第十一卷 第二十二章
    能够重置研究大楼保全系统的钥匙卡,可能就掉在这里的某个地方。米菈与索尔霍尔相信这个可能性而采取行动分头调查。索尔霍尔由上而下,米菈则是由下而上。

    而米菈在此发挥召唤术士最大的优势。

    「什么也没发现喵!」

    「很可惜,没有找到类似的物品汪。」

    如此报告的,是凯特•西团员一号,以及库西斯华生。

    两只伙伴擅长调查与寻找物品,在这种场面不愧是优秀的帮手。

    「嗯,这样吗?如此一来,似乎就不在这层了吶。好,下一层。」

    三人一起调查一个房间,没找到东西就往下个房间走。此外,他们还仔细寻找走廊上的每一个角落。

    话虽如此,实验室大门深锁,能够搜索的地方也不多。从地下九十九层到地下九十五层,搜索的速度比想像中还快。

    就这样调查了一阵子,米菈等人抵达中央附近的楼层。

    「好了,老朽看看……」

    米菈熟门熟路地转向电梯大厅的地图,确认这楼的房间配置。

    「唔,这看起来值得一试吶。」

    地图上写的全部都是人的名字。看样子,这楼是研究人员的居住区专用。

    只要不是实验室,现在米菈身上的钥匙卡就很有可能打得开。

    「直觉最重要喵。跟著感觉走,让它带著小生喵。」

    团员一号这么说,立起标语牌表示往倒下去的方向走比较好。

    「那才不算调查汪。详细分析状况,成立准确的预测才对汪。」

    华生把鼻子塞进手札里嗤之以鼻,主张以锁定遗失钥匙卡的主人,并调查他的活动范围为最优先。

    「那早就过时了喵,你真的很没概念喵。」

    团员一号无奈地耸了耸肩,趁机把手札打到地上,不怀好意地大笑。

    「来到这里之前,在下就找到不少判断材料了汪。线索摆在眼前还看不懂,真是只笨猫汪。」

    华生发自内心傻眼地叹了口气,用手上的笔在标语牌上迅速写下「笨猫,此乃极致」这行字。

    「真是固执的狗喵!」

    「比没脑袋的猫要好汪!」

    团员一号与华生怒目相视,眼神交会处啪叽啪叽地爆出火花。

    「好啦,到此为止。这次要调查的地方不少吶。汝等要打起精神喔。」

    米菈抱起两只互扯后腿──身为劲敌切磋琢磨的伙伴,两边都宠爱似地朝通道迈开步伐,走向居住区。

    两只原本彼此不合,但是一旦开始工作,态度切换得也快。

    不出所料,这里的门能用现在的认证金钥打开,所以可以调查的地方也非常多。尽管如此,团员一号与华生彼此竞争仍分工合作,效率相当优秀,房间一个一个调查完毕。

    就这样,看了十几个房间时,米菈在抽屉中发现一本笔记。

    「喔,这是日记吶。看来有人的个性十分规矩吶。」

    笔记本的封面上写了疑似姓名的文字,全都都模糊到无法阅读,可是依然可以看出有好几个名字。再加上随便翻开来,每一页的笔迹都不一样。由此可见,这是一本交换日记。

    「有没有任何有力的情报吶?」

    有没有关于研究内容,或是遗失钥匙卡的线索。米菈抱著一缕希望,翻开交换日记。

    『申请通过了,可以看《阴尸路跑》第八季了!』『在那之前先给我第七季……』

    『商店下次什么时候开?谁借我沐浴乳!』『男性用也能接受的话可以喔。』

    『《起始的片尾》第三集有人借了不还。』『对不起,是我。再我等一下。』『还要等啊(笑)。』

    『我说,前岛跟梦咲是在交往吗?』『咦?什么什么?详细希望!』『难道说前岛的春天终于来了吗!?』『解答:结果好像只是陪她去选送今井的礼物而已。』『哇啊……合掌。』『合掌。』『合掌。』

