第十三卷 第二十章
    「顺便告诉你,想买的话一件要价三百万利福。」

    所长说明完对魔兽用潜伏斗篷是什么,最后如此补充。乍看之下平凡无奇,那却是要价不菲的装备。

    「什么!难怪会是那种状况了吶……」

    米菈望向角落的人们。在其视线尽头,玩笑弄假成真,冒险者不知不觉间开始用猜拳决定谁才是斗篷的主人。用猜拳决定遗失物的主人,这个状况确实很不可思议。

    如果是遗失物,难道不该先交给综合公会保管吗?米菈边这么想,边重新振作精神,又确认了一次「追踪锁定仪M贰型」的标示。

    「唔……这是……」

    猜拳的赢家举起斗篷的同时,米菈望向指示登录对象的印记。没想到,刚才指向委托告示板的标记,居然转向了别的地方。

    不出所料,标记指向猜拳的赢家。

    「喔喔……原来如此吶……果不其然……」

    米菈拿著「追踪锁定仪M贰型」绕著猜拳的赢家。一如料想,箭头总是指著他。

    「那个……什么事?」

    看到米菈不可思议的举动感到不安,赢家战战兢兢地问。米菈听了,露出不怀好意的微笑回答:

    「看样子,登录了绒毛骰子的此术具指向了汝吶。」

    听到这句话,刚刚捡起斗篷的男子说「我看看。」探头看向米菈手边「追踪锁定仪M贰型」的标记。

    「的确,直接指著你。」

    男子也如此作证,在场所有人便望向赢家。

    那一瞬间,猜拳赢家从获胜的喜悦急转直下,浑身用力颤抖。

    随后他喊著:「慢著慢著,不是我喔!?」拚了命地主张清白。

    他说不是,看起来反而更可疑。众人的眼神越来越锐利,但是下一秒马上变成笑容。

    「那个,从状况想来,问题想必出在那件斗篷上吧。」

    第一次在「追踪锁定仪M贰型」指示的方向找到了斗篷,下次确认找到手持斗篷的赢家。换句话说,稍做思考就能知道,术具是对斗篷起反应。

    冒险者们纯粹是因为猜拳猜输了,才会每个人都知道还瞪著赢家。

    米菈当然发现了这个可能性,一把从发楞的赢家手中抢下斗篷。然后,他随便把斗篷放在桌上,又看了一眼「追踪锁定仪M贰型」。

    果不其然,标记直直指向那件斗篷。

    绒毛骰子难道变身成斗篷了吗?这种想像闪过脑中,但是米菈心想再怎么说也不可能,转头看了一眼所长,问他要如何推理这个状况。

    其他冒险者也有相同的想法,视线自然集中在所长身上。

    「看样子,我的计画被看穿了呢。」

    所长看著桌上的斗篷,语气平淡地说道。他的语调听起来像是早就料到绒毛骰子会做出这种程度的对策。

    接著他一如往常地说出事件经过。

    「追踪锁定仪M贰型」是纪录绒毛骰子的玛那,并用来追踪的术具。除了是旧型,又有使用条件之外,这个术具还有各种制约。不过它的性能十分可靠,尚未除役时只要记录到犯人,就绝对不可能脱逃。

    只是,它却有唯一一项最大的缺点。那就是无法判别纪录了什么的玛那。

    具有玛那的不只有生物,自然界中各式各样的物品都会有玛那寄宿。而具有附加效果的装备,则是越强大,玛那也越强,偶尔会害「追踪锁定仪M贰型」纪录失误。

    换言之,视情况可以舍弃身上的装备,完全逃过「追踪锁定仪M贰型」的追踪。

    话虽如此,这个手段也不容易达成。基本上,装备中蕴含的玛那难以表露在外,会以自然缠绕在人体上的玛那为优先。想要逆转,就必须用相当强力的装备,而那种东西不可能随便丢弃。

    「这时,就轮到这条斗篷派上用场。」

    所长略停一下,才像是重新确认「对魔兽用潜伏斗篷」效果似地说,接著说出结论。能隐藏穿戴者的玛那,又能自然缠绕周遭玛那的这条斗篷,对于「追踪锁定仪M贰型」而言是最大的天敌。

