,应该会引发【叛神行为】吧?)」

    正当阿尔如此纠结时,菲娜伸出她那白皙的双手,从背后搂住阿尔的腰部。

    阿尔此时注意到——

    菲娜并没有将圣遗物(魔杖)带在身边。

    「先、先等一下,菲娜,你的魔杖……!」

    阿尔扭头发现菲娜的脸就近在眼前,吓得反射性往后倒去。

    滑!碰!

    阿尔的后脑勺再次遭殃。

    「痛痛痛……」

    痛得眼角泛泪的阿尔,以手掩住自己的后脑勺。与此同时,一道娇小的身影压在他的身上。

    「……阿尔。」

    「噗呼!」

    阿尔不禁发出这股怪叫声。

    不过这也是情有可原。

    因为没有毛毯蔽体的菲娜,以近乎全裸的模样压在阿尔身上。

    皎洁的明月高挂于天上,由于此角度刚好是背光,因此如果没有凝神注视的话,根本没办法看清楚……不对,现在不是观察菲娜的时候。

    「……阿尔。」

    菲娜娇喘一声,抓住阿尔的手之后——

    柔软!

    慢慢将阿尔的手移到自己的胸部上。

    「……虽然……比起夏蓉……以及义姊大人的……稍微……就只是稍微……小了一点……」

    稍微小了一点?

    虽然阿尔的脑中闪过这个疑问,但由于本能提醒自己切勿多嘴,因此他只好保持沉默。

    「……这下子……就一样了……」

    阿尔感到一阵不解,但是当他提问之前,闭上双眼的菲娜已将脸凑了过来。

    现在是发动【叛神行为】的最佳时机。

    阿尔将目光移向一旁,确认镰刀与魔杖的位置。

    虽然镰刀就摆在旁边,但是魔杖却离得有点远。

    「(只要我将手伸长一点……!)」

    能够感受到菲娜的脸逐渐逼近,阿尔拚命将唯一能动的手向前伸去。

    「(只差……一点……)」

    阿尔继续将手伸向即将构到的魔杖……

    不过……

    「……阿尔……我的身体麻痹了……」

    倒地。

    菲娜就这样浑身颤抖的同时,直接倒在阿尔的怀里。

    阿尔这才忽然想起——

    菲娜被瑟希莉亚施加了『强制』魔法。

    「还真会给人添麻烦……」

    不过刚才还真是危险。不对,这情况算是很可惜吗?

    「(不不不,我、我只是想进行【叛神行为】,绝、绝对没有抱持任何邪念喔!)」

    心跳急促的阿尔一边替菲娜盖上毛毯,一边在心中不断辩解。

    「(若是我基于一时冲动而跟菲娜发生关系,确定与她结婚的话……那家伙又该怎么办呢?)」

    阿尔忽然想起留守于城里的红发舞姬。

    「……阿尔。」

    正当阿尔陷入沉思时,一股呼唤声传入耳里。

    躺在被窝里休息的菲娜,此时就只有一颗头露在外面。

    「怎么啦?菲娜,身上的麻痹已经退去了吗?」

    菲娜微微地点了个头。

    仔细想想,菲娜是沙布黛拉的舞姬兼公主。

    换句话说,肯定是第一次在外露营。

    想必她是基于不安睡不著,才会做出那样的举动吧……

    阿尔的脑中冒出上述想法。

    「……嗅嗅。」

    「你在做什么?」

    阿尔将目光移到菲娜身上,发现她不知为何开始确认毛毯的气味。当她闻完手臂与肩膀的气味之后,整个人钻进毛毯里闻来闻去。

    「喂,你没事吧?菲娜。」

    阿尔不禁心想,难道是菲娜刚才半裸著闹事,所以发烧了?待菲娜确认完所有的气味之后——

    「……抱歉……我稍微去散散心……」

    不知何时已经穿上衣服的菲娜,随即从毛毯里爬了出来,快步朝著森林深处走去。

    「唉……那家伙在做什么啊?」

    阿尔忽然很想直接倒头就睡。

    「不过看她就连魔杖都没带,独自一人乱跑总是很危险吧?」

    语毕,阿尔便提著镰刀与魔杖,朝著菲娜的方向紧追而去。

    「啊…………」

    阿尔在附近河边发现菲娜的身影。

    此处并没有任何特别之处,看起来很普通。

    但是唯一的异常,就是有一位少女在河边沐浴。

    在月光的照映之下,被水沾湿的蓝色秀发宛如被撒上繁星般闪闪发亮。菲娜此时浑身赤裸,她那洁白无瑕的肌肤则是反射出淡淡的月光。

    阿尔见状后,觉得时间剎然停止。

    ——他痴痴地望著眼前的光景。

    「……阿尔?」

    看著愣在原地的阿尔,菲娜反射性地以手遮掩自己的身体。

    她羞涩的模样有别于以往的样子,阿尔不禁感到一阵心跳加速。

    「啊……嗯,抱歉。」

    惊觉自己刚才目不转睛看著菲娜的阿尔,连忙扭头看向一旁。

    「……没关系……若是阿尔你的话……我不介意。」

    噗通!

    阿尔听见之后,心脏猛然跳了一下。

    「(不对!我这么做……是为了阻止魔王复活,是为了拯救这个世界。)」

    脑中一片混乱的阿尔,在这股意志的催促之下,重新将视线移到菲娜的身上,大步朝著菲娜走了过去。

    以双手环抱住自己的菲娜没有露出一丝怯意,就这样看著阿尔逐渐接近自己。

    「……阿尔……我身上……没有汗臭味吗?」

    她忽然冲口说出这个问题。

    「汗臭?完全没那回事。」

    阿尔不解地歪著头。

    「……太好了……看你刚才不断扭动身体……似乎想要逃跑的样子……因此我还以为……是自己的汗臭味太重……才会决定来河边沐浴。」

    菲娜松一口气地如此说著。

    虽然阿尔刚才确实是不断扭动身体,不过那么做都是为了取得菲娜的魔杖……

    看著总是处处为自己著想的菲娜,阿尔真心觉得她是个好女孩。

    下个瞬间——

    剧痛!

    阿尔忽然感到头痛欲裂。

    『你真的这么认为吗?』

    与此同时,阿尔的脑袋里传来了一道声音。

    『她说自己喜欢你,难道不是为了把你当成傀儡,或是为了拯救其他男人吗?』

    声音直接在脑中响起。

    「(这是魔王的声音吗?难道封印已经快要解开了?)」

    阿尔痛苦地皱起眉头,拚命思考答案。

    「(既然如此,非得赶紧与菲娜进行【叛神行为】不可。)」

    一想到这里,阿尔便反射性做出行动。

    「……咦?阿尔?啊!」

    阿尔毫不犹豫地解下手套,接著半强迫地让菲娜握住魔杖后,将双手搭在菲娜的肩膀上。

    「……阿尔……希望你能够……再温柔一点……」

    阿尔还不习惯面对这种事情,所以不小心太过用力。

    菲娜被阿尔触摸之后,【叛神行为】所产生的愉悦令她看起来十分痛苦。

    就算如此——

    「放心,很快就结束了,而且你也想赶快去拯救嘉诺吧?」

    阿尔脱口说出了这句话。

    「(这样子简直就跟胁迫没两样吧?)」

    虽然仅存的良心提出抗议,但是阿尔依然没有停手。

    「只要进行【叛神行为】的话,我的头痛就会止住,嘉诺也能够得救,相信这样的结果也会让你感到很满意吧?」

    「……啊〜……阿尔……我…………」

    面对菲娜怯懦的声音,阿尔充耳不闻。

    原因是——

    「(奇怪,明明应当已经触发【叛神行为】,却没有产生魔力逆流。)」

    阿尔已经解下手套,魔王镰刀与圣遗物都在这里,菲娜也开始脸红了。

    却没有与夏蓉进行当时的那种感觉。

    「(究竟是为什么呢?)」

    正当阿尔大感困惑时,菲娜小声地说出答案。

    「……阿尔……虽然我……喜欢你……但是……这不是我……想要的……」

    意思是双方的心情并没有同步。

    「为何你会这么说?你想让我成为昏君吧?想利用我的力量拯救嘉诺吧?你迫使自己接近不喜欢的魔王——也就是我,就是为了达成这些目的吧?」

    阿尔显得十分狼狈,使劲摇晃著菲娜的身体。

    「……不对……不是这样的……这样不对!」

    然而菲娜用力摇了摇头,大声出言否定。

    「……我……真的很喜欢阿尔。」

    面对这突如其来的告白,阿尔的思考停止了。

    「……当初……我来到亚尔托斯确实是为了这些……但是……我不明白自己为什么……会有这样的心情。当我查阅书籍之后……得到的答案是,一见钟情。」

    菲娜看著愣在原地的阿尔,同时从眼中落下豆大般的泪珠。

    「我已经……喜欢上你了……无论是你生气的模样、闹别扭的模样、睡著的模样以及欢笑的模样,我全都十分喜欢!所以我才会向神明发誓……直到拯救嘉诺之前……都不能向你告白……但是我再也承受不了了。昨晚也是因为太过期待……能与你单独两人踏上旅程……才会兴奋到睡不著……但是……」

    菲娜此时的每一句话都充满情感,完全无法与平日的她联想在一起。

    「……但是……你跟夏蓉……曾经约会……又接过吻……甚至就连胸部也摸了……不过你跟我在一起时……却老是露出……很复杂的表情……总觉得……你和我在一起根本都不开心。」

    阿尔注视著菲娜,甚至忘了先前的头痛。

    不过会出现这样的反应也是理所当然。

    因为阿尔未曾碰过亲人以外的对象,这么直率表达出对他的好感。

    「(我到底在做什么?明明她是这么地喜欢我,然而就算是为了封印魔王,我却以这么蛮横的方式对待她……)」

    阿尔感到十分后悔。

    甚至很想放声大吼,直接转身逃离现场。

    不过那么做就只是在逃避自己所犯下的过错,也无法弥补眼前这位堪称是被害者的少女。

    那么,接下来该怎么做呢……

    不擅长处理人际关系的阿尔,绞尽脑汁思考对策。

    「……阿尔。」

    阿尔的眼中倒映出蓝发少女怯生生的身影。

    「(她现在需要的不是言语。)」

    下个瞬间,阿尔把镰刀与魔杖都扔到一旁。

    抱!

    他将菲娜抱进怀里。

    「……阿尔?」

    胸口传来一阵轻微的冲击。此时的菲娜看起来十分困惑,身上还散发出一股甘甜的体香。

    「抱歉,菲娜。明明你总是这么关心我,我却老是只想到自己……」

    阿尔用力搂住菲娜。

    当然,他为了避免发动【叛神行为】,并没有直接触摸菲娜。

    话虽如此,菲娜的脸颊却逐渐染上一抹微晕……不对,在月光的照映之下,她的身体显得微微泛红。

    「那个……而且我还很嫉妒嘉诺……简直就是逊毙了!」

    「……嫉妒?」

    「嗯,我像个小鬼一样嫉妒他!」

    阿尔感受到自己的脸颊十分滚烫。

    太害臊了。

    虽然阿尔害羞到很想逃离现场,但也想让坦率地说出自己心情的菲娜,听见他的真心话。

    「(她在发现我这么幼稚之后,应该会感到很傻眼吧?)」

    由于阿尔把菲娜抱在怀里,无法确认她此刻的表情,不过——

    「……我好开心。」

    菲娜小声说道。

    「噗咿?你刚才说了什么吗?」

    由于阿尔被菲娜使劲抱住身体,不禁发出这股怪声。

    但是比起心中的害臊,阿尔更想明白这句话的真意,于是他轻轻放开怀里的少女。

    菲娜彷佛终于能换气般地呼了一口气,将脸从阿尔的胸前移开,抬起头来望著他。

    「……我刚才说……我很开心……因为一般而言,若不喜欢对方的话……就不会感到嫉妒了。」

    总是面无表情的菲娜忽然露出笑容,令阿尔感到一阵评然心动。

    「啊……那个……因为你又是国宾……所以……那个……我觉得……我很珍惜你。」

    剧烈的心跳让血液直冲脑门,阿尔觉得自己的脸异常滚烫。

    不对,而是彷佛快喷出火来了。

    菲娜在听见阿尔这番不知所云的发言之后,轻轻地笑出声来。

    「……现在这样就足够了。」

    语毕,菲娜再次把脸贴在阿尔的胸口上。

    「……哈啾!」

    并且小声打了个喷嚏。

    「啊〜抱歉!衣服!很冷!感冒!」

    阿尔动摇到宛如哪来的原始人似地说著只字片语,赶紧把菲娜的衣服与自己的手套捡回来。

    「咦!?你怎么了!?菲娜!」

    刚才还抱住自己的菲娜,此时忽然瘫倒在地。

    「(糟糕,难道她著凉了?不对,还是【叛神行为】直到现在才生效吗?)」

    阿尔赶忙上前抱起菲娜,不过菲娜却全身抖了一下。

    「……对不起……因为义姊大人的魔法……我已经……」

    「啊!对喔!!我都忘了!」

    简直就是出了个大糗。

    明明刚刚才犯下类似的失误,如今却又忘得一乾二净!