    虽然一页一页看了下去,上面都只写了无关紧要的日常琐事。日记也以这种调调继续下去。

    就在米菈为找不到任何醒目的情报感到可惜,随便翻翻剩下的页数准备把日记放回抽屉里时,他看到一行令人在意的文字。

    『我把保全系统的钥匙卡搞丢了!完蛋了!怎么办!』

    就是这一行。看样子,写这本交换日记的其中一人就是那个闯祸的人物。

    日记上写她被局长臭骂了一顿,请人帮忙找的请求,还有一大段牢骚与藉口。

    顺带一提,关于这件事其他人的反应是:傻眼,爆笑,爆笑,爆笑。从这些内容看来,隐约能够理解遗失钥匙卡的罪魁祸首是什么样的人。

    「唔嗯……看样子是这名叫做真理子的人搞砸的吶。」

    从交换日记的顺序、笔迹,以及到处出现的复数人名相互对照思考了一阵子,米菈成功锁定目标。

    大家称呼为真理子的女性,就是遗失钥匙卡的人。

    「好,就来调查这名真理子的房间吧。」

    这份情报应该能派上用场。真理子如果是在自己的房间遗失钥匙卡,那就很有可能以某种形式保留下来。

    真理子的房间应该能成为寻找钥匙卡的起点。

    米菈这么想,带著团员一号与华生回到电梯大厅,在地图上寻找真理子这个名字。

    「真理子真理子真理子……」

    就在他从头开始寻找约一分半左右的时候,他找到了那个名字──「不破真理子」。

    「喔喔,八成就是她了!」

    米菈记得刚刚才看过这个名字。因为遗失某物而被罚钱的人,的确就是她。

    那想必是遗失钥匙卡的罚金,因此交换日记上的真理子,一定就是不破真理子不会错。

    米菈如此笃定,牢牢记住房间位置之后,再次回到居住区。

    在一整片相同的房间之中,米菈虽然有点迷路,依然成功寻获真理子的房间,并用手中的钥匙卡顺利打开门。

    「听好了,连一粒灰尘也不能放过。」

    「遵命喵!」

    「包在在下身上汪!」

    然后米菈、团员一号与华生打起精神在房内寻找。

    房间里有书架、书桌,还有几样家具。

    米菈等人考量到有可能会掉在家具后面或是缝隙之中,细心地调查。他们抹去厚厚的灰尘,尽管被散乱的垃圾干扰,依然不放过任何一个角落。

    就这样过了约三十分钟。

    「找不到!」

    「没有喵!」

    「毫无线索汪!」

    结果,他们没有找到疑似钥匙卡的东西。米菈疲惫不堪地瘫坐在地,叹了口气望著某一点。

    他的视线尽头是真理子的书桌。

    抽屉里还收著许多便条,还有几本交换日记。

    但是钥匙卡不在这间房间里。因此米菈为了寻找蛛丝马迹,决定把便条与日记读过一次。

    看起来,便条的内容跟过去一样,顶多只有简单的联络事项与传话。

    接下来拿起交换日记。

    书桌里放了三本交换日记,每一本都满满地写到最后一页。换句话说,她把写完的日记也保管了起来。

    只要能厘清真理子的行动范围,也许就能锁定遗失地点。此外,米菈把交换日记的内容念了出来,让团员一号与华生能跟他一起推理。

    日记果不其然以日常生活为中心,完全没有触及研究内容,只写了兴趣与娱乐等无关紧要的琐事。

    内容轻松到让人不禁怀疑,这些研究人员是不是真的有在工作。

    尽管如此,时不时出现的专有名词依然证明他们是具备相应知识、不折不扣的研究人员。

    「唔嗯……唯有图书馆……顶多只有这点程度吗?」

    米菈大致读完,把日记放回抽屉这么嘀咕。

    看完日记之后,他获得了一点关于真理子的新情报。

    真理子似乎迷上了某个作者写的书。

    她会频繁使用地下十楼的图书馆,日记上还留下『别在看完的书里夹信封当记号了』的警告。

    此外,还有『每一本都看得很慢,不要一次借那么多!』的抱怨。

    或许是因为这种原因,她有好几本书因为超过还书期限,而被强制回收。『人家才看到一半耶!』日记上写著真理子的怨言,不过别人的见解是她自做自受。