    而且和从数千万到上亿的强大装备相比,斗篷只要三百万就能买到。因此这最适合用来当作逃离「追踪锁定仪M贰型」追缉的诱饵。

    「嗯……也就是说,绒毛骰子那时就已经穿著这件斗篷了吗?」

    所长使用「追踪锁定仪M贰型」的作战计画不知在何时何地遭到曝光,才会让绒毛骰子做出如此周延的应对手段。

    情报究竟是在哪里泄漏的?米菈回想讨论这些时的情境……此时突然发现某个违和感。

    现在想起来,他们第一次谈论作战计画的地点,是在大街角落。在那种地方讨论的作战真有隐密性可言吗?

    米菈发现这件事时,所长咧嘴一笑。

    他手持斗篷,慢慢推著轮椅前进,停在某个冒险者前。然后,他看著那名冒险者问:

    「话说回来,我想问你一个问题……这是你的吧?」

    所长这么说,轻轻拿出斗篷。随后,被搭话的冒险者脸上竟然浮现焦急的神色;但是他并没有回答。

    所长又接著说,他事前去所有贩售这种斗篷的店家探听过,找到了这几天,正确来说是说出这次作战到今天的时间内,出售了「对魔兽用潜伏斗篷」的店家。

    「从正面的大街往西走一阵子,弯进角落咖啡厅旁的巷子,有一间很受斥侯职业欢迎的『生存者术具店』。我在那里问购买这条斗篷的客人是谁,怎么看特徵都跟你一模一样。」

    所长这么说,那似乎就是真相。

    不论由谁来看,男子都像是被所长的话逼上了绝境。

    「难道说,你就是……!?」

    封锁术士公会,再加上结界的效果,绒毛骰子确实还潜伏在这里。

    大家想必都这么认为,接连对男子投以怀疑的眼光。

    (嗯……果然没有奇怪的反应吶。)

    米菈为了以防万一,用《生体感应》调查公会内部,避免怪盗假装变装成某人,其实潜伏在某个地方;可是似乎没有那种迹象。如此一来,绒毛骰子就很有可能在眼前的冒险者之中。

    而现在,最可疑的想必就是所长指出的男子。「对魔兽用潜伏斗篷」本身是人气商品,虽然价格昂贵,出售量应该也不少。

    但根据所长的调查,这两天只售出了一件。

    虽说是大批冒险者往来的术士公会,但买下那件之人现在就在这里的机率非常低。

    「等、等一下!不是我!我……我只是……!」

    所长怀疑的理由确实具有说服力。因此冒险者们的视线更加集中在男子身上。被逼上绝路的男子宛如受到追捕一般往后退了一两步。他在终于撞上背后墙壁的同时大喊:「听我解释!」

    男子说「我只是……我只是受人所托才去买的!」拚了命地说出藉口。

    他说,昨天晚上他被不认识的男子搭讪,请他紧急去买「对魔兽用潜伏斗篷」。酬劳不只很高,对方又先付给他购买斗篷的钱,于是他二话不说就答应了。

    不仅如此,对方先支付了一半的酬劳。晚上将斗篷送到指定地点后,对方跟他约好今天这个时候在这里付剩下一半的钱,所以他才会在这里等待。

    这就是男子的藉口。

    「受人所托吗……」

    其中一名冒险者不改怀疑的眼神嘟哝,其他人也做出类似的反应,认为这只是他情急之下编出的藉口。

    实际上,米菈也认为这句藉口非常肤浅。受人所托是嫌疑犯的常用说词。

    然而,假设这名男子真的是绒毛骰子,他真的会找这种藉口吗?