    「抱歉,都怪我又害你……」

    阿尔深感懊恼的同时,迅速将外衣盖在菲娜的身上。在把菲娜轻轻放至地上后,立刻帮她穿上衣服。

    「……阿尔。」

    菲娜轻轻摸著阿尔的手。虽然菲娜的手有点冰,却十分柔嫩。

    「……你不要太自责……其实我是真的……感到很开心喔。」

    全身麻痹的菲娜,对阿尔露出笑容。

    阿尔很想为菲娜做点什么……

    「对了!菲娜!你等我一下喔!」

    他在想起某件事之后,站起身来东张西望。

    「有了!」

    阿尔捡起丢在一旁的镰刀。

    「把力量用在这种地方,魔王应该会很恨我吧?」

    阿尔如此喃喃自语,表情却显得莫名开心。

    他架起镰刀,在河川附近找了个适当的地点。

    「喝!」

    接著施展出黑色魔力轰向地面。

    「喔〜!比想像中更不错呢!」

    掀起一阵飞沙走石之后,地上便出现了一个能够容纳一人的坑洞。

    阿尔先是发出一阵惊叹,接著为了引水入坑而开始挖掘地面。

    「魔王应该没想到自己的武器还能这样使用吧。」

    尽管阿尔如此低喃,但或许该说真不愧是魔王的镰刀吧,阿尔拿它削铁如泥地进行挖掘,转眼间就将河水引入坑洞中。

    看著河水不断流进洞里,阿尔满意地点了点头。

    「接下来是收尾……就选那边吧。」

    阿尔先是观望四周,接著把视线固定在某个位置上,开口咏唱咒语。

    「……阿尔?你在做什么呢?」

    菲娜的麻痹似乎稍有减缓,她撑起上半身,不解地看著阿尔。

    「你看好啰!」

    阿尔对著菲娜咧嘴一笑。

    「…………火球!」

    他朝著拳头般大小的石头发射火球。

    菲娜歪著头,默默看著阿尔这一连串令人难解的举动。

    阿尔在菲娜的注视之下,使用镰刀小心翼翼地将滚烫的石头搬到灌了水的凹洞附近——

    然后毫不犹豫地扔进洞里。

    在发出一阵水气蒸发的声音之后,石头便迅速沉进水里。

    阿尔究竟想做什么?

    菲娜感到一头雾水,但是阿尔仍旧不发一语地重复上述动作好几次。

    接著坑洞开始冒出热气。

    「……啊!难道是……!」

    完工之后,阿尔伸手确认水温。

    「没错,就是临时浴池。快请进吧,大小姐。」

    没错,阿尔就是在制作温水浴池。

    「虽然无法弥补刚才的过失,不过这是我的一点心意,你快进去暖暖身子吧。」

    满身脏污的阿尔害羞地如此说著,不过他脸上的笑容却显得有些得意。

    「……居然能够在这里……泡澡……」

    即便菲娜感到有些困惑,依然迅速跳进临时浴池里。

    虽然水温偏高,却让又冷又麻的菲娜感到十分舒适。

    「嗯,水底的石头还很滚烫,小心别碰到啰!」

    阿尔背对著菲娜出声提醒。

    「……居然能够以这种方式……打造出温水浴池……你是从哪学来的呢?」

    菲娜忽然开口提问。

    就算亚尔托斯算是个贫穷小国,不过多亏有龙脉之力,才让城里随时都有温泉可用。

    外加上阿尔又是一名王族。

    也难怪菲娜会好奇阿尔是从哪里学来这些方法的。

    「其实是大哥教我的。」

    「……大哥?」

    「嗯,不过换作是大哥的话,肯定能做得比我更好,所以你就稍微委屈一下啰。」

    菲娜以食指抵著下巴,开始搜寻脑中的记忆。

    阿尔的双胞胎大哥……

    「……记得他在十年前……啊!」

    菲娜把话说到一半,连忙用手摀住嘴巴。

    「你不必在意。虽然说自己不难过是骗人的,但我总不能一直沉浸在哀伤之中。」

    阿尔甩了甩手,安慰菲娜不必放在心上。

    不仅如此——

    「大哥是个拥有高超剑术与魔法才华,而且只要看过一遍书里的内容,就能够马上实践的天才喔。」

    他以莫名开朗的口吻开始诉说起来。

    「大哥还在世时,我们会趁著半夜溜出城,跑到附近的河边露营。我就是在当时学会一些简单的料理,以及如何制作临时浴池。不过隔天早上被家教发现之后,我们当然就被臭骂一顿了。」

    菲娜看著开心地聊起往事的阿尔——

    「……你很喜欢大哥……是吗?」

    她脱口问出这句话。

    菲娜明白这段发言很不经大脑。

    然而想瞭解阿尔的好奇心却胜过了一切。

    只是,菲娜也有些后悔问出这个问题——

    「嗯,我很喜欢大哥。倘若大哥还活在世上的话,根本就轮不到我成为国王,这个国家也不会被帝国盯上,甚至还有可能会打倒帝国一统天下喔。」

    不过阿尔似乎全然没有放在心上,甚至流露出缅怀过去的神情,抬头仰望著高挂于夜空中的明月。

    「这么一来,我就不会因为魔王容器的身分引起轩然大波,能够安稳地生活在偏僻的领地里……咦?」

    忽然间,阿尔的背后伸来一只宛如陶瓷般洁白无瑕的手臂,绕过了阿尔的脖子。

    「啊、喂!你怎么……好不容易才让因为『强制』而著凉的身体……」

    「……不要紧的……短时间内……我还忍得住。」

    沉浸在回忆里的阿尔,因她这出乎意料的举动手足无措、陷入混乱。

    菲娜还进一步将嘴唇贴在阿尔的耳边轻声呢喃:

    「……我反倒很庆幸……阿尔你能够成为……亚尔托斯的国王喔……」

    「没那回事,你是因为不认识我的大哥才会这么说……」

    「……即便如此……我还是……比较喜欢阿尔。」

    菲娜搂住阿尔的脖子,她那略显含蓄的女性特徵,就这么紧紧贴在阿尔的背上。

    在阿尔大感混乱的同时,菲娜轻声细语地开口提点:

    「……如果你……对于【叛神行为】……有任何烦恼的话……随时都能来找我……」

    这番话很明显地就是在指舞姬的特殊能力。

    阿尔当场完全说不出话来。

    他轻轻摸著菲娜的手臂来代替回答。

    「……阿尔。」

    他能够感受到背上那轻柔的吐息。

    就算阿尔再怎么迟钝又不善交际,也明白既然事已至此……

    「嘿嘿嘿,居然在荒郊野外做那档事,近来的年轻人还真是不得了耶……」

    就在此时,忽然从某处传来意料之外的说话声。

    讲好听点是阿尔和菲娜沉浸在两人世界里,不过说穿了就是陌生人都已经来到附近,他们却毫无警觉。

    「……是帝国……士兵?」

    来者有三人,他们各自骑著一匹马,看似是帝国的斥候兵。

    在月光的照映之下,他们露出猥琐的笑容,逐渐包围阿尔与菲娜。

    当阿尔感到后悔之际,菲娜立刻跳入浴池里。

    「喂喂,让人看一下又不会少块肉?更何况凭你那点胸部……」

    「……永久冰河。」

    大笑出声的士兵才把话说到一半,就连人带马化为一根冰柱。

    按照阿尔的推估,这是菲娜最强的三大魔法之一。

    相传被攻击者会在保有意识的状态下,就这么被困在永不融化的冰柱中慢慢等死,堪称是以冰块制成的棺木。

    这代表了那个男人的这句话,狠狠触犯到菲娜的大忌吧。

    「(我今后在用词上最好小心点。)」

    阿尔暗自在心中发誓,将镰刀紧握在手中。

    「你待在水里就好,菲娜,其他人交给我来搞定!」

    若是全都交给菲娜来处理的话,身为男人的面子会挂不住。

    「逮、逮住那个男的!把那个看起来很孬的男人抓来当人质!」

    在其中一名士兵策马冲过来的同时,另一名士兵也立刻采取行动。

    两名士兵的速度几乎一致。

    照此看来,他们打算夹击阿尔。

    「那个,你不觉得刚才那句话很失礼吗?」

    被当成弱鸡的阿尔听见之后,火冒三丈地架起镰刀。

    「别看我这样,我(因为两位舞姬的关系)也经历过好几次生死关头啊!」

    他在吼出这句不知算是帅气还是丢脸的台词之后,为了避免遭到夹击,直接朝著左侧的士兵飞奔而去。

    「你以为单挑就有胜算吗!」

    不出所料,士兵在马上直接拔剑朝著阿尔劈去。

    「太慢啦!」

    阿尔精准往敌方的剑刃挥出一记横砍。

    唰!

    现场几乎没有发出任何声响,士兵的长剑就被砍断了。

    接著阿尔利用挥刀的离心力,在转身半圈之后,以镰刀的握柄重击士兵的侧腹部。

    「噗哈!」

    士兵甚至来不及发出惊讶的声音,便落马了。

    最后只剩下坐骑孤伶伶地经过阿尔的身边。

    「哼!相较于夏蓉挥剑的速度,你们的动作慢到简直像是静止不动!」

    阿尔单手握住镰刀,看著因为同伴倒下而停止进攻的另一名士兵。

    「如何?你是想被我揍下马来,还是想被她冻成冰棒啊?当然我也接受你的投降,自己挑个喜欢的吧!」

    此时穿好衣服的菲娜,手持魔杖站在举著镰刀的阿尔身边。

    如此一来,剩下的那名士兵根本逃不掉了。

    「暂停,我愿意投降!我、我们只是因为看见你带了一位可爱的女朋友,才想稍微开个玩笑!」

    士兵把长剑扔在地上,一脸紧张地举手投降。

    「……可爱!」

    然而菲娜却对他下马求饶后说出的藉口感到十分满意!

    「对、对啊!这位小爷呀,您居然能带著这样的可人儿出外旅行!真的是叫人佩服呢!」

    被五花大绑的落马士兵,也坐起身子在一旁帮腔。

    虽然阿尔嫌吵很想叫两人闭嘴,不过看在菲娜如此开心的份上,他决定继续观察两人的反应。

    但是此举却相当不智。

    「对啊对啊!这位小姐既漂亮又可爱,简直就跟人偶……呜哇!」

    该名士兵忽然发出惨叫。

    「(奇怪,究竟发生什么事了?)」

    就在阿尔稍微分神的同时,情况立刻急转直下。

    现场只有阿尔、菲娜以及两名士兵。

    是的,在此刻发出惨叫的士兵面前,只有上一秒还很开心的菲娜……

    「你在做什么!?菲娜!」

    阿尔随即上前制止。但平常总会一脸开心回应自己的菲娜,现在不仅没露出笑容,蓝色眼眸中还燃起了熊熊怒火。

    「(我曾经听说过蓝色火焰的温度比红色更高。)」

    菲娜此刻的眼神,就给人这种感觉。

    她身上所散发出来的杀气,不单单只想要把对方赶尽杀绝——

    而是要在一定范围内尽可能地将一切都烧成灰烬。

    「……我……不是任人摆布的人偶!」

    「我不是这个……意思……咿!」

    现场忽然出现各式各样的魔法阵,把早已无意抵抗的士兵团团包围。

    依照数量来看,足以将一栋稍有规模的房子夷为平地。

    「……我会说话……也有自己的意志……并且……会自行做出决定而展开行动!」

    「没错!您说什么都对!所以……求求您别杀我啊!」

    不过菲娜仍咬牙切齿地瞪著大声求饶的士兵。

    「(我还是第一次看见菲娜那么激动。)」

    面对菲娜的骤变,阿尔不禁愣在原地。

    「……我要……杀了这个人!」

    菲娜脱口说出这句不符合她平日作风的台词——

    但是阿尔听见的瞬间,立刻回神出声大喊:

    「住手!菲娜!他已经没有战意了!」

    菲娜遭到制止之后,杏眼圆睁地瞪向阿尔。

    面对菲娜首次展现出来的敌意,阿尔不禁显得有些狼狈。

    「……阿尔……这个人……说我是……人偶!」

    阿尔确实也有听到。

    但是该名士兵根本不像是在骂人吧?