    「喵!说到书的话,这附近有喵!」

    团员一号这么说,打开放在房间角落的橱柜。

    上头摆著比想像中还要整齐的餐具,以及约十本书。

    「为何要放在橱柜里……」

    不知道是因为个性懒散,还是避免强制回收的计策。尽管原因不明,橱柜里的书确实都盖了图书馆的藏书章。

    看样子,真理子就算被警告过好几次,依旧不改逾期的坏习惯。

    「唔嗯……每一本都是同一个作者吶。」

    架上的书本风化得非常严重,难以确认内容。

    可是,仍然可以知道那些全部都是名叫「HANESAKA IORI」的作者写的书。如日记上所写,那是真理子迷上的作者。

    「话虽如此,就算知道这些也不够吶。」

    「还缺少很多情报汪。」

    真理子的个人资讯曝光,但是最重要的钥匙卡依然不知去向。

    「总之先去图书馆──」

    有可能掉在她频繁造访的图书馆。就在米菈想去确认这个可能性的时候,他注意到架上的其中一本书里夹了某样东西。

    「这是……!」

    莫非是钥匙卡。米菈直觉地想,拿起那本书翻开。

    下一秒便失望地垂下头来。书中夹的只是一般的信封而已。而且还是他们用来装便条纸,印了可爱插图的信封。

    从状态看来,一定是被她当成书签使用。尽管如此,信封中还是装了名叫A作业的时间表与负责人等密密麻麻的内容,最后还有「石动透子」的签名。乍看之下,这一张是重要的业务文件。

    话虽如此,也没有关于研究内容及钥匙卡的线索。

    「可恶,竟敢让老朽白白期待一场。」

    「就是说啊喵。」

    团员一号对找到的书无法成为线索感到遗憾,耸了耸肩把橱柜关了起来。下一瞬间──

    「就是那个汪!」

    华生灵光一闪似地喊。接著它再次打开橱柜,拿出刚才的书,轻轻放在地板上。

    「说不定,我们在找的钥匙卡也被夹在书里汪。」

    华生翻开那本书,指著书中的信封,说出自己的推理。

    从目前为止找到的便条可以得知,除了刚才发现的业务文件之外,也有一些业务联络会用这种方式进行。

    而从这封信看来,局长「石动透子」恐怕也不是例外。而且她还是可爱信封的爱用者。

    这时,关于最重要的钥匙卡。由于是重要文件,很有可能由局长亲自交给负责人真理子。如果说这个时候,钥匙卡跟其他业务文件一样装在信封里,会发生什么事?

    「如果叫做真理子的人马上把钥匙卡拿出来,这个推理就没有意义了汪。可是,如果没有马上拿出来──」

    华生说到这里,开始分析起自日记与便条之中所解读出来,名叫真理子这个人的个性。

    「如日记上所写,这名女性具有将信封当成书签使用的习惯汪。然后刚才的日记中也写她会在书中夹信封当作记号,才把书归还汪。」

    华生这么说明,先暂停了一下,看了团员一号一眼问:「说到这边,连笨猫的脑袋应该也听得懂吧汪?」

    「当然听得懂喵。也就是说……这个……就是那样喵。──……!那个信封有可能还夹在某本书里喵!」

    团员一号抱头苦思了一会儿,不过它似乎统整了目前为止得到的情报,成功找到了答案,并得意洋洋地挺胸回答。

    「主人,您觉得如何汪?这就是在下目前想到的推理汪。」

    团员一号摆出别小看猫咪脑袋的态度,但是华生没有理它,跑到米菈身边自信满满地说。也许是笃定这个推理没错,它的眼神闪闪发光期待夸奖,尾巴不停摇摆。

    「唔嗯,十分有可能吶。真是精彩的推理,干得好。」

    米菈回应华生的期待抱起它,尽情地抚摸。

    (插图008)

    华生面露幸福无比的笑容,团员一号则是在夸奖途中不停咬牙,用怨恨的眼神瞪著这一幕。

    「好,接下来去图书馆!」

    「遵命喵!」

    「好的汪!」

    大致调查结束后,他们理解真理子的房间没有钥匙卡;但是真理子归还图书馆的书里,可能还夹著装有钥匙卡的信封。米菈一行人为了确认,一离开真理子的房间便直接前往电梯大厅。

