第十卷 第二十章
    库西斯华生解开了变化迷宫的法则,可是谨慎的它不满足于推理导出的结果,还为了寻求证明踏进迷宫之中。负责戒备的团员一号则担任开路先锋。

    「那边往右汪。」

    华生做出指示,团员一号就往反方向的左边走。不照他的话做,是最起码的抵抗;但是华生对此什么也没说。没错,它看穿团员一号爱唱反调的个性,刻意做出相反的指示。

    这次的目的在于走与上回不同的路线,并再次回到入口。如此一来,就能完全掌握变化的法则,以及发生回圈的地点。简单来说,就是对答案,证明华生的理论正确。

    「那边往左汪。」

    再次做出指示,团员一号就往右转。

    (这样还能依照预定前进,真不可思议吶……)

    不知道该说契合度好还是不好,米菈一面对两人不可思议的关系苦笑,默默跟在后头。

    「这是陷阱喵!」

    为了不让华生抢尽风头,团员一号射出卡片。随后,不知从哪里伸来藤蔓,将卡片拖进地底。

    华生无法发现陷阱的气息,但这是直觉敏锐的团员一号的看家本领。

    就这样,团员一号与华生这对最佳拍档(?)重新开始攻略过了三十分钟后。前方的回圈陷阱会回到入口的推理完美应验,米菈等人再次回到入口。换句话说,这代表华生已经完全掌握了迷宫的变化法则,以及回圈陷阱的位置。

    「推理的证明结束了汪。下次就能穿过迷途陷阱了汪。」

    华生不得意自满,态度冷静地这么说。相较之下,团员一号则是一头雾水,不知道为什么自己故意唱反调还能成功。

    不论如何,解开迷途陷阱让迷宫攻略有了进展。第三次进行了约十五分钟左右,遵循华生的指示前进,一行人抵达气氛明显不同于过去的地方。

    「印象改变还真不少吶。」

    目前为止氛围都像是树洞与枯萎的森林,然而前方却是一片枯萎草原的洞窟。

    「喵喵!?前方充满可疑的气息喵!」

    光从外表看来可说是视野良好;但团员一号说,前方满满都是不同陷阱的味道。

    到现在为止,迷途陷阱的路上只有改变道路顺序的变化、回圈,再加上藤蔓陷阱而已。团员一号夸下豪语说,接下来出现的陷阱种类及数量和之前完全无法比拟。

    「贸然出手太危险了汪。请你慎重一点汪。」

    由于不知道有什么样的陷阱,华生劝它不要随便使出刚才的做法。相较之下,团员一号则是说「包在小生身上喵!」兴冲冲地站到最前头。它背上的标语牌写著「背后就交给你们了」。

    前方的道路应验它的预感,设置了许多陷阱。数量多到走几公尺就会遇到一个。

    「那边喵!」

    团员一号不擅长解谜与暗号等需要用脑袋的机关;不过,纯粹的陷阱对它来说是小菜一碟。此外,它在看穿隐藏事物上更有出类拔萃的才能,因此团员一号看破了所有行进路线上的陷阱。

    虽然事先听玛黛儿说过了,但是陷阱都不容易发现。在团员一号的努力之下,所有危险都漂亮地排除。

    只不过,或许该说它太起劲了,就连不必特地出手的地方也会出手。

    「唔喔喔喔!这是什么臭味!鼻子……老朽的鼻子……!」

    「地狱……这里是地狱汪……!」

    「搞砸了喵……!」

    绿色花蕾乍看之下平凡无奇,却是只要靠近,就会喷洒黏稠泥状液体的陷阱。

    液体散发令人作呕的恶臭,若是在近距离被洒到,绝对难免遭遇惨剧。这次因为团员一号的活跃表现,成功回避了最糟糕的状况。它用卡片从远距离攻击,成功诱爆陷阱。

    没想到,那个陷阱只要不靠近就不会有害。换句话说,绕过去才是正确答案。

    「用嘴巴呼吸……用嘴巴呼吸也臭得要命啊啊啊……!」

    陷阱原本就是始祖精灵玛黛儿产生的一部分封印。为此,臭泥也具有传说级的臭味。用嘴巴呼吸的攻略法不起效用,让米菈等人痛苦到满地打滚。世上最臭的臭味,让他们的精神受到重创。

    「主人……在下已经……」

    「华生……!振作点,华生──!」

    或许是因为它是嗅觉灵敏的狗,华生受到莫大的伤害。米菈抱起浑身瘫软的它急急忙忙冲回原路。就算以现在的状态向前进,也只会落入别的陷阱之中。

    「嗯嗯──!」

    米菈忍受著翻搅胃部的强烈臭味奔跑,直到臭气无法抵达的地方。

    「呼……好险吶……」

    米菈忍住差点大吐特吐的恶心感,面色铁青地回头瞪了一眼洒满臭泥的通道。想继续往前走,必须想办法处理臭泥才行。然而臭味的影响力超出预期,现在仍在缓缓扩大中。更何况这座迷宫是密闭空间,无法期待味道自然散去,这里迟早也会遭到污染。