    「……我不会放过……这个人……」

    菲娜先是神情哀伤地望向阿尔,然后看著几乎快吓昏倒的士兵。

    「……去吧!」

    菲娜发出一阵弹指声之后,现场所有的魔法随即朝著士兵轰过去。

    与此同时,阿尔很庆幸自己的镰刀还握在手上。

    「可恶!希望还来得及!」

    阿尔将手向前一伸,释放出黑色魔力把菲娜的魔法吞噬殆尽。

    「……阿尔……为什么……」

    看著怒眼相视的菲娜,阿尔虽然感到十分新奇,但也明白菲娜已经动怒到没空让自己思考这种琐事了。

    但是阿尔说什么都不能让步。

    他先把镰刀刺入地面,然后就张开双臂面对菲娜。

    「我应该说过,即便是敌人也不能随意处死。如果你想继续待在亚尔托斯,至少要遵守这项原则!倘若你不愿遵守的话,我就得请你离开了!」

    趁势说出这种重话当真不要紧吗?

    虽然阿尔冒出上述想法,但已是不能回头了。

    菲娜紧咬下唇,目不转睛地瞪著阿尔。

    阿尔则是做好心理准备,以免突然遭到反击。

    不过——

    「……对……对不……起。」

    菲娜双眼泛泪,身上的杀气也全数散去。

    「(唉,我今天怎么老是惹她哭泣呢?)」

    就算阿尔不觉得这全是自己的错。

    不过惹菲娜难过落泪仍是不争的事实。

    「抱歉,我并没有真的动怒。」

    阿尔已经记不清这是今天第几次陷入自我厌恶,总之他温柔地摸著菲娜的头。

    阿尔花了几十分钟的时间收拾完残局后,瞥了一眼抱住双腿坐在地上的菲娜。

    虽然一开始是打算扒光抓到的帝国士兵身上的装备之后,就把他们通通放走……

    但是如果他们呼朋引伴前来寻仇的话,又会增添更多麻烦。

    因此阿尔便把士兵们通通绑在树上。

    纵使士兵们对此大表不满喊著「你这没人性的家伙」、「给我记住」,但由于阿尔把他们尽可能地绑在高处,因此不必担心会遭到野兽袭击……大概吧。

    「冷静一点了吗?」

    当所有事情告一段落之后,阿尔将泡好的热茶递给菲娜。

    「虽然我泡的红茶没有像皇姊那样好喝,但多少能让人平复心情。」

    菲娜接下杯子,却只是捧在手中。

    「菲娜,是我刚说得太过分了。请你别再在意了。」

    尽管阿尔不觉得自己有错,但他还是决定先放低姿态。不过菲娜听见后,就只是摇了摇头。

    「唉,亏我还以为终于能够冰释前嫌了……」

    阿尔无奈地叹了一口气。

    「……不是的……」

    「咦?你是指什么呢?」

    菲娜小声地否定。

    「……我只是觉得……自己……又搞砸了……」

    「你是指刚才发飙的那件事吗?虽然我是有些意外,不过你才来亚尔托斯没有多久,会表现出这种令人意外的一面也是无可厚非吧?」

    阿尔试图帮忙缓颊,但是菲娜依然显得很忧郁。

    「……其实……我没有……小时候的记忆。」

    菲娜突然低下头去,聊起自己的过去。

    只是事到如今阿尔不觉得这有什么好大惊小怪,于是以沉默来代替回应。

    「……听说我小时候……是个在学会走路之前……就已经能施展魔法的天才舞姬……个性活泼……又开朗……堪称是人见人爱的……好孩子。」

    「(哪有人形容自己人见人爱的啊!嗯?听说?)」

    阿尔对于菲娜的这番话感到十分不解。

    「……不过……六岁那年……我在一次魔法实验中……不小心让魔力暴走……导致我失去了……在那之前的记忆。」

    菲娜彷佛在探索自己的记忆般地缓缓道来。

    「……在那之后……我就成了不爱说话……面无表情……只有外表很可爱的……天才少女。」

    虽然阿尔认为可爱两个字十分多余,但是为了避免打断菲娜说话,他决定不要开口吐槽。

    「……后来我才知道……大家在暗地里……都说我是搞砸实验而失去情感的……人偶……但是……无论我如何重温日记……都没办法回想起在那之前的生活……以及记忆。」

    菲娜不断伸手擦拭双眼,拚死忍住想放声大哭的冲动。

    「……所以……为了避免自己在亚尔托斯……重蹈覆辙……我从各种书籍中……学习关于恋爱……以及夫妻相处的方法。」

    「(原来如此,难怪……不对,话说她是看了哪些书啊?)」

    阿尔忽然有些明白,为何菲娜的行动会异于常人。

    「……当初还想说……自己应该已经有所成长……但是……」

    ——却对人偶二字过度反应。

    即使菲娜没有说出口,阿尔也明白她接下来想说什么。

    但是自己该如何安慰她,或是能为她做什么呢?

    阿尔就此陷入沉思,随即想起一件事情。

    「咦,不过夏蓉也曾经对你说过类似的话吧?」

    阿尔不解地歪著头。

    「……因为她……不是人类……而是超凶狠红色大猩猩大猩猩大猩猩……」

    「你也说得太狠了吧!?」

    阿尔傻眼地开口吐槽。

    虽然菲娜依然低著头,但是看起来已经没有那么哀伤了。

    「……而且……她是……朋……友……所以……没关系……」

    菲娜的音量小声到几乎快听不见,语气却十分坚定。

    即便她低下头去加以掩饰,但在篝火的照映之下,依然能够看见她那红通通的耳朵。

    「……阿尔……这样的我……可以……继续待在你的身边吗?」

    菲娜战战兢兢地提问。

    阿尔看著模样比起以往更加胆怯的菲娜,脑中只浮现出一个答案。

    「那当然啰,只要你愿意遵守刚才的约定,就可以一直待在亚尔托斯。」

    菲娜听完后先是浑身一抖,接著放心地松了一口气。

    阿尔一想到菲娜此刻是露出怎样的表情,嘴角就不禁微微上扬。

    「另外我接下来要说的这段话虽然有点老掉牙……」

    阿尔害羞地搔了搔鼻子,以这句话作为开场白继续说道。

    「就算你不记得过去,依然可以在亚尔托斯里制造出更多新回忆。所以……那个……夏蓉似乎也抱持著类似的想法……总之先不管是否要跟我结婚,你大可将亚尔托斯当成是自己的容身处喔。」

    看著眼前这位内心既寂寞又孤单,四处都没有容身处的女孩子,阿尔根本没办法狠心将她赶走,反而想尽可能表现轻松的态度安慰对方。

    只不过自己的口才方面……就很令人汗颜了。

    「……嗯……嗯。」

    菲娜听完后似乎感到放心了,她就这样在小声哽咽的同时,不断地点头回应。

    待菲娜稍微冷静下来之后,阿尔打趣地开口说道:

    「话说回来,你那样形容夏蓉也太狠了吧?她好歹也是你的朋友吧?」

    阿尔露出坏心眼的笑容,在说到朋友二字时,还刻意加重语气。

    不出所料,菲娜听见后浑身抖了一下。

    「……阿尔是……大笨蛋……」

    不过菲娜并没有抬起头来,就只是娇羞地如此低语。

    3

    到了隔天,朝阳高挂于晴朗无云的蓝天上。

    虽然阿尔俩人原先打算日出前就继续赶路……但是实际上却并非如此。

    经过昨晚那场骚动,他们完全睡过头了。

    两人最后是在菲娜的魔法防护罩里安心睡去。

    当然他们并没有做出任何逾矩的行为。

    原因是两人疲惫到根本没有余力思考那种事情。

    「喂,我原先预计要在太阳下山前抵达迷雾森林,所以非得加快脚步不可!」

    「……呵呵呵,终于……跟阿尔单独两人……一起迎接早晨了!」

    不过一如往常(?)的菲娜似乎还是很开心,并没有把阿尔的催促声放在心上,心情愉悦地如此说著。

    虽然重新振作起精神是好事,不过阿尔还是希望她别这么我行我素。

    阿尔揉了揉自己的太阳穴,无奈地叹了一口气。

    然而比起昨天,他莫名觉得自己的心情轻松多了。

    阿尔露出调皮的笑容,就这么撇下不断喃喃自语的菲娜,径自加快骑马速度。

    「……啊!阿尔……难道你想玩……『等等我嘛』……『啊哈哈,有本事就来抓我呀!』的……游戏吗?」

    照此看来,反而是菲娜显得更加游刃有余。

    「好,我们就以最快速度赶往爱香缇吧!」

    因此阿尔决定不再理会菲娜的妄想!

    他踢了一下马腹,令坐骑发出一阵嘶鸣之后,便以惊人的速度向前冲去。

    「……啊……抱歉……等……等我一下……其实我……不太会……骑马。」

    语毕,菲娜也策马紧追在后。

    两人之间的气氛与昨日恰恰相反,在一片和乐融融之中继续踏上旅程。

    「好,在这里稍微休息一下之后就渡河吧!」

    在策马赶路一段时间之后,阿尔稍微放慢步调。

    至于故意加快骑马速度,藉此捉弄菲娜而感到得意忘形一事,阿尔决定当成不能说的秘密。

    阿尔下马之后,便为坐骑解开缰绳开始休息。

    「……阿尔……你好过分!」

    终于追上来的菲娜也从马上下来,低声抱怨,帮坐骑解开缰绳。

    两匹马先是呼了一口气,然后一起走到河边饮水。

    只要越过这条河流,就会抵达爱香缇军与帝国军驻扎的国境。

    若是想绕过他们直冲爱香缇的话,就非得行经即便是当地人也会迷失于其中,堪称是爱香缇著名景点之一的迷雾森林。

    即便如此危险的森林就近在眼前,周围的环境却舒适宜人,甚至能够听见欢愉的鸟鸣声。

    「今天天气真好,明明还是大白天,却令人不禁想睡午觉呢。」

    阿尔脱下靴子,坐在河边泡脚的同时,语气轻松地如此说著。

    「啊……!!现在正是……考验我身为妻子的……最佳时机!」

    菲娜握紧拳头,露出眺望远方的眼神自言自语。

    但是有些睡眠不足的阿尔,为了避免白白浪费掉难得的休息时间,决定把这些话都当成耳边风。

    将镰刀摆在一旁,躺在地上休息的阿尔,对著默默走过来的菲娜开口说道:

    「嗯?你怎么了?毕竟现在是休息时间,你也快来休息吧!」

    菲娜在躺在地上的阿尔身旁停下脚步,接著以正坐的姿势跪坐在地。

    「你坐在这里会弄脏衣服喔!」

    阿尔无视自己也是这样的事实,如此出声提醒,但是菲娜却装作没听见,自顾自地将沾黏在大腿上的草屑拍乾净。

    然后——

    「……阿尔……请用!」

    菲娜神情有些紧张,却语气坚定地如此说道。

    「嗯?这句话是什么意思?」

    看著一头雾水的阿尔,菲娜摆出『放马过来吧』的模样,用力地拍了拍自己的大腿。

    「(难道这是哪种仪式吗?)」

    面对仍然无法理解眼前情况的阿尔,菲娜终于沉不住气地开口解释。

    「……阿尔!相爱的两人……在这种时候……女生都会让男生躺在自己的大腿上!」

    躺在女性的大腿上休息——

    阿尔曾在古书上看过类似的内容。

    古时候的傻情侣都会进行一种仪式——

    就是男性会躺在女性的大腿上休息。

    「喔〜但是我心领了。」

    不过阿尔却断然拒绝了。

    最主要的原因,就是他觉得这么做很令人害羞。

    至于——

    惨遭拒绝的菲娜会作何反应呢?

