第一卷 致深爱你的那个我 中场休息
    为了实现时间移动需要各种准备,和音说过这是会耗时十年的大工程。没想到,我们还真的在十年后完成为时间移动而改良各种装置的工作。之后又花了很多时间重复实验,才终于确定可以按照计算回到某个世界的过去。

    问题是要回到哪个世界的过去呢?

    SIP,发生某现象的史瓦西半径。也就是一定会发生某个现象的平行世界范围。我和小栞相遇的现象SIP和小栞罹患虚质元素核分裂症的现象SIP一致。所以我和小栞相遇的世界中,小栞一定会在十字路口遭逢事故变成幽灵。

    既然如此,应该要回到我和小栞绝对不会相遇的世界。

    我再度开始用选择跳跃走访各个平行世界,寻找我们没有相遇的世界。

    然而,我马上就发现再怎么找也没有意义。

    *

    「我们必须预知未来才行。」

    「什么?」

    从平行世界回来之后,我说的第一句话就让和音皱了眉头。

    「有可能预知未来吗?」

    「理论上不是不可能,但可以用量子电脑输入这个世界的所有资料,试试看应该可以做到。」

    「你可以帮我吗?」

    「怎么可能做得到啦!你是傻了吗?」

    她虽然目瞪口呆,但还是出手帮助我离开IP胶囊。

    「为什么突然说这种话啊?」

    「因为我发现这个方法不行。」

    「为什么?我觉得应该会有历和栞小姐不曾相遇的世界啊。」

    的确是这样没错,但是……

    「先说我刚才去的平行世界。我和小栞在那个世界的确没有相遇。而且,刚刚我还在研究所工作,结果……」我沉默不语。想起当时的冲击,不禁叹了气。

    「结果?」

    我没继续说下去让和音焦急不已,她用稍微严厉的口吻催促我说完下文。我喝了口茶润喉,总算能再度开口。

    「有个研究员还留在研究所,他的太太和女儿来接他下班,顺便带了些吃的过来。好像是第一次见到我,所以打招呼的时候说『初次见面』。」

    「……打招呼怎么了吗?」

    和音好像还是听不懂。我刚开始也不懂这代表什么意思。

    「也就是说,即便到这个年纪,也会有新的相遇。」

    和音听到我这样说,稍微想了一下便睁大眼睛。

    这就表示,要找出我和小栞没有相遇的世界,几乎是不可能的任务。

    譬如说,我现在五十岁,平行世界的我也五十岁。因为有无限的平行世界,所以只要我移动,就可以找到很多个我和小栞没有相遇的世界。一般来说可能会觉得,既然如此我就随便从中选出一个即可。