    在那之前,必须通过臭泥这一关,问题是该怎么做。

    米菈思考该如何是好,这时臭泥制作者的声音传进耳中。

    『米菈,对不起。辛苦你了。』

    开口就这么道歉的玛黛儿听起来相当愧疚。

    「不会,责任在于刻意触动陷阱的咱们吶。」

    米菈苦笑回答,瞥了角落一眼。团员一号正襟危坐在那里,对米菈的声音做出反应,把背竖得直直的,身旁还立著写有「反省中」的标语牌。这是它无视华生的警告,依然得意忘形强制触发所有陷阱招致的结果。

    总而言之,这样它就应该学乖了吧。下次大概就没问题了。团员一号虽然会得意忘形,但在紧要关头还是非常可靠。米菈想这么相信。

    「话说回来,老朽想问,那该如何是好?」

    该怎么做才能处理那个臭泥?米菈判断直接问制作者最快,而这也是正确答案。玛黛儿跟他说了臭泥的处理方式。

    根据玛黛儿的说法,有装满臭泥之绿色花蕾的地方,还有红色的花蕾。只要洒上红色花蕾中的花蜜,臭泥就会产生变化,成为完全吸收所有臭气的物质。

    只不过,那个花蜜又是另一种陷阱,会引起强烈的幻觉,必须小心注意。

    「原来如此……吶。」

    理解对应方式之后,问题是该如何执行。从说明中听来,红色花蕾现在就位在臭泥地带的正中央。换言之,非得进入那阵恶臭之中才行。

    米菈从道具栏中拿出药来尝试。那是在狄诺瓦商会买的抗臭药,具有抑制臭味影响的效果。

    一个给自己……他停了下来,说「团员一号,汝过来一下。」选他当作祭品,把抗臭药交给以为自己反省结束的团员一号。

    由于是第一次使用,加上对手是足以轻易超越尸体腐臭味的传说级臭泥,这是他不知道效果能发挥到什么程度才做出的选择。

    「好了,团员一号啊,老朽就给汝挽回名誉的机会吧。」

    米菈把真相藏在心中,装模作样地说,一两次失败能够将功赎罪。然后,他还顺便告诉它从玛黛儿口中得知的臭泥应对方式。

    「小生是真男人喵!一定会好好负起责任喵!」

    团员一号反省自己为了对抗华生过度燃烧对抗心的事情,服下抗臭药当作觉悟的证明。接著它像是在说男人就是要用背影说话般竖起拇指,走向臭泥等待的道路。

    不久之后,传来一声「地狱喵──!」的惨叫,随后听见「还没结束喵!药的效果还在喵──!」的英勇怒吼。

    团员一号的灵魂吶喊渐行渐远。就算大叫,它还是乖乖地前进。团员一号的状况报告也藉由召唤的联系传了回来。

    看样子,抗臭药的效果多少能够抵抗臭泥的气味,不愧是狄诺瓦商会。米菈一面感到佩服,一面服下一剂以防万一。

    「啊……这里是哪里汪!?」

    「喔喔,汝醒了吗?」

    团员一号踏上挽回名誉之旅不久之后,华生醒了过来。华生在米菈怀里起身,慌慌张张地四处张望。它一看到米菈,就安心地松了口气后说「抱歉麻烦主人了汪。真的很对不起汪。」垂下头来,说出道歉的话。

    「无妨无妨,汝闻到那味道也很难受吧。」

    对狗的鼻子来说,那个臭泥的臭味想必有如杀人凶器。米菈如此安慰它,摸摸华生。接著拿出抗臭药,问它要不要服下以防万一。

    「恕在下婉拒汪。若想在万全的状态下使用在下的魔法,最好还是维持现状汪。」

    华生得知抗臭药的效果,拒绝了。若是喝下限制嗅觉的药,与嗅觉相关的魔法效果也会受到限制。华生挺胸说,若是能帮上米菈的忙,它宁愿多少承担一点风险。

    「嗯,这样吗?那就麻烦汝了,华生。」

    「在下必会全力以赴汪!」

    团员一号在恶臭中奋斗的同时,米菈与华生的羁绊就这样缔结地更加紧密。

    「话说回来,主人。那只猫跑去哪里了汪?」

    华生忽然想起元凶并环视周围,厌恶地这么说。

    「啊啊,它的话啊──」

    米菈跟华生说它醒来前玛黛儿告诉他的应对方法,以及团员一号前去执行的事情。

    「原来变成这样了啊汪。话虽如此,既然是那只猫,只要顺利进行,一定就快完成了汪。」

    虽说服下了抗臭药,在那阵恶臭之中依然相当难受。华生如此理解,嘴上这么说还是颇为肯定团员一号的实力。可是,它似乎完全不打算展现出来。「只不过,结束的时候它一定会见到花蜜的幻觉汪。」它笑著说。