    「……唔〜……看我的!」

    「呜呃!呕呃!」

    她直接用双手抓住阿尔的脖子,然后强行把阿尔的头拉到自己的大腿上。

    「痛痛痛!你在做什么……」

    阿尔被人拖行一小段距离,甚至从脖子发出脱臼的声响,因此露出责难的眼神望向菲娜。

    「……呼〜阿尔……舒服吗?」

    但是当他看见在正上方露出幸福笑容的菲娜之后,一时之间说不出话来。

    「你今天似乎特别积极耶。」

    「(不对,应该说她一如往常吧?不过……)」

    面对菲娜那率直的眼神,阿尔感到莫名害羞,连忙将目光移向旁边。

    「……呵呵,因为阿尔你……昨天……对我说『不许你去其他地方!我就是你的容身处!』……所以……身为贤妻的我……得要更加尽心尽力……来服务夫君!」

    「嗯?我怎么不记得我有说过这种话?」

    虽然阿尔有一堆槽想吐,不过……

    享受徐徐微风拂过脸颊的感触。

    侧耳倾听涓涓细水的声响。

    以及软硬适中,带有芳香与温暖的枕头。

    「(原来如此,难怪古人会想把这件事流传下去。)」

    阿尔出于本能,逐渐习惯了这样的古代仪式。

    此时他脑中闪过昨日的光景。

    「喂,菲娜!你身上还有『强制』魔法……」

    就在阿尔连忙准备起身时,菲娜却双手按在他脸上制止。

    「……嗯?我已经……解除魔法了……不必为我担心。」

    「喔〜这样啊……咦,原来你有办法自己解开魔法吗!?」

    菲娜将手收了回去,然后开始对慌张的阿尔解释。

    「……因为我明白……不必逼著自己忍耐……所以昨晚就解开了……」

    「是吗?那真是……太好了!」

    阿尔不禁松了一口气。

    「……嗯……所以……」

    仪式就此渐入佳境。

    「……阿尔。」

    「咦?你怎么了?」

    菲娜忽然把脸凑到阿尔的面前。

    「(居然能摆出这样的姿势,菲娜的筋骨还真软呢。)」

    不过现在并不是佩服这种事情的时候。

    阿尔冒出这种无聊想法的同时,菲娜已闭起双眼,慢慢把嘴唇靠了过来。

    「菲娜?不必急于现在就进行【叛神行为】吧……」

    话虽如此,阿尔早已明白菲娜的心意。

    她并不是为了进行【叛神行为】才靠近自已。

    外加上菲娜也没有继续用双手固定住阿尔的头部。

    「(不过,总觉得我现在不能逃避。)」

    阿尔不懂究竟是出于本能,还是基于魔王的算计,总之他彷佛被下了定身咒般,就这样看著菲娜逐渐把嘴唇贴近自己。

    就在此时——

    「咕噜〜〜〜〜咕噜噜噜噜噜噜。」

    咦?这是什么声音?

    头上忽然传来这阵难受的声响。

    阿尔把目光向上移去,恰好与睁开双眼的菲娜四目相交。

    接著……

    「……呀!」

    菲娜的脸颊瞬间泛红,她立刻当场退开。

    阿尔那原本有膝盖支撑的头当然是被留在原地。

    「呜呃!」

    他的后脑勺就这么毫无防备地撞向地面。

    传来的痛楚比他想像中的更剧烈。

    「……那个,请别误会……那个……这个……我不是肚子饿……就只是早餐时……阿尔变回了平时的阿尔……我太高兴了……开心到……没怎么吃……」

    脸红到彷佛快喷火似的菲娜,语无伦次地找起藉口。

    「那个,明明你之前近乎全裸地站在我的面前都不害臊,为何发出肚子饿的声音时就害羞成这样呢?」

    阿尔无法理解菲娜感到害羞的基准是什么。

    但是刚才的情况很不妙……不对,应该算是平安落幕吗?

    若是依照那样发展下去,很可能会顺势不小心进入美好结局也说不定。

    「反正我刚好也肚子饿了,就早点来吃午餐吧?」

    菲娜慌张的模样虽然很新鲜,但假如捉弄过头的话,总觉得会被秋后算帐,因此阿尔决定就此罢手。

    「终于被我逮到了!」

    此时忽然传来一道熟悉的声音,却不是阿尔或菲娜发出来的。

    「……咦!?嘉诺?」

    菲娜反射性地开口回答。

    眼前这个不断发出金属碰撞声响的铠甲人,确实感觉很熟悉。

    「魔王!给我远离菲娜!」

    铠甲人大脚一跨,在掀起一阵沙尘的同时,朝著阿尔跳了过来!

    「糟糕!」

    「……唉……嘉诺……你也真是的。」

    菲娜瞄了一眼不知所措的阿尔,接著露出十分无奈的表情看向嘉诺。

    「……火球。」

    她完全没有出声警告,立刻就施展出火球术。

    「喂,一照面就开打当真没问题吗!」

    这情况令阿尔十分错愕。

    「……没问题的……你看好啰。」

    由于菲娜显得很有信心,因此阿尔将目光移向嘉诺与火球之上。

    那颗火球直直朝著嘉诺飞过去——

    碰!

    但在击中嘉诺的铠甲之后,就直接被弹开了。

    「……嘉诺的铠甲上……有附加战女神的庇护……所以……能够反弹魔法。」

    「这是哪门子的作弊铠甲啊!如此一来,无论我们如何反击都没用吧!」

    「……然而再强的道具……终究要仰赖使用者的发挥。」

    嗯?为何菲娜露出一副稳操胜算的模样呢?

    为了应付逐渐逼近的嘉诺,阿尔拾起摆在一旁的镰刀摆出架势。

    「……喂,菲娜,那小子跑哪去了?」

    原先直直朝著阿尔等人冲来的嘉诺,此刻却从旁擦身而过……

    碰!

    并且一头撞在树上。

    「啊呜〜……」

    大树当场断成两截,嘉诺则是躺在地上毫无反应。

    「……虽然铠甲很强悍……不过嘉诺是个单细胞,我觉得他……打从心底真心相信……与阿尔对视就会怀孕的传闻。」

    「即便身为一名男性吗?」

    「……嗯……即便身为一名男性。」

    「难道你施展火球……」

    「……嗯……只是稍微修改了一下……他的行进方向。」

    菲娜信心满满地点了点头。

    话说回来……

    「菲娜,该不会……不,应该说,所以这小子……」

    菲娜似乎明白阿尔所想表达的意思,于是她先点了个头,然后又摇了摇头开口回答。

    「……嗯,他的个性……说好听点是既纯真又率直……不过说穿了……就是个单纯……单细胞……脑袋空空的傻瓜。」

    「那个,你们是朋友吧?这样说他也太狠了吧……虽然我并不否认你形容得很贴切……」

    听完菲娜毫不留情的形容后,阿尔不禁感到十分傻眼。

    「……不过……这也是……他的……优点。」

    看见菲娜露出极为温柔的笑容说出这句话,倘若是昨天的阿尔,肯定会毫不犹豫地一刀宰了嘉诺。

    但是今天的他完全没问题!

    「好!趁嘉诺醒来之前,直接把他给埋了吧!」

    「……阿尔!?」

    面对阿尔这句半开玩笑的心底话,菲娜赏了他一记白眼。

    「那个,我只是开玩笑啦……虽然有一半是认真的……不过接下来该怎么办?若是他醒来又看见我跟你在一起,肯定不愿意听我们解释吧?」

    阿尔故意没把菲娜的反应放在心上。

    菲娜先是用力地叹了一口气,接著从胸口中取出一样东西。

    「你胸口上的口袋,还是一样能装入那么多东西耶!话说那是什么?」

    菲娜没有理会阿尔那褒眨各半的话语,她径自取出的物品是——

    「……假胡子。」

    「这种事情我也知道,我是想问你行囊里为何会有假胡子啊?」

    阿尔不禁对此十分好奇。

    「……因为……如果要玩这类……角色扮演时……会需要用到……」

    「这也太扯了吧!话说你指的是什么角色扮演啊!?算了,你不必回答!我完全不想听!」

    阿尔紧闭双眼,还用双手掩住耳朵,抵死不听菲娜所说出的答案。

    「比起这个,你要我戴上假胡子是想做什么?难道你以为那种东西有办法让嘉诺认不出我来吗?」

    不管怎么说,阿尔都觉得这样也太鄙视嘉诺的智商了。

    「我相信只要你……戴上假胡子……嘉诺就会把你……当成不知哪来的……纨裤子弟。」

    虽然阿尔抱持著质疑的态度,但是菲娜看起来却很有自信,让他也不禁觉得事情会这么发展了。

    「算了,反正嘉诺是你的好朋友,加上已经确定他无法对我造成伤害了……」

    「……放心……没问题的……而且……」

    明明菲娜此刻面无表情,但阿尔却觉得她露出了一张不怀好意的笑容。

    总之阿尔不甘不愿地收下菲娜推来的假胡子,将之戴在自己的脸上。

    4

    「那个……这里是?」

    经过一段时间之后,嘉诺终于清醒了。

    「记得我刚才正在巡逻……」

    「……嘉诺……你醒了吗?」

    当他统整思绪到一半时,一位蓝发少女出现在他的视线里。

    「啊、咦!?菲娜?」

    这句惊呼声传遍了附近的森林。

    嘉诺在看清楚眼前的少女是昔日好友菲娜之后,随即站起身来说道。

    「菲娜?你已经回复神智了吗?是我!我是嘉诺啊!」

    嘉诺忘了控制力道,一把抓住菲娜的肩膀。

    「……对呀……嘉诺……你抓得我好痛……火球。」

    菲娜痛到皱起眉头,甚至直接朝著嘉诺射出一发火球。

    「喂,即使知道魔法会被弹开,你也未免太不手下留情了吧!」

    看见嘉诺太接近菲娜而准备出面制止的阿尔,也不禁如此吐槽。

    「啊哈哈,依照这魔法的威力来看,你果然就是菲娜!」

    然而被火球炸得在地打滚的当事人却是放声大笑,重新爬起身来。

    「现在是什么情况!难道火球术是你们打招呼的方式吗!?」

    嘉诺似乎没听见阿尔的吐槽,直接跑到菲娜的身边。

    「啊啊,菲娜!之前真的很抱歉,因为听说你被魔王洗脑……咦?话说你已经摆脱魔王的控制吗?」

    嘉诺这次以恰到好处的力气抓住菲娜的肩膀。

    依照菲娜此刻的回答,有可能会直接展开最终决战。

    「……(贼笑)」

    不过阿尔却发现菲娜瞄了他一眼,一瞬之间好像露出了不怀好意的笑容。

    「……嗯,我已经摆脱洗脑了……我趁著那个变态淫魔……好色淫欲大魔王的控制变弱时……赶紧逃了出来……」

    变态淫魔……

    虽然阿尔瞪向菲娜,抗议她说得太过头了……但是菲娜却立刻将视线移开了!

    总而言之,菲娜的回答不算是很有说服力。

    「这样啊!太好了!这真是太好了。」

    嘉诺居然完全相信了!

    他拍了拍菲娜的肩膀,从头盔中发出吸鼻子的声音。

    即便菲娜说了这样的漫天大谎,嘉诺依旧信以为真。

    「话说从刚才一直看著我们的那个人是谁啊?总觉得好像在哪见过他……啊!是男人!」

    「(光是戴上这样的假胡子就能够瞒过嘉诺吗?不过他就只注意到我是个男人,因此应该不要紧吧?)」

    虽然阿尔觉得嘉诺先前应该没有看清楚他的长相,但他还是对于光靠一个假胡子就能够骗过嘉诺一事感到很怀疑。

    当阿尔准备开口自我介绍,小心翼翼地向前跨出一步的瞬间——

    碰!

    嘉诺一拳将阿尔给当场揍飞了。

    圣遗物使用者原则上无法打伤阿尔,可是——

    「噗呼!」

    因反作用力让他撞击地面所造成的跌打损伤,却得另当别论。

    「你这家伙!就算你贵为爱香缇的少主,哪有人一照面就开揍啊!」

    滚倒在地,终于明白自己挨揍的阿尔,气得一时忘记了自己国王的身分,就这么爬起身来瞪著嘉诺。

    「哼!男人说起话来果然很粗鲁!菲娜!为何这样的男人会出现在你身边啊?」

    明明双方算是第一次交谈,嘉诺却摆出极为无礼的态度。

    阿尔在明白无需跟这种人客气之后,火冒三丈地瞪著一身铠甲的少年。

    「……嘉诺……这个人是……」

    看见现场状况一触即发(当然阿尔是趋于劣势),菲娜立刻出面调停。

    「菲娜,你是故意没提醒我这件事吧!」

    「……嗯……但是我没想到嘉诺……出手竟然这么重……」

    「你这个禽兽在跟菲娜说什么!原来如此!我懂了!你之所以帮助可爱的菲娜摆脱魔王的控制,就是想对她出手吧!你这个来自农家的变态次男!」

    嘉诺看见阿尔与菲娜交头接耳的模样,动怒到当场破口大骂。

    「呃,我明白变态二字是用来骂人的,但你为何还要强调我是来自农家的次男啊?」

    就算阿尔感到十分生气,仍然不忘开口吐槽。

    或许是拜某位红发少女所赐,让他愈来愈习惯这类没由来的暴力吧?