    他们搭乘电梯来到地下十楼,一下电梯就马上确认地图。

    「唔嗯……这下辛苦了吶……」

    乍看之下,整个地下十楼全部都是图书馆。研究设施的图书馆尽管位在地下,依然占地辽阔。

    虽然知道真理子所借之书的作者名,米菈还是不禁对难度苦笑。

    相较之下,团员一号与华生则像是得到表现机会般兴奋不已。

    「轮到小生的直觉大显身手了喵!」

    「在下马上用推理锁定目标汪!」

    两只这么说著彼此牵制,一听到米菈喊「好,先从找到『HANESAKA IORI』这个作者开始吶!」便拔腿奔跑,在途中兵分二路冲进图书馆里。

    「好了,该从哪儿开始找起吶。」

    看地图就能知道,图书馆的书架由出版社区分。

    不知道是基于什么原因,这里用的是在书店也没看过的出版社别区分法。难道是赞助商之类的意见吗?米菈一面思考这些无关紧要的问题,总之先走向看过的出版社书架。

    团员一号和华生比赛调查图书馆的时候,米菈说著「喔喔,全套收齐啊!」心情随著发现起伏,在书架之间闲晃。

    在影音光碟之后,这里也摆著几本现代存在的书籍。

    在电子版是主流的时代,纸本书籍依然有少量印刷,供一部分客群购买。看到大量纸本书籍令人为之震撼,当时身为那一小部分客人的米菈怀念地拿起书本随便翻了翻,然后,他看到色色的插图咧嘴微笑。