    『成功了喵──!』

    和华生讨论了一下之后的攻略,团员一号就传来任务完成的报告。它说,绿色花蕾只要破掉,红色花蕾就会被藏起来,所以费了一番功夫才找到。

    团员一号兴高采烈地表示,尽管恶臭妨碍了各式各样的感觉,它还是从细小的痕迹成功找到目标。

    「看样子团员一号成功了吶。」

    米菈这么说,华生也察觉到了变化,跑向行进方向。

    「真不可思议汪。臭味跟幻觉一样消失了汪。」

    原本就算斩断根源,臭味也会稍微留下来;但华生用力闻了闻,惊声说臭味突然消失了。

    根据玛黛儿的说法,臭泥淋到花蜜就会变成吸收恶臭的物质。从状况看来,不难理解那确实发挥了作用。

    造成臭味的元凶已经消失了。确认到这点,米菈与华生打起精神重新开始,朝深处迈步。

    「这还真是……感觉反而更毒了吶……」

    米菈回到团员一号闯祸的地方,看到周边的状况表情抽搐。绿色花蕾喷溅的臭泥已经被花蜜的效果变成了无害的物质。然而,那个物质却带著油光,脉动般地不停抽动。

    乍看之下,倒也像是含有剧毒的蛞蝓。举目所及都是那种物体。玛黛儿说完全无害,但是映入眼中的情报却具有令人怀疑那句话的威力。

    「这还真是不可思议汪。」

    看到柔软又不停抽动的物体,米菈保持距离,华生反而勇敢地靠近。虽然看起来诡异,但那似乎刺激了它的求知欲。它不知从哪拿出一支放大镜,观察最大的那一颗。不仅如此,它竟然还拿起掉在地上的树枝,戳一戳观察反应。

    「该怎么说……还真那个吶……」

    华生的模样,跟在公园沙坑中玩狗大便的小孩很像。

    总而言之,臭泥问题解决了。这下就能不必遭到恶臭侵扰,继续破解前方的陷阱了。

    这时,说到罪魁祸首兼功臣。

    「金光闪闪喵──!小生终于发现黄金乡了喵──!」

    如华生所说,它埋在枯叶山里,完全陷入幻觉状态。从它的话听来,周围的东西看起来都像黄金,而枯叶应该是金币。它捧起一把,喊著「这个光辉……是胜利者的色彩喵!」露出恍惚的表情。

    「好了……接下来该如何是好吶?」

    团员一号从米菈等人抵达的时候开始,就一直是这副模样。问玛黛儿该如何自幻觉中醒来,她便回答只要闻到臭泥的恶臭就会马上清醒。

    但是,这么一来就必须再次让那个恶臭降临世界。就在不知该如何是好时,自顾自地著迷观察的华生回到现实,提出解决方案。

    「这件事就包在在下身上吧汪!」

    华生格外充满自信地回答。问它想怎么办,它就说这正巧适合用来测试新的魔法。

    「这次味道格外强烈,在下记得非常鲜明汪!」

    华生的新魔法能重现记忆中的臭气。而且,它还能调整浓度与持续时间。

    平常它会重现凶猛野兽的气味,用来脱离麻烦家伙的纠缠;可是这次有让陷入幻觉之人觉醒的新尝试,令华生感到有些愉快。那想必是因为对方是团员一号。

    「团长!您快看喵!是黄金喵,是黄金山喵!喵呼~!」

    米菈与华生一靠近,团员一号就用团团转的眼睛,将枯叶洒到空中跳起舞来。它背上的标语牌则是什么也没写。

    「怎么样呀喵?这就是小生的实力喵。」

    展现完喜悦之后,团员一号踏著双脚交叉的步伐,优雅地走向华生。它充满自信地现出红色花蕾,笑说「你看到这个黄金圣杯了吗?这才是真正的终极至宝喵。」说完它把花蕾靠到嘴边,喝了一口。那一定就是剩下来的花蜜了。

    随后,团员一号的表情竟越来越闪亮。

    「什么喵……小生变成猫神了喵!」

    原以为它被金钱迷惑,这次犹如受到天启的僧侣般跪下,仰望天空。

    玛黛儿说,红色花蕾的花蜜具有引起强烈幻觉的作用;但从团员一号的模样看来,似乎还有别种效果。没错,是酒精完全无法比拟,危险粉末等级的陶醉作用。

    「好……上吧,华生。」

    「遵命,汪。」

    虽说是为了救它,居然要让它再闻一次那个恶臭……米菈唯有对此稍微感到心痛。然而,他心想在伤害尚浅的时候挽回也是爱,于是下达指令,华生就毫不迟疑地执行。

    华生跑到团员一号背后,把手绕到前面架住它,用另一支手摀住它的嘴巴。

    瞬间,玛那流动,因华生的魔法改变状态,成为团员一号以地狱形容的恶臭。

    「喵噗噗喔!」

    效果相当显著。团员一号发出凄惨的叫声,直接滚到地上大喊「地狱喵──!」猛然飞起的标语牌上写著「这里是哪里,我是神」这句,令人难以判断它到底醒了没,却又就某种方面来说写上了一如往常的话。

    (插图006)