    这种事对阿尔来说,终究是一种困扰。

    「哼哼〜♪我可是一看就知道了!先不提菲娜长得那么可爱,你身上那套昂贵的装扮,就是生在有钱人家的主要证据!至于无法继承家业的次男,在行动上比较不会受限。其中最大的铁证,就是那把大镰刀!说起农民的武器,当然是非镰刀莫属啰!」

    「…………」

    面对目瞪口呆的阿尔,嘉诺不知为何将此反应当成是百口莫辩,露出一脸得意的笑容。

    这小子的推理逻辑,根本是破绽百出到令人不予置评。

    简直就是三流侦探的典范。

    「……噗……魔王的……镰刀是……出生于农家的证明……噗噗噗。」

    故意躲到嘉诺视线范围外的菲娜,当场捧腹窃笑。

    阿尔默默下定决心,之后非得与菲娜把这笔帐算清楚不可……

    「总之,就算你是个禽兽,我还是很感谢你救了菲娜……看在你立下大功的份上,我就勉为其难准许你报上姓名吧。」

    身为三流侦探典范的嘉诺,当然没有看出阿尔心中的纠结,于是继续以目中无人的态度如此说著。

    纵使阿尔感到一阵火大,不过对方好歹是爱香缇的君主。

    因此他决定别再挑起口舌之争,以成熟的态度来回应。

    「我叫做阿尔冯斯,同伴们都叫我阿尔。今后还请您多多指教,偏好女色的爱香缇君主。」

    真是完美的成熟应对。

    如此认为的只有阿尔一个人而已。

    「啊哈哈,你这个人还真是失礼耶!我都超越火大的境界了,不如斩了你吧?」

    即便阿尔已经变装,仍然只换来对方的杀气!

    感觉头盔之下的嘉诺,扬起嘴角露出十分挑衅的表情。

    「……你们也真是的……现在……不是斗嘴的时候!」

    「就算你这么说,你是要我如何跟这种男人好好相处啊?菲娜!」

    「菲娜?你明明是个男人,竟敢直呼菲娜的小名,看来你还挺有种嘛!」

    嘉诺这句话不禁让阿尔很想吐槽「农民这个身分,才更没资格直呼菲娜的小名才对」。

    但是阿尔也开始认为,继续像这样与嘉诺大眼瞪小眼根本毫无意义。

    因此——

    「我跟你没什么好谈的!走吧,菲娜!」

    阿尔决定不再理会嘉诺,正要转身离去。

    「啊啊,麻烦你先留步一下。」

    嘉诺如此开口说道。

    下个瞬间——

    碰!

    「噗呼————!」

    本日第二次的拳击,就这样打在阿尔的后脑勺上。

    「啊哈哈,抱歉,因为男人都很危险,所以害我忍不住出手了。」

    「忍不住你个头啦!对我而言最危险的人就是你啦!」

    「瞧你复活得还真快耶。」

    明明阿尔被人一拳打飞,却能够立刻起身开口抱怨,真可说是多亏某位红发少女平日教导有方。

    「我不想听你说这些,而是在问你为何要打我啊?」

    阿尔露出一副想冲上前去咬人的表情。

    当然,他已经先退到嘉诺的攻击范围外了。

    「啊哈哈,比起那种事,菲娜交给我来保护就好!你这个人根本无关紧要!」

    对于阿尔的抗议,嘉诺完全置之不理。

    他已经露出一副不再把阿尔放在眼里的模样,将目光移向菲娜。

    「菲娜,你已经摆脱那个下流魔王的控制吧?那你就赶快跟我走吧!只要我和你联手的话,肯定能够轻松封印魔王,甚至还有可能直接打倒他喔!」

    在阿尔的瞪视之下,嘉诺胸有成竹地说出这番话。

    确实自己是被人揍飞过!而且还是两次!

    「哼,亚尔托斯之王未必有那么弱喔?」

    阿尔不甘心地如此说著。

    「亚尔托斯之王……」

    嘉诺喃喃自语地说完之后——

    冷颤!

    嘉诺给人的感觉立刻产生变化。

    有别于刚才的怒意与杀气,而是之前在战场上感受到的那种不对劲感。

    「亚尔托斯之王是我族的仇敌,我曾在大家的墓前发过誓,绝对要亲手杀了他。」

    嘉诺的语气跟先前不太一样,简直就像是变了一个人。

    「(喂!这家伙除了讨厌男人以外,还有如此令人意外的一面吗?)」

    阿尔以眼神向菲娜提问。

    「(……我从来没看过……嘉诺露出这样的态度。)」

    菲娜挥了挥手当作回应。

    「所以我才会不顾其他人的反对,与帝国这个昔日仇敌携手合作!」

    嘉诺随即露出十分哀伤的表情,脸上已经没有刚才那种不对劲的感觉了。

    果然是帝国在旁边兴风作浪。

    不过就算表明自己是阿尔诺亚,接下来准备前去拯救爱香缇的国民们,嘉诺应该也听不进去吧。

    虽然他现在也没在听人讲话就是了。

    「……我明白了……你就放手去打吧。」

    「喂,菲娜……」

    正当阿尔陷入沉思时,菲娜忽然如此开口说道。

    「(这女孩在胡说什么啊!)」

    菲娜不知道是不是基于同情而忽然说出这种话,阿尔连忙上前准备摀住她的嘴巴,不过……

    「……但是希望你能够再等一段时间……再出兵攻打亚尔托斯。」

    菲娜以坚定的语气,紧接著说出这句话。

    「为什么?」

    铠甲里的嘉诺似乎从好友的言词中感受到一股意志,于是眯起双眼开口反问。

    「……我现在还不能说……但是……希望你可以……晚点再进攻。」

    「嗯〜不愿透露原因,却希望我晚点再攻打亚尔托斯。难道你不觉得以好友的身分说出这种要求,有点太自以为是了吗?」

    「……嘉诺…………」

    他们之间的气氛不再像刚才那般和谐,甚至显得有些紧张。

    「嘉诺陛下!」「少主您在哪啊!」

    就在此时,附近传来了杂乱的马蹄声与呼喊声。

    「似乎有人来迎接你了。」

    嘉诺放松表情,彷佛没发生任何事般地朝著那群人挥了挥手。

    「喔〜!少主!幸好您平安无事!」

    武士们连忙下马,摘下头盔走了过来。

    他们全都穿著一身重甲,在迅速确认过嘉诺毫发无伤之后,纷纷松了一口气。

    「嘉诺陛下,侦察任务请交给属下来负责就好!」

    「啊哈,抱歉,敏昌,不过这点小事我想自己处理。」

    「但是倘若您迟迟未归,最后还由我们前来迎接的话,那简直就是本末倒置啊!」

    「就是说啊,敏昌发现少主您不见之后,立刻一脸惊慌地四处寻找您喔!」

    「闭嘴,严骸,你自己还不是紧张到差点忘了替坐骑装上马鞍啊。」

    武士们纷纷豪迈地放声大笑。

    「抱歉抱歉,各位,都怪我不好!」

    嘉诺看著他们,也一起发出爽朗的欢笑声。

    「(咦?明明武士们都是男性,但是嘉诺却跟所有人都十分要好耶?)」

    阿尔目不转睛地看著嘉诺。

    「因为敏昌他们都是武士!」

    嘉诺彷佛看穿阿尔的心思,随即拋出这句话。

    「少主,这两位是……?」

    其中一名武士看向阿尔与菲娜。

    「嗯,这位是来自沙布黛拉的舞姬菲娜……大家应该都很熟了。至于旁边这位,则是某个有钱农家的任性小少爷。」

    真是毫无礼貌可言的介绍方式!

    「……我是来自沙布黛拉的蕾丝菲娜……各位……好久不见。」

    不同于满腔怒火的阿尔,菲娜十分有礼貌地向大家打招呼。

    「(即便有点病态,但终究是个公主呢!)」

    「……阿尔,晚点……我有话要跟你说。」

    菲娜瞄了阿尔一眼,小声地说出这句话。

    难道只要身为舞姬,基本上都拥有读心术吗?

    「……阿尔,你很容易将心事……表现在脸上……」

    看来问题是出在阿尔的身上。

    「那个,我名叫阿尔冯斯,是从亚尔托斯逃出来,出身于有钱农家的任性小少爷。」

    由于阿尔明白目前敌众我寡,只好不甘不愿地顺著嘉诺的三流推理来自我介绍。

    「……您叫做阿尔冯斯……是吗?」

    名叫敏昌的武士用手抵住下巴,上下打量著阿尔。

    「敏昌,你怎么了?啊……!我懂了!嗯〜明明敏昌长得挺帅气的,但你却似乎对女性不怎么感兴趣……原来如此,但是这小子给人的感觉很差,我看你还是换个对象会比较好!」

    嘉诺看著敏昌,再次说出他那吓死人不偿命的三流推理!

    「您您您您、您在说些什么啊!?嘉诺陛下!属下并没有那种癖好……」

    敏昌拚命想解开误会。

    「啊哈哈,如此一来,我也有危险啰?」

    「嘉、嘉诺陛下!这种玩笑……实在是开不得啊!」

    敏昌随即害羞得面红耳赤。

    那个,难道爱香缇是个怪人特别多的民族吗?

    阿尔已经跟不上这群人的谈话,就这么愣在原地。

    但是其他武士却彷佛把这种事当成家常便饭,一脸贼笑地说道。

    「少主,敏昌对您情有独钟,一般女性根本……」

    唰!

    敏昌以迅雷不及掩耳的速度拔出刀来,抵在该名武士的脖子上。

    「谦满,若是你继续随口胡说……」

    「那个……我只是在开玩笑嘛,敏昌。」

    谦满举起双手投降,一滴冷汗沿著他的脸颊边流了下来。

    「是吗?我的推理居然出错了,真稀奇啊。」

    看著两人的反应,嘉诺显得有些遗憾。

    嘉诺的推理很少出错吗?真要说来是他至今有猜对过一次吗?

    阿尔非常想开口吐槽,最终费了好一番功夫,才把话吞回肚子里。

    「不过敏昌的心上人啊……如果你有这样的对象时,可要记得告诉我喔!」

    看著开怀大笑的嘉诺,以及敏昌那有些尴尬的笑容,其他武士皆无奈地耸了耸肩。

    阿尔已经看出两人之间的关系。

    当然他早知道有这种世界。

    只要别把自己卷进去,自己也无意批判……

    就在阿尔冒出上述想法的同时,嘉诺与武士们的谈话已经告一段落了。

    嘉诺以轻盈的身手,骑上武士们牵来的备用马匹。

    「菲娜,虽然我不懂你想要做什么,但既然是好友的请求,我愿意延迟两天再出兵。到时我可要听你亲口解释喔!」

    语毕,嘉诺露出有些落寞的笑容。

    「这是我的一点心意,希望能对你们的旅程带来帮助……」

    敏昌把一个拳头般大的皮革袋交给阿尔。

    不过这袋子有些沉重,或许是装了盘缠之类的东西。

    「(但是为何要交给我呢?)」

    阿尔总觉得有点不太对劲。

    若是嘉诺想出资援助的话,比起交给来路不明的农家次男,应该会拿给菲娜才对。

    「(还是他把我当成是菲娜的仆人吗?)」

    阿尔如此心想的同时,恰好与敏昌四目相交。

    「…………告辞。」

    敏昌仔细打量阿尔数秒之后,就迅速转过身去。

    「菲娜,祝你旅途一路平安。另外农家次男啊!无论菲娜再怎么可爱,若是伽按捺不住对她乱来的话,无论你逃到天涯海角,我都一定会把你抓来大卸八块!」

    嘉诺那在铠甲深处的眼睛露出十分犀利的光芒,他如此说著。

    他再次朝著菲娜挥了挥手,随即风度翩翩地策马离去。其模样确实不辱爱香缇少主之名。

    不过——

    「真是的,真受不了这个冒牌舞姬。」

    阿尔望著渐行远去的嘉诺,不悦地吐出这句话。

    5

    距离嘉诺离去已过了数小时——

    阿尔与菲娜踏足至迷雾森林。

    但是此处的雾气浓到伸手不见五指,两人完全迷路了。

    其实他们并没有小看这座迷雾森林。

    根据波儿雀提供的情报,中午之前有一段时期雾气会散去。

    只是嘉诺的出现,导致两人来不及赶在那段期间上路。

    由于时间所剩不多,因此他们强行进入森林,但是此举相当不智。

    明明菲娜紧跟在一旁,但是雾气浓到让阿尔看不清楚她的脸。

    在大雾里骑马会很危险,所以两人被迫牵著马,徒步朝著爱香缇前进……

    不过两人却迷路了。

    「伤脑筋,没想到这里的雾会那么浓。」

    「……嗯。」

    不知是因为不安还是疲倦,菲娜显得十分无精打采。

    「那个……你没跟著嘉诺走真的好吗?只要你继续跟他解释,说不定能够解开误会喔?」

    阿尔将心中的疑问如实说了出来。

    他已经不像昨天那样被嫉妒蒙蔽住双眼。

    单纯地只是在关心菲娜。

    「……现在……没办法。」

    菲娜却断然否定了这个方法。

    「为什么呢?」

    阿尔总觉得菲娜回答得很有自信,所以感到有些好奇。

    「……嘉诺……似乎受到……某种魔力所控制。」

    「魔力?我倒是没有感受到……啊!就是那个不对劲的感觉吗!」

    阿尔转过头去想确认菲娜的表情,却因为雾气太浓看不太清楚。

    「……没错,就是在嘉诺聊起你……态度突然骤变时……我感受到……少许的扭曲魔力。」

    「扭曲魔力……菲娜没办法治好他吗?」

    面对阿尔的提问,菲娜摇了摇头。

    「……凭我现在的……力量……太过勉强……不过……嘉诺他……非常疼爱自己的子民……所以……或许在爱香缇民众的帮助下……能够让他清醒……」

    依照嘉诺与武士们相谈甚欢的模样,感觉上这会是个好方法。

    「而且……」

    菲娜以莫名激动的语气继续说道。

    「……而且……我不许任何人来打扰……我跟阿尔的……婚前旅行……纵使是好朋友……也绝不轻饶!」

    「那个,这根本不是婚前旅行吧?」

    难道是昨天的事情,让菲娜产生这样的误解吗?