    纸本书和电子书最大的不同,就是表现的程度。

    随著时代演进,电子书也受到诸多限制;然而若是纸本书籍,这方面就比较宽松。

    果然还是纸本比较好。米菈对此心满意足,继续调查了一阵子。

    然后,他在写有借书柜台的地方找到了那个──一张夹在笔记板上的纸。

    「这究竟是啥吶?」

    虽然理所当然破旧不堪,但是仔细一看,仍能看出那是什么。

    是借书登记表。上头除了借书人的姓名,还有借书日期、还书期限、书名与索书号。

    此外,从表格大小不均又歪七扭八的线看来,整张表都是手写的。理由应该和不使用通讯机器,而是以便条联络类似。

    「喔喔,这来得正好吶!」

    看了看那张表格,米菈发现好几个真理子的名字。

    在此同时,他也找到她喜欢的作者的书放在哪些书架上。

    「HANESAKA IORI」在各家出版社都有出版。

    光看借还书登记表,可以得知五家出版社分别各出版了三本。

    「只要有这张表,就能全部检查一遍了吶。」

    这张名单同时也是可能夹了钥匙卡的书本清单。

    要是顺利,就能用这个找到钥匙卡。就在米菈心想获得了非常有力的线索时。

    「又没中喵──!」

    团员一号悲痛的惨叫传进耳中。没中究竟是什么意思?米菈感到好奇,拿著名单走向团员一号。

    「怎么,发生了何事?」

    看样子,团员一号抢先一步找到了「HANESAKA IORI」的书。跑过去一看,地上放了六本书。而如日记所写,里头确实夹了信封当成记号,然而──

    「全部都是空的喵!」

    团员一号这么说,大大叹了口气。别说钥匙卡,信封里什么也没有。

    「唔嗯,这样吗……」

    信封空空如也。尽管对此感到一抹不安,现在也只能一本一本确认。于是,米菈先叫华生回来,拿出刚才找到的名单做出下一个指示。

    依照名单,收集所有真理子借过的书。

    「瞭解喵!」

    「知道了汪!」

    团员一号与华生立刻回答,争先恐后地确认名单,然后赛跑似地冲了出去。

    名单上全部都是日文,它们应该看不懂;但是它们把「真理子」以及「HANESAKA IORI」的名字,还有每本书的书名都当成记号记起来,在书架上寻找。

    虽然马上就爱比较这点跟小孩子一样,但是它们的能力都堪比专家。

    「嗯……差不多就这些吗?」

    团员一号与华生的奔波,以及米菈锐利的眼光,使他们收齐了借书单上「真理子」所有借过的书籍。

    扣掉真理子房间里的十本和刚才团员一号找到的六本,留在图书馆里的一共有二十五本。

    「一定在这里面汪。」

    华生拿起一排排摆出来的书,充满自信地翻开。书里头确实夹了一封写了「真理子」名字的信封,作为读完的证明。

    「呜呜……空空的汪。」

    华生的尾巴失望地垂了下去。相形之下,团员一号则是说「真可惜喵!」愉快地大笑,站在书本前喊「这本喵!」抽出一本。

    看样子,它们在比谁能先找到夹了钥匙卡的书。

    「来吧喵!」

    团员一号气势磅礡地翻开书本,拿出信封悄悄确认了一眼后说「没中喵!」就把信封扔了。

    「胜负现在才正要开始汪!」

    「小生一定会赢喵!」

    第一回合两边都没中,但是它们振奋精神,说下次一定会中。团员一号像是在感应般在书前举手,背上的标语牌写著「让我听听你们的声音」。

    华生不只看书,还注意到借书名单。

    「只要思考借书日期、还书日期,还有遗失钥匙卡的时间,自然就能找到正确答案汪──」

    它的眼神宛如名侦探,似乎是想对照当时的状况、日期前后推理出答案。不过它的外表跟西施犬一样可爱,真要说起来可爱比认真还要显眼。

    (老朽……应该在旁边看吗……)

    虽然想尽早全部打开来看,但是米菈有点犹豫该不该介入团员一号与华生的认真(?)对决。

    在此同时,两者的对决进入第二回合。接著响起的是团员一号「又没中喵──!」的叫声,以及华生「连信封都没有汪!?」的叹息。

    「没想到……全部都没中吶。」

    团员一号与华生的钥匙卡信封对决,最后的结果居然是没有钥匙卡。

    没错,「真理子」借书纪录上的书都没有夹钥匙卡。

    不只信封,他们每一页又检查了一次以防万一,所以确定不在这里。

    「真是白费力气喵……」

    团员一号侧眼看著散落一地的信封叹息,就这样移动视线白了华生一眼,像是在抱怨它那么充满自信,这又是怎么一回事。

    「不可能汪……」

    华生则是大受打击。

    原本应该绝对没错的结果,却不是答案。本来很有自信,反作用力也不小。

    华生愕然垂头,但它的眼神并没有放弃。「还没结束汪……一定在这里面……」它这么说,看著地上的书本。

    实际上,华生的推理确实十分有说服力与可能性;可是信封却是空的,就连便条都没有留下。

    想到这里,米菈发现某个不同之处。

    (现在想起来,在房间里找到的书,信封里还有东西吶。不过,这儿的信封全都空空如也,可见她有谨慎挑选空的信封。)

    用来当作记号的信封,是不是刻意选用空的。米菈如此推测,捡起唯一一本例外。

    那本书叫做《好心情日出》,是华生拿的第二本书。不知道掉在哪里,或是被谁抽走了,那本书是唯一没有信封的书。

    「唔?仔细一看,这本书的书名……」

    米菈又看了一眼,好像在哪里看过这个书名的记忆闪过脑中。究竟是在哪里?

    「对了,这是……!」

    回溯几个小时前的记忆,米菈想到那一瞬间。

    在调查地下一百层的时候,这本书的书名曾出现在许多便条之中。

    「内容是什么吶……」

    那时的便条写了什么?再次开始思考不久之后,米菈终于想了起来。便条上写著,某人把《好心情日出》借走了。

    「原来如此,就是这个吶!」

    发现那件事,让米菈脑中成立一个假设。

    真理子借书纪录上的《好心情日出》,以及把书借走的便条,再加上刚才从日记上得到关于真理子的情报。

    尽管看得很慢,她却习惯一次借好几本。

    把信封当成书签夹在书里。

    最后是真理子在日记中写下,「人家才看到一半耶!」的这句话。

    这本看到一半的书如果是《好心情日出》的话,就不会有看完的记号,当成书签的信封也很有可能还有内容物。

    当然,如果才看到一半,信封一定还夹在里面。

    如果这时夹的信封装了钥匙卡,就可以连接到之后钥匙卡遗失的骚动。

    现在这本《好心情日出》之中并没有夹信封。换句话说,写下那张便条的人,就有可能抽掉代替书签夹在书里的信封。

    之后,虽然不知道他有没有继续把信封当成书签使用,还是把信封丢掉;但如果里头装著钥匙卡,从后来的遗失骚动看来,他很有可能没有发现。

    「汝等过来一下──」

    首先,锁定把书借走的人将会是靠近真相的第一步。米菈这么想,马上把推理说给团员一号与华生听。