    所长跟米菈感受到相同的违和感,听了男子的辩解之后始终眉头深锁,露出复杂的表情。

    米菈想,从所长口中得知对于绒毛骰子的印象,应该会更大胆无惧才对。就算被识破,反而会称赞对方现出真身。这就是米菈心中绒毛骰子的形象。

    米菈得到这种感觉,盯著男子看。接著发现──

    (唔……这是──)

    米菈环视其他冒险者,胸有成竹地咧嘴微笑。

    不过,米菈选择保持沉默,心想现在就公开时机尚早。

    现在是侦探与怪盗对决的场面,介入男人与男人之间的战斗就太不识趣了。

    「这、这就是证据!」

    在众人怀疑的眼光之中,嫌疑犯男子从包包里拿出一张纸片,塞到所长面前。

    那好像是一张借据。他说是对方交给他,用来领取剩下一半酬劳的。

    「唔嗯……这是扑克牌的鬼牌吗……?」

    所长仔细端详撕成一半的鬼牌,冒险者中忽然冒出某个声音。

    「那、那个……难道说就是你吗?」

    听到这一声回过头来,眼前是一名看似新手冒险者的男子。聚集在他身上的眼光让他抖了一下,他畏畏缩缩地走来,从小包包里掏出一张纸片。

    就在此时,他的包包里翩翩飘下一张纸,滑到所长的轮椅旁。

    「啊,对不起!」

    男子慌慌张张地跑来,捡起那张纸,这才重新振作,把当初从包包里拿出的纸片,跟所长手中的半张鬼牌合在一起。

    「完美契合吶。」

    取代借据的扑克牌居然完美契合。换句话说,关于酬劳的事情并不是谎言。

    证据就是新手冒险者说,有人告诉他差不多这个时间在这个地方,会有某个男子拿著另外半张的扑克牌,并委托他把一个小袋子交给那个人。而且,他说自己也跟委托人收下了高额报酬,拿出装了金币的袋子作为证据。

    他又说刚才掉落的纸片上写著详细指示。接下来一看,上头的确写了酬劳的交易事项。

    「能成功达成任务让我松了口气。」

    新手男子拍拍胸脯,被怀疑的男子也说「幸好你及时出现。」露出松了口气的表情。接著两人像是大功告成似地笑了笑。

    这时,另一名冒险者突然发问。

    「可是啊,他既然特地准备斗篷,说不定早就料到这个情况了吧?」

    男子说的意思是在被怀疑之后,只要让事先安排的人登场,把酬劳交给自己,就能使「受托购买」的事实成立。

    「嗯,确实如此。毕竟是那家伙,可能性十分充足。」

    所长也同意男子的话。事实上,刚才的酬劳交易完全洗清了嫌疑人男子的嫌疑,而且现状仍然维持在所有人都有可能是绒毛骰子的状态。

    这种状况,有可能是绒毛骰子让某个人登场刻意造成的。不仅如此,向那个登场人物询问委托人的事情,他就说是没有特徵的普通男子。

    没有特徵的男子是绒毛骰子变装时的固定造形。

    所长说,若是完全洗清嫌疑,再次遭到怀疑的机率便微乎其微。此外,又因为错怪的愧疚感,所有人自然而然将他排除在选项之外的可能性也会升高。

    「这可能就是绒毛骰子的目标。」

    所长再次以观察的眼神注视嫌疑人男子。不久之后,他露出察觉到什么似的表情,对他拋出一个疑问。「话说回来,可以问问你的职业吗?」他说。

    「你也看到了,我是剑士啊。」

    嫌疑人男子微微侧头,仍如此回答。诚如他自己所说,他身穿轻装,腰间系著长剑,俨然一副剑士的典型造型。他虽然对所长的疑问感到纳闷,却在听到所长说的下一句话后表示理解。