    虽然阿尔想开口吐槽,内心却不排斥这个误会。

    「……阿尔……因为……一直看不清楚你的脸……害我觉得有点无聊。」

    「(难道她显得无精打采,就是基于这个原因吗?真是的,真希望她能够更认真看待这次的任务耶!)」

    话虽如此,阿尔却露出一脸微笑。

    正当现场气氛一片融洽时——

    「喂!是谁躲在那里!」

    附近草丛传来一阵窸窣声响。

    阿尔反射性握住镰刀,一旁的菲娜则是架起魔杖。

    「菲娜,为了避免伤到彼此,你可要跟紧我喔!」

    「……收到。」

    阿尔感受到菲娜已来到他的身边。

    「啊!你果然还是别靠得太近!」

    这次换成阿尔往旁边退开一步。

    「(真危险,我们在手持镰刀与圣遗物的状态下,光是稍稍碰触就可能引发【叛神行为】了!)」

    虽然阿尔当初很希望发生【叛神行为】,不过经过昨天一事就已经打消念头了。

    他觉得因为偶然或临时起意而进行【叛神行为】,似乎并不是很恰当。

    「……阿尔……你真的好过分……难道你已经……讨厌我了吗?」

    只不过阿尔的顾虑,却未能传达给菲娜。

    「喂!我又不是那个意思!」

    「……那么……我能站在你的身边吗?」

    「……不行啦,因为会发动【叛神……」

    「……你果然……讨厌我了……」

    偏偏菲娜不懂阿尔的用心。

    「(我乾脆一把抱住她,直接发动【叛神行为】算了?)」

    阿尔的脑中闪过上述想法。

    「那个……不好意思打扰你们谈情说爱。」

    「我们并没有在谈情说爱!」

    「(嗯?不小心开口吐槽了。)」

    总觉得这声音有点熟悉。

    「难道是嘉诺……陛下的臣子——敏昌大人……吗?」

    阿尔对著发声处提问。

    「正是。站在这里聊天没办法看清楚彼此,请两位随我过来。」

    敏昌完全没有多作解释,在向前走去的同时故意发出脚步声。

    「……阿尔……你觉得呢?」

    菲娜困惑地向阿尔徵求意见。

    敏昌或许早已看穿阿尔的真实身分。

    但若是继续被困在森林里的话,将会来不及拯救爱香缇的人民。而且一个不小心,还可能会死在这里。

    「好,我们就跟上去吧。但是要提高警觉喔!」

    「……嗯……我知道了……」

    阿尔小心翼翼地随著敏昌的脚步声而去。

    「究竟是怎么回事?」

    阿尔目瞪口呆地喃喃自语,一旁的菲娜则是露出难以置信的表情。

    阿尔与菲娜跟著敏昌前行才不到几分钟而已,他们却来到一处没有任何雾气,充满鸟语花香,仰头能清楚看见蓝天的地方。

    「……我想起来了!这是爱香缇里……仅有少数人知道的……近路。」

    「这种事情你也早点想起来嘛!」

    「真不愧是蕾丝菲娜公主,十分清楚呢。」

    敏昌露出微笑回应菲娜。

    不过他的脸颊却肿了起来。

    看起来就像是被人揍了一拳……

    「你为何要离开嘉诺陛下的身边,特地跑来这里帮助我们呢?」

    阿尔其实很想开口道谢。

    不过在那之前,他想先确认对方为何要帮助他们。

    虽然开门见山提出这样的问题有些危险,但是时间已经所剩不多了。

    「也没什么,就只是刚好来处理一些事情而已,阿尔诺亚陛下。」

    「你要处理什么事情……咦,阿尔诺亚陛下!?」

    因为敏昌说得太过自然,所以阿尔差点没注意到对方喊出了自己的名字。

    「……为……为何你会看穿阿尔的真面目!」

    「菲娜,别说了!」

    虽然阿尔赶忙制止——

    「哈哈哈,果然不出我所料。」

    不过敏昌透过菲娜此刻的发言与表情,已有十足的把握了。

    这位来自农家的小少爷,其实就是亚尔托斯之王阿尔诺亚。

    「菲娜……」

    虽说是对方问得太过突然,不过阿尔还是瞪了菲娜一眼。

    「……啊呜……对不起。」

    「请别在意,我并不是想来揭穿阿尔诺亚国王您的身分,而是因为我以前与您有过一面之缘。」

    敏昌开口安慰心情沮丧的菲娜。

    「我们有见过面?什么时候?在哪里见过?」

    两人的立场随即逆转。

    换成菲娜以责难的眼神瞪向阿尔。

    但是阿尔却完全没有印象,于是只能不解地歪著头。

    「当年我以爱香缇王代理人的身分,去参加了您的戴冠仪式。」

    确实在阿尔就任时举办过戴冠仪式。

    不过因为他当时太过紧张,而且仪式进行得十分仓促,所以根本不记得来了哪些宾客。

    「那个,这也不能怪我啊,因为当时……」

    阿尔尴尬地开口辩解。

    「……阿尔……等回去之后……我会制作让人记忆力变好的……超苦药水……给你喝!」

    菲娜将双手盘在胸前,气呼呼地鼓起双颊。

    「不过我在仪式现场就只是远远地看著您,多亏刚才蕾丝菲娜公主十分动摇的反应,我才有十足的把握。」

    情况随即出现逆转。

    「菲娜,回去之后我再跟你算这笔帐!话说你是站在哪一边的啊!」

    「咦?我当然是站在嘉诺陛下那边啰。」

    敏昌完全不加思索,一脸淡然地说出答案。

    虽然从表情看来他是十分认真的,不过爱香缇人天生都是这样吗?

    「那么,你确认我的真实身分后想干嘛?难道是要去通风报信吗?还是……」

    阿尔伸手摸向背上的镰刀。

    敏昌应该是相当优秀的臣子。

    无论是与武士同伴打闹时拔刀的速度,或是诱使他人掉入陷阱的话术……

    不对,单就此事来说,是因为自己跟菲娜都太过单纯而已吧?

    正当阿尔冒出以上想法,愈来愈紧张时,敏昌忽然开口回答:

    「啊!顺带一提,依照嘉诺陛下的个性,即便您当时身上挂著阿尔诺亚王的名牌,陛下也会以诡异的推理,完全没发现您就是阿尔诺亚王喔。」

    「……很有可能。」

    菲娜毫不犹豫地表示同意。

    明明贵为一国之君,但在自己的部下与好友眼中竟是这种人,还真叫人不知该说什么。

    阿尔伸手揉著自己的太阳穴,忍不住叹了一口气。

    「总而言之,嘉诺陛下就是这么纯真。」

    语毕,敏昌露出会心一笑。

    看著双眼炯炯有神的他,阿尔一脸贼笑地说道:

    「喔〜看来恋爱会使人盲目呢。」

    「……我还是第一次……听到有人称赞嘉诺的个性……很纯真……你的认知方面没问题吗?」

    「二位大人在胡说什么!我只是以一名副官的身分在关心嘉诺陛下……」

    在被人一语道破自己的心声之后,敏昌的脸红到彷佛快喷出火来了。

    照他这个态度看来,最纯情的人应该是敏昌才对。

    「话说你为何要离开自己最心爱的少主,跑来跟我们接触呢?」

    虽然是阿尔导致对话偏离主题,不过为了抓紧时间,他硬是把话题给拉回来。

    「最心爱……虽然并非绝对没有那回事,不过……那个,关于嘉诺陛下……」

    在重新回到主题上之后,敏昌却变得吞吞吐吐。

    「蕾丝菲娜公主,您今日见到嘉诺陛下时,有注意到什么吗?」

    敏昌把目光移到菲娜的身上,菲娜则与阿尔面面相觑。

    看来大家都想著同一件事。

    不,对于随侍在嘉诺身旁的敏昌而言,想必早就察觉出异状了。

    「嗯,关于这件事……」

    阿尔、菲娜以及敏昌开始针对嘉诺互相讨论。

    话虽如此,由于阿尔与嘉诺不熟,在表示完自己接下来要去拯救爱香缇的国民之后,就一直当个称职的听众。

    「……果然是帝国在背后搞鬼……而且嘉诺在见到帝国的指挥官之后,就开始出现异状……」

    敏昌在交代完所有情报之后,目不转睛地看著如此喃喃自语的阿尔。

    「干、干嘛一直看我!难道你……」

    「……你果然是……同性恋!」

    「冤枉啊!话说二位大人在捉弄其他人时,为何默契就变得那么好呢!」

    「也没有啊,我只是秉持著有仇必报的原则而已。」

    「……因为我们是夫妻……所以当然很有默契。」

    「为什么你们唯独这部分又特别没有默契呢!?老实说这样反而令人觉得很恶心耶!」

    看来敏昌的个性十分一板一眼。

    「我只是觉得那位大人散发出来的气质,与阿尔诺亚陛下您很相似而已!」

    语毕,敏昌便叹了一口气。

    看他一脸疲倦的模样,想必是经常担心许多事情吧。

    「能请您不要用那种同情的眼神看著我吗?」

    照这样看来,敏昌就连坦率接受他人好意的余力都没了。

    「总而言之,我也想拯救爱香缇的子民们。倘若二位大人不介意的话,希望能让我一起同行!」

    敏昌强行将话题给拉回来。

    不过有件事令阿尔十分在意。

    「换句话说,嘉诺同意你暂时外出吗?」

    根据传闻,武士对于君主忠贞不二。

    依照嘉诺目前的状况,他应该不会准许自己的部下擅自行动吧?