    然而,这样是不行的。

    假设五十岁的我,选择了一个没有和小栞相遇的世界,移动到那个世界的过去与之融合。

    我还是有可能在五十一岁的时候和小栞相遇。

    要否定这种可能性,几乎不可能。

    无论几岁,我都不允许自己再遇到小栞。我和小栞一旦相遇,小栞势必会变得不幸。这是我这个世界的真实状况。

    「原来如此……所以要预知未来。」

    和音筋疲力尽似地喃喃自语。就算能找到现在没有和小栞相遇的世界,但不能保证接下来不会相遇,要找到往后也不会相遇的世界就必须预知未来。

    「怎么办?要放弃吗?」

    话虽如此,我也绝对不会选择放弃。

    「我会找到方法的。」

    我再度投身于平行世界,寻找不知道是否存在的方法。

    *

    那天移动过去的平行世界里,我好像继续住在妈妈的娘家。因为觉得很怀念,所以走到后院去,发现角落有一小堆隆起的土。

    那是优诺的坟墓。没想到竟然会保留到我五十岁的时候。

    我把手搭在土堆上。好冷。我已经想不起来优诺的温暖了。

    活着很温暖。这份温暖表示能和优诺见面、聊天、玩耍等种种的可能性。

    死亡很冰冷。这份冰冷表示优诺的世界到此结束,已经不存在任何可能性。

    回想起这些事情的时候,一瞬间全身遭受宛如雷击般的冲击。

    回到原本世界的我,就连从胶囊里起身的时间都觉得浪费,和音一帮我打开玻璃盖,我就开始滔滔不绝。

    「想到了!我想到怎么找不会和小栞相遇的世界了!」

    和音虽然惊讶,但还是拍拍我的肩膀要我冷静。她帮我泡了茶,但我喝了茶仍然控制不了兴奋的心情。

    「和音,你听我说。这次我真的想到了!」

    「我在听啊!什么方法?」

    「要先挑出几个我和小栞没有相遇的世界,然后持续监视这些世界长达数年、数十年。」

    「监视数十年?为什么?」

    那是为了消除可能性。为了等待可能性的温度消失。也就是说——

    「要等到那个世界的我快死的时候。」

    和音哑口无言。

    「不管是寿终正寝、病死、意外死亡都可以。总之就是要等到我没有和小栞相遇就死掉的时候。如此一来,那个世界就及格了。只要移动到那个世界的过去与之融合,那就表示我到死为止都不会和小栞相遇。就算万一真的在最后一刻相遇,至少也不会再让小栞遭遇不幸了吧?反正相遇之后,我就会死。」

    我没有注意和音的反应,自顾自地滔滔不绝。我的想法合理吗?是不是太零碎了呢?我好像失去判断这些事情的理性了。我不知道是这个年纪本来就会这样,还是只有自己不正常。

    「喂,和音,你觉得怎么样?这样的话——」

    我此时终于看着和音的脸。

    这才发现和音用非常痛苦的表情看着我。怎么了?为什么会露出这种表情?我明明想到这么棒的方法啊!

    「和音,接下来的路还很长……你能帮我吗?」

    我能拜托的人只有和音了。如果她拒绝的话,我会很困扰。

    听到我的请托,和音低下头。

    「事到如今,我怎么会抛弃你,笨蛋。」

    她这样回答我。

    *

    在那之后我去遍无限的平行世界,选出几个世界持续监视。

    虽然我不是刻意为之,但是我选择的世界,除了没和小栞相遇之外,还有一个共通点。

    尽管形式不同,有时是朋友、恋人、夫妻、情人、宿敌,但是——

    在我选择的世界里,无论是什么形式,和音都会在我身边。

    和音在这个世界也成为我的助力,虽然刚开始对我充满竞争心态,总想着要赢过我,但最后没有和任何人结婚,一直陪在我身边,肯定我的疯狂。

    这个世界的和音是我的共同研究者、竞争对手,也是现在唯一的朋友。话虽如此,我真的不知道和音到底是为什么愿意一路陪我到现在。我虽然自认还算聪明,但只有和音的事情,我始终无法理解。

    我真的并非刻意……但或许是下意识就选择了和音在我身边的世界。我决定这件事情到死为止都会对这个世界的和音保密。

    接着,我又花了二十年以上的岁月,持续监视平行世界。

    支撑我度过这个日子的,就是去到十字路口就能看见那个外貌永远不变的小栞,笑着迎接我。这数十年来,我每天都到十字路口和小栞聊天。白天晚上都无所谓,就连被别人看到我也变得不在意了。

    度过宛如舔着水滴横渡沙河一样,既漫长又干涸的时间——

    终于,某个世界的我,被医师宣告来日无多。

    七十三岁罹患癌症,仅剩六个月的寿命。

    六个月还太长,为防万一,我决定再多等一下以便更靠近那个世界的死期。接着,到了七月。根据计算,我差不多剩下一个月的寿命。

    当物质状态的自己死亡,一般而言构成该世界的虚质也会同时消失,所以不能移动到自己已经死亡的平行世界。我不知道移动到过去是不是也会这样,但是因为没办法回到过去做测试,所以我猜测如果那个世界的自己已经死亡,应该就无法回到过去。

    虽然已经被宣告来日无多,但也不可能按照宣告的时间刚好死掉。有可能在那之后还活很久,也可能很快就死了。如此想来,如果那个世界的我因为癌症而死,那一切就白费工夫了,所以我判断现在这个时间点应该就是极限。

    接着,我决定了。

    就在平行世界的我剩下一个月寿命的那天。

    我决定为了拯救小栞而沉到过去。

    唯一一次的时空之旅,再也不会回来。

    我选择的那个绝对不会和小栞相遇的世界,小栞一直没遇见我,而且拥有幸福的家庭。我没有和小栞相遇……而是与和音结婚,建立幸福的家庭。我原本一直认为,自己不可能和小栞以外的人结婚,但如果对象是和音的话,还算能接受吧!

    决定执行的日期之后,我再度回想自己的人生。漫长、好漫长的人生。

    而且,也是毫无意义的人生。

    没有妻子、儿女,也没有找到自己为什么诞生在这个世界的意义,而我唯一深爱的人,却因为我消失在这个世界上。

    不过,一切都结束了。

    气泡会下沉。

    来吧!删除这个世界吧!

    删除这个没有所爱之人的世界。