    敏昌在听见阿尔的提问之后,情绪突然低落起来,他一脸沮丧地小声回答:

    「……嘉诺陛下允许我能放个长假。」

    印象没错的话,放个长假这句话在爱香缇里……

    「……敏昌……难道你辞去武士身分了吗?」

    ——就是代表这个意思。

    由此可知,敏昌的脸颊就是被嘉诺给打肿的。

    「即便如此,我依然效忠于嘉诺陛下!甚至深信自己是陛下的头号忠臣,但是……我希望陛下能早日回复原样……」

    敏昌轻轻摸著自己被打肿的脸颊。

    「刚刚见到阿尔诺亚陛下您与蕾丝菲娜公主之后,我便深信现在正是行动的最佳时机。」

    面对敏昌那刚正不阿的眼神,阿尔不禁被他震慑了。

    「因此请让我也一起帮忙拯救爱香缇的子民们好吗?」

    敏昌猛然站到阿尔的面前。

    虽然阿尔反射性地退了一步,不过敏昌却随即跟著向前一步。

    「我是爱香缇的武士,即便蕾丝菲娜公主是嘉诺陛下的好友,我也不能将拯救人民一事全交由别国的人来处理!」

    「感觉上你是能帮忙带路啦……」

    面对敏昌锲而不舍的请求,阿尔不禁要点头同意。

    「……我……不同意……」

    但是菲娜却挡在阿尔与敏昌之间。

    「菲娜?让他同行应该并无不妥吧?这么一来,我们就能够更快抵达爱香缇喔。」

    即便阿尔如此表示,但是菲娜不知为何拚死摇头拒绝。

    「……因为……这趟可是……我们难得的……婚前旅行……」

    「这就是你死命反对的理由吗!?」

    大感头痛的阿尔,不禁用手扶著自己的额头。

    然而这种时候的菲娜,顽固到根本听不进任何人的意见……

    「那个……我不会打扰二位大人相处……啊!虽然只是传闻,不过听说扰事者(障碍)的存在,反而会让彼此更加相爱喔……基于这部分的考量,公主您仍然不肯答应吗?」

    面对敏昌不知从哪听来的歪理,菲娜双手盘在胸前,暂时陷入沉思中。

    「…………这情况……也算是一种……很好的刺激!」

    接著菲娜直接把心底话全说了出来。

    「……真拿你没办法……就答应让你同行吧……不过前提是……你要为我们带来正向的……刺激。」

    到最后,菲娜便以如此高高在上的态度点头同意了。

    6

    「咦!?比原定的抵达时间提早许多耶!」

    此处是爱香缇首都以西的港都•弹座。

    阿尔等人目前躲在能够眺望整座城镇的山上树林里。

    在敏昌的带路下,他们彻夜穿过迷雾森林,于黎明时分抵达弹座。

    看见被烧成废墟的弹座,阿尔无暇抱以同情,就这么愣在原地。

    「……我们当初是预计……今天下午才会抵达这里……」

    阿尔听来的情报也是如此。

    但在观察停泊于港口的船只之后,可以确定爱香缇的人民已经被送进船里了。

    「该怎么办?就算想采取奇袭战术,从这里到港口都没什么能供人躲藏的场所。」

    阿尔如此自问自答。

    而且还能看见许多异形兵,在房屋几乎都被烧毁的废墟里四处巡逻。

    「……阿尔……需要我来施展……隐身魔法吗?」

    阿尔开始思考菲娜的提案。

    「(即便能够隐身,但是从这里到港口还有一段距离,期间应该非得重新施加好几次魔法不可。这下子该怎么办呢?)」

    随后阿尔便得出结论。

    「好,由我来担任诱饵,菲娜你跟敏昌就趁著这段空档去压制船只。」

    解释完计画之后,阿尔就起身准备行动。

    「不行,这里最适合担任诱饵的人是我。」

    就在此时,敏昌笑著拉住阿尔的手如此说道。

    「敏昌,这个任务可是……」

    「请您不必担心,毕竟这个救援任务原本就危机四伏。而且就算这里已经变成废墟,仍然是我从小生长的故乡,因此我相信自己比您更懂得如何利用地形来藏身!」

    敏昌的一席话,将阿尔堵得哑口无言。

    「……阿尔……依照现场情况……时间所剩不多了。」

    菲娜似乎也赞成敏昌的提议,她出声催促阿尔赶紧行动。

    「唉,我明白了。但是你可别勉强自己喔!敏昌!因为如果害你受伤的话,我总觉得自己到时会被嘉诺扭断手臂!」

    面对阿尔的玩笑话,敏昌以略显阴沉的表情开口回答:

    「请放心,爱香缇的武士一旦下乡休假,就再也不能回到君主身边,因此……」

    语毕,敏昌露出一脸苦笑。

    听完敏昌的这席话,阿尔不禁感到十分错愕。

    「既然如此,你就来我的国家吧!虽然我国没什么钱,可能无法支付与你在职时同等的薪水,但是至少能提供你应有的食衣住行。外加上菲娜也在亚尔托斯,等到两国重修旧好之后,或许嘉诺还会来访我国喔!」

    虽说阿尔是临时起意,却是肺腑之言。

    就算只有相处一天,阿尔依然十分中意敏昌。

    当然这句话里并没有其他意思,单纯只是把对方当成同伴。

    「哈哈,居然随口就说出这种话……看来阿尔诺亚陛下您也挺异于常人呢!」

    敏昌说完之后,露出有些羞涩的笑容。

    「既然已是同伴,你直呼我阿尔就好。等完成任务之后,你可要好好考虑我的提议喔。」

    阿尔见对话已告一段落,便重新站起身来。

    「那么,我去港口的另一边吸引敌方注意。」

    敏昌准备朝著与阿尔等人相反的方向跑去。

    「啊……敏昌,很抱歉让你去担任诱饵,不过面对异形士兵时……」

    「请放心,因为我只负责担任诱饵四处逃窜,所以不会杀死任何人的。」

    即便此要求十分强人所难,敏昌依然明白阿尔的意思。

    「阿尔陛下,祝您好运!」

    语毕,敏昌便立刻飞奔而去。

    「嗯,也祝你好运喔!」

    阿尔则是挥手目送那道渐行远去的背影。

    「喝!想吃苦头的人尽管放马过来!」

    当阿尔与菲娜朝著港口前进的同时,对侧传来了敏昌的怒吼声。

    而且他一如阿尔所料,确实是相当优秀。

    敏昌先以大吼吸引敌方注意,接著就以拔刀术砍伤异形士兵的双脚,将无法行动的异形士兵当成障碍物或肉盾,藉此来躲避大多数的攻击。

    对于人手不足的亚尔托斯而言,他可说是梦寐以求的人才。

    「等完成任务之后,是否该认真说服他加入我国呢?」

    即使是在隐身魔法的状态下,声音还是会传出去。

    阿尔躲在只剩下墙壁的废墟里,压低音量如此喃喃自语。

    「……阿尔,晚点我会找机会确认……你是否有同性恋倾向……不过……现在要先集中精神完成任务!」

    由于阿尔朝著敏昌所在的方向露出笑容,结果引来了不必要的误会!

    先不提同性恋倾向一事,目前的首要任务确实是救出爱香缇的国民。

    「只剩下一小段路了,你没事吧?菲娜。」

    菲娜不发一语,只以点头来回应阿尔。

    多亏敏昌担任诱饵,阿尔等人才能够神不知鬼不觉地来到港口附近。

    只要重新施加一次隐身魔法,溜进船内的话,战况将会对阿尔等人十分有利。

    「菲娜,等我下令就……」

    「呜哇!」

    但是阿尔的这句话,却被一阵惨叫声给打断了。

    吼——————!

    阿尔扭头望去,发现有一头两脚站立的狼型异形兵,准备杀死摔倒在地的敏昌。

    「唔,明明目的地就近在眼前!」

    即便阿尔如此抱怨,但身体却毫不犹豫采取行动。

    「敏昌!快趴下!」

    阿尔在大喊的同时,朝著异形兵伸出右手。

    「回应我吧!魔王之力!」

    这句话不是魔法咒语,也不具有特殊力量。

    但是阿尔的手掌中随即射出一道黑色魔力,将狼型异形兵轰飞出去。

    「喂!这里也有入侵者!」

    想当然耳,菲娜帮阿尔施加的隐身魔法已经失效了。

    船上的帝国士兵们在惊觉不妙之后,立刻全挤到甲板上准备应战。

    敏昌在看见阿尔之后,立刻躲开异形兵们的攻击跑了过来。

    「……阿尔也……真是的……不过……没有在此时对他伸出援手的话……就不是我最自豪的夫君了!」

    语毕,菲娜便施展火球术进行支援。

    「抱歉,阿尔陛下,我太大意了。」

    「别说了,事到如今就直接强行突围!我们上!」

    即便计画宣告失败,依然没时间让人懊悔。

    阿尔、菲娜以及敏昌决定直接突围,强行冲进载满爱香缇国民的帝国船上。

    「叽杀——————!」

    但此刻却有十几只异形兵阻挡在前。

    「滚开!」

    阿尔拔出背上的镰刀,朝著异形兵一刀劈去。

    「……火球……冰球……雷球……」

    菲娜用魔法接连把异形兵轰飞出去。

    「我可不能落于人后!」

    敏昌看见另外两人的表现,也毫不犹豫地挥刀攻击。

    但是受命负责守护船只的异形兵们,立刻在阿尔等人以及船只中间筑起一道人墙。

    「……阿尔……船只……要启航了……」

    无须菲娜的提醒,阿尔早已看到船只正连忙准备驶离港口。

    「菲娜!你有办法从这里狙击船帆吗?」

    帝国使用十分常见的帆船。

    只要把船帆破坏掉,应当能阻止他们离去。

    「……我试试看……不对,是一定会成功的!」

    「敏昌!你也来帮忙掩护菲娜!」

    「是!」

    阿尔与敏昌两人分别挡在菲娜的两侧,帮忙牵制涌上前来的异形兵们。

    「火球!」

    菲娜趁机朝船帆发射火球。

    碰!

    船帆随即燃起大火。

    这下子就能争取更多时间……

    但是这个希望立刻就破灭了。

    明明船帆已遭破坏,不过船速却没有下降。

    为什么?

    理由很简单。

    因为船只两侧伸出了几十根船桨。

    「居然是一艘桨帆船!」

    阿尔气得破口大骂。

    不过——

    「菲娜你去破坏右侧船桨!左侧船桨就交给我来处理!」

    「……小事一桩!」

    阿尔仍然没有放弃,与菲娜同时施展魔法,准备把所有的船桨都破坏掉。

    「咕嘎!」

    但是一头宛如猩猩的异形兵冲了出来,以身体挡下菲娜发出的火球,就这样浑身著火地往菲娜扑过去。

    「唔!快趴下!菲娜!」

    阿尔把凝聚于手上的黑色魔力,朝著打算攻击菲娜的猩猩射去,一口气把对方轰飞。

    与此同时——

    「唔!敌人的数量太多了!」

    敏昌懊恼地发动攻击,刀刃却卡在异形兵的肩膀上。

    「呜嘎——!」

    然而那个异形兵似乎没有痛觉,随即朝著敏昌挥出它那如大树般粗壮的臂膀。

    「唔……咳呃!」

    敏昌勉强化解大部分的劲道,不过依然跌到了菲娜的身边。

    阿尔等人的防线立刻露出破绽。

    异形兵们立刻朝著敏昌原先镇守的位置蜂拥而至。

    于是菲娜被迫把注意力放在眼前的敌兵上,无力继续拦截船只。

    「……阿尔……来我身边!」

    菲娜先是抓住敏昌的衣领,让他立刻从地上起身,接著就开始凝聚魔力。

    就在阿尔飞扑至菲娜身边的下个瞬间——

    「……爆炎圆舞!」

    这个魔法原本只会以施术者为中心引发小爆炸,稍微掀起一阵沙尘而已。

    但在菲娜奋力施展之后,直接将周遭的地面整个掀起来,袭向眼前的异形士兵们。

    「……还没完喔……碰!」

    菲娜俏皮地如此说著。

    不过魔法彷佛对这句话产生反应般,破坏范围逐渐加大。

    有的异形兵被土块打中而昏厥在地。

    有的异形兵则是被当场吹飞。

    附近的异形兵们立刻被一扫而空。

    「真厉害,这就是沙布黛拉舞姬的力量……」

    「现在没空让你佩服了!你来掩护菲娜!我去拦截船只……」

    待沙尘散去之后,阿尔发现船只已与港口相距数百公尺远了。

    「……我们……迟了一步……」

    菲娜愕然地说出这句话。

    「不会吧……」

    敏昌跪坐在地,失魂落魄地低语著。

    但是阿尔并没有放弃。

    「别灰心!应该还有方法挽回才对!快思考啊!我的脑袋!」

    阿尔捶打著自己的太阳穴,甚至用力到彷佛发出声响。

    虽然说好听点是他不肯放弃希望,不过依照现状来看,就只是死不认输罢了……

    「有了!」

    不知是否因为捶打真的有效果,灵光一闪的阿尔扭头向菲娜说道:

    「菲娜!你就像当时那样施展冰墙……不对,是制造出一座桥!而且是一直线通往船只的冰桥!」

    「咦?冰桥?」

    「……我明白了!」

    菲娜经过一头雾水的敏昌身边,对著大海举起魔杖——

    「……冰墙!」

    并且说出这句带有魔力的言词。

    现场随即传出海水凝固的声响,冰冻的范围就这么朝著船只的方向逐渐扩大。

    碰!

    船只周围的海水瞬间冻结。

    一条通往船只的冰桥就此完工。

    而且船只也被冰冻的海水困住了。

    「谢啦!菲娜!就麻烦你掩护我啰。」

    已经跑到冰桥上的阿尔如此大喊。

    「敌方只有一人!放箭!」

    「其他人快点帮忙破冰!」

    不知发生了什么事的船员们,满脸困惑地展开行动。

    有的人站上甲板准备射箭,有的人则是拿桨破冰。

    阿尔直直朝著陷入一团乱的船只飞奔而去。

    「……风啊!」

    菲娜在敏昌的掩护下施展魔法,支援正在度桥的阿尔。

    阿尔的背后随即刮起一阵强风,将飞来的箭矢全数吹飞。

    只不过阿尔也被这阵风吹得失去平衡,差点从冰桥上摔进海里。

    经过一番波折,阿尔迅速接近船只。

    但是——

    碰!喀啦喀啦喀啦!

    与船只之间的距离只剩下一半时,忽然传来一阵爆炸声响。

    困住船只的冰块随即被炸碎。

    「可恶!他们居然有携带火药!明明只差一点而已!」

    因爆炸而失去平衡的阿尔随即稳住脚步,然后怒眼瞪视著逐渐远离的船只。

    「(拜托菲娜再造一座冰桥吗?不过对方应该会立刻动用火药脱困吧?)」

    束手无策的阿尔,不禁希望自己能拥有一对翅膀……

    「菲娜!对我施展火球!」

    「……咦!?」

    阿尔朝著从后方追来的菲娜大声下令。

    菲娜露出异常冰冷的眼神瞪向阿尔,彷佛是在怀疑阿尔终于变成一名被虐狂了。

    「你误会了!别用那种眼神看我!我是要你透过火球把我送上船去!」

    阿尔赶忙开口解释,随即意会过来的菲娜——

    「……火球!」

    轰————————!

    立刻将火球射向阿尔的脚边,把他炸飞至半空中。

    「呜哇——————!」

    阿尔在空中划出一道拋物线,朝著船只的方向飞去。

    该说不愧是舞姬吗?阿尔十分精准地摔在甲板上。

    「噗呼!」

    虽然阿尔浑身痛得要命,仍然赶紧爬起身来。

    帝国士兵们见状后吓得大惊失色。

    因此被阿尔夺得先机。

    「唔喔——————!」

    阿尔架起镰刀,袭向愣在原地的士兵们。

    有的士兵被握柄重击而倒地,有的士兵则是被镰刀夺去精气而昏倒。

    「(这简直跟勾人魂魄的死神镰刀没两样耶。)」

    身处在不知道谁才是大魔头的诡异战况中,阿尔不禁咧嘴一笑。

    「……火球……!雷球!」

    菲娜趁著阿尔大闹甲板的时候,重新造出一座冰桥追了上来。

    「喝啊————!」

    转眼间冲到菲娜前面的敏昌,以刀背接连将帝国士兵们打下船去。

    「帝国士兵听著!你们已经没有胜算了!」

    阿尔认为胜负已分,因此开始进行劝降。

    「帝国军所向无敌!」

    但是没有认清事实的指挥官,不经大脑地喊出了这句话。

    阿尔听见后不禁叹了一口气,决定立刻打倒该名指挥官,以免对方做出傻事。

    ……但是已经太迟了。

    「葛恩队长!您想做什么!?」

    名叫葛恩的帝国士兵,拿著火把站在木桶旁边。

    「木桶里应该装了火药。」

    不知何时来到阿尔身边的敏昌如此说著。

    「……阿尔……要把他轰飞吗?」

    听完菲娜的激进提议之后,阿尔以手势阻止她采取行动。

    「看我把你们以及那群俘虏……全都炸上西天!」

    对方下的判断过于武断,但因为他手上有杀手锏,导致阿尔等人无法随意出手。

    「阿尔陛下,能请您稍微转移一下对方的注意力吗?」

    敏昌似乎已经想好对策,将手伸进自己的怀里。

    「没问题,但也让我采取自己的一套方法吧。」

    阿尔瞄了敏昌一眼。

    能够看见敏昌微微地点了个头。

    「(我可要好好表现,让敏昌更有意愿加入我的麾下。)」

    阿尔不著边际地与敏昌拉开一步的距离,开始吸引敌兵的注意。

    「喂,你那么做究竟有何意义?」

    阿尔在说话的同时,再次向前跨出一步。

    「难道你只为了维护自身的荣誉,就把自己的部下们全都抓来陪葬吗?」

    「住、住口!如果我就连这么简单的任务都无法完成,到时不只会遭人拔去军阶,还会被那个水晶变成异形兵!与其如此,倒不如把整座船都炸掉……」

    阿尔决定晚点再打听关于异形兵的消息。

    目前的首要工作是……

    「那你只要离开帝国就好啦!」

    「你叫我……离开帝国吗?」

    原先视死如归的指挥官,脸上出现了一丝迷惘。

    阿尔看准时机,继续前进一步说道:

    「对啊,你只要离开帝国加入我们(亚尔托斯)就好。虽然我国还很弱小,但至少不会只因为任务失败就处死任何人!我愿意以国王的身分向你保证!」

    该名指挥官露出充满希望的眼神,看著阿尔伸出来的那只手。

    这么一来应该就没问题了。

    只不过就在阿尔松一口气的下个瞬间——

    「哇哈哈哈!就算逃去亚尔托斯那种弱小国家,也会立刻被帝国歼灭。更何况帝国绝对不会轻饶叛徒……与其变成那样,倒不如趁现在抓你们一起来陪葬!」

    阿尔刚才完全会错意了。

    此人的眼神不是充满希望,而是早已失去理智。

    「哈哈!通通去死吧!」

    指挥官一脸狂喜地将火把扔进木桶里。

    「快趴下!」

    阿尔为了守护菲娜而挡在前面,在他咬紧牙根准备承受冲击的瞬间——

    「这可不行,我还要向你打听关于那个水晶的情报。」

    敏昌神出鬼没地出现在指挥官的身后。

    甚至还接住了差点落入木桶里的火把。

    「你……你这个混帐!」

    敏昌无视葛恩的咒骂声,将刀刃抵在他的喉头上。

    这一连串的应对堪称是完美无缺。

    「照这情况看来,我非得说服敏昌加入亚尔托斯不可呢。」

    面对一脸满意的阿尔,敏昌扬起嘴角回以微笑。

    但是——

    「呜哇————!有种就杀了我!反正终归一死!倒不如现在就赏我一个痛快!」

    决定放手一搏的指挥官,主动将自己的脖子往刀刃上靠过去。

    「敏昌!别杀死他!」

    敏昌听从阿尔的指示,连忙收回武士刀。

    「哈哈!」

    摆脱控制的指挥官,用双手抓住敏昌握著火把的那只手。

    「给我通通去死吧!」

    然后将火把压向装满火药的木桶。

    「阿尔陛下!蕾丝菲娜公主!快趴下!」

    阿尔听见敏昌的呼喊之后,立刻把菲娜护在怀里。

    碰!

    以点燃火药的爆炸声来说有点小声。

    待烟雾散去之后,阿尔扭头看去……

    「敏……昌?」

    他发现敏昌浑身是血。

    明明该名指挥官已被火药炸得尸骨无存,为何他还能站在那里?

    虽然阿尔的脑中闪过这个疑问,但现在没空去思考那种事情。

    敏昌拖著重伤的身体,慢慢朝著阿尔走来。

    不过他才走到一半,整个人就摔倒在地。

    「敏昌!」

    阿尔连忙扶起敏昌,但是他的伤势已经太过严重……

    「喂!你振作点啊!敏昌!」

    「咳呃!」

    虽然敏昌想开口说话,嘴里却咳出了大量的鲜血。

    就算阿尔以双手压住敏昌腹部上的伤口,仍然无法止住出血。

    「喂!这里有医生吗!?无论是谁都行……拜托快来帮他疗伤吧!」

    此刻阿尔感到悔不当初,早知道就带瑟希莉亚一起过来了。

    「在爱香缇里……明令禁止武士……使用魔法。」

    敏昌两眼无神地看著阿尔。

    似乎是因为已经快失去意识,所以他说出了与现场情况无关的事情。

    「但在武士的一生之中,若是为了拯救君主的话……依然能使用一次魔法。当我辞去职务……无法继续服侍嘉诺陛下时……能够得到阿尔陛下您的赏识……真的是我的荣幸,假使可以的话……咳呃!」

    「够了,敏昌!别勉强自己说话!」

    阿尔使出更多的力气扶著敏昌。

    「啊啊,阿尔陛下……很遗憾,我得先告辞了……嘉诺陛下就……拜托您了……」

    敏昌光是挪动自己的手,腹部随即就流出大量鲜血。

    阿尔立刻伸手压住伤口,拚了命地想帮敏昌止血。

    「为什么!?为何无法止血!?喂!我体内的魔王啊!别老是帮我疗伤,快点替其他人止血啊!」

    敏昌看著破口咒骂魔王的阿尔,抽出配戴于腰上的短刀。

    「这是……嘉诺陛下的父亲,也就是前任君主送给我的宝刀,是我族的传家之宝。拜托您帮忙转交给嘉诺陛下……」

    「别开玩笑了!世上没有任何一位君王在收下这种东西时会感到开心!到时就由你亲手将这把短刀扔到那个笨蛋的脸上!所以……所以拜托你撑著点啊!敏昌!」

    「嘉诺陛下就……拜托……您了……那位大人……」

    「敏昌!」

    敏昌的手一松,短刀立刻应声落地。

    「抱歉……都怪我当时……」

    都怪自己那样下令,才会造成如此后果。

    「……阿尔…………」

    看著自责不已的阿尔,菲娜捡起落在地上的短刀。

    「……阿尔……敏昌是为了守护……自己所认同的君主而丧命。既然如此……身为君主的你……就要把他的遗愿铭记在心……并且付诸实行。」

    谁说菲娜是没有自我意志的人偶?

    菲娜轻声细语地说出这句话的同时,泪水彷佛溃堤般不断从眼角流下。

    阿尔望著菲娜,然后闭起双眼低语。

    「抱歉,敏昌,都怪我太天真了……但是我一定会遵守约定,你就在天上看著吧!」

    阿尔让敏昌的遗体躺在地上后,紧握住从菲娜手中收下的那把短刀。

    「我一定会将这把短刀交给你最牵挂的那位君主。」

    阿尔再次向敏昌发誓完之后——

    「等救出爱香缇的民众与埋葬好敏昌之后,我们就立刻返回亚尔托斯……并且结束这场愚蠢的战争。可以拜托你再陪我一下吗?」

    起身看著菲娜如此说道。

    「……嗯……听到敏昌的君主……也是自己夫君的指示……身为一名贤妻……即使再怎么勉强……也会听从!」

    阿尔听到菲娜的回覆,他先是道谢,之后抬起头来望向天空。

    因为如果不这么做的话,他眼中的泪水将会夺眶而出……

    7

    爱香缇军驻扎在距离亚尔托斯国境数公里远的地方。

    假借帮忙之名,行监视之实的帝国当然也在现场——

    「您打算在这里待多久呢?年轻的君王,我们帝国可是为了帮忙攻打亚尔托斯才来到这里,并非是为了陪您浪费时间喔。」

    司令部的临时帐篷里,传来帝国军少将波达的怒斥声。

    「爱香缇有爱香缇自己的做法,虽然很感谢贵国派遣援军,但是你我之间应当没有主从关系,所以我国会依照自己的方式来行动。」

    一身重甲的嘉诺与波达相视而坐,就这么将双手交叉于胸前不发一语。因此是由站在后方的谦满代为回答。

    虽然波达也是一军之将,但是身为贵族的他未曾上过战场。

    所以这样的他,根本不敢与身经百战的谦满四目相交。

    「明、明天是最后期限!如果你们没在明天之内开战,我就会率军撤离这里!听懂了吗?」

    「……」

    波达先是瞪了保持沉默的嘉诺一眼,接著就立刻往出口走去。

    「哼,该死的冒牌舞姬!」

    他走到出口附近,小声甩下这句话之后就离开了帐篷。

    现场只剩下嘉诺与担任护卫的武士而已。

    当然原先担任副官的敏昌并不在这里。

    「……少主……属下明白您想遵守与沙布黛拉舞姬之间的约定,但是现在已经无法再拖下去了。」

    先前与波达对峙的谦满,模样看起来是何其凶狠,但是此刻他却彷佛在安抚自己的宝贝孩子般,低声下气地好言相劝。

    「……」

    嘉诺似乎已经明白谦满想表达的意思了。

    在沉思过一段时间之后,他宛如下定决心般从座位起身。

    「明早出兵攻打亚尔托斯,一举杀死魔王阿尔诺亚。吩咐所有人做好准备!」

    「「遵命!」」

    嘉诺听见谦满等人的回应之后,便在身上铠甲所发出的金属声响中走出帐篷。

    「抱歉……菲娜……」

    嘉诺仰头看著被夕阳染红的天空,向位在远方的好友致歉。