    所长说,依照过去的经验看来,绒毛骰子应该是降魔术士。

    「既然如此,这样就能洗清我的嫌疑了吧?」

    绒毛骰子既然是降魔术士,只要证明自己不是术士就好。男子如此解释,移动到术士公会内的空地,拔剑使出一招《斗术》。由凝聚斗气使出的技巧,除了战士职业之外无法使用。

    「如何,我的嫌疑洗清了吗?」

    嫌疑人男子骄傲地回头,不只对所长这么说,还瞥了米菈一眼。虽然他若无其事地表演,但对那招似乎相当有信心。

    「精彩到无庸置疑吶。」

    男子的技巧货真价实。

    使剑的术士比比皆是,不过能使用《斗术》的术士并不存在。换句话说,他如同自己的陈述是一名剑士,证明自己不是绒毛骰子。

    所长直直面向洗清嫌疑的男子,对怀疑他一事感到抱歉。

    男子则是对所长说自己完全没放在心上。

    然后,他一面苦笑,一面表示自己在那种状况下也会怀疑别人。虽说变成了嫌疑人,但只要有高额酬劳就好。

    就这样,洗清了一个人的嫌疑。这么一来,绒毛骰子就在剩下的冒险者之中,推理再度回到原点。

    可是经过刚才的那番推理,又浮现了另一个解决方案。

    「如果可以的话,我是想直接说中,而不是用这种一一确认的方法……」

    所长尽管稍有不满,但是这也在所难免。剩下的冒险者开始争先恐后地证明自己。

    方法非常简单。就跟洗清嫌疑的男子一样,只要证明自己的职业就好。换句话说,就是各自表演《斗术》。

    这个时候,米菈有点期待。他是术士,又是银之连塔的贤者,因此对法术知之甚详;对于《斗术》却只有一知半解。

    为此,米菈现在对冒险者们使用的招式好奇不已;但这次似乎无法实现他的愿望。

    十几名冒险者中,有一半跟刚才一样表演了《斗术》。只是游戏时代堪称人人不同的《斗术》,可能经由长年来的钻研而讲求效率化,使米菈看见不少类似的招式。

    (唔嗯……毕竟是在室内,可不能用太强的大招吶。)

    即便使用不同的武器,招式都大同小异,让米菈略感失望;不过毕竟空间有限,现在的状况只要能证明会用《斗术》就好。

    米菈为最近距离接触《斗术》的机会一下就结束倍感遗憾;但是最后一名冒险者表演的《斗术》,让他稍微打起了精神。

    「我的招式跟大家不一样,不太容易看得出来──」

    女剑士先这么说,才要求米菈协助。她希望米菈朝她丢一颗苹果。

    「嗯,用丢的即可吗?」

    「是,请你用力丢。」

    女剑士点头回答,直接闭上双眼。下一瞬间,米菈忽然发现她想做什么。眼睛看不见,也感觉不到,跟刚才毫无不同;但是直觉告诉他,不能靠近女子身边。

    在场所有的冒险者也有相同的感觉,周遭弥漫起一股不祥的气氛。

    此时,女剑士说:「丢的方向与时机全交给你。」

    (喔喔,好像挺厉害的吶……)

    感觉值得期待。米菈这么想,照她所说看准时机,再从死角的方向全力丢出拿到的苹果。

    下一瞬间,女剑士一个空翻,精彩地躲过苹果。而且她还立即拔剑,从后方将飞离自己的苹果一分为二。

    一分为二的苹果正巧由对面的男子接下。他盯著苹果看,感叹著真了不起。

    「总觉得……真要说起来有种剑术高手的感觉啊。」

    冒险者们欢呼精彩,其中一人说出这句感想。换句话说,那不是使用斗气的《斗术》,而是钻研剑术之人的直觉。

    米菈在那历经钻研的感觉中感受到高手般的气息,所长也说那看起来像是纯粹的剑技。

    然而女剑士却否定所有赞赏,说刚才的确实是《斗术》。

    「在我的村庄,这全部统称为《天劲》。而《天劲》是唯有不具备术士天分的人才能习得的力量──」

    看样子,根据女剑士的说法,斗气的使用方式在她的村庄朝独特的方向演化,效果在《内练》方面特别突出。而刚才她展现的招式,就是感应到进入以自己为中心一定范围内的一切。

    (原来如此吶。确实是《斗术》,不过说是高手技巧也不为过吶。)

    就如同术士会将玛那用于发动攻击、回复、辅助等各式各样的法术。战士也能使用斗气进行攻击以外的行动。话虽如此,也没有法术那样万能,是以能力强化为主。

    暂时强化肌力、敏捷度、耐久力等身体能力的《斗术》就称为《内练》。

    女剑士说,还有许多《内练》系的《斗术》。

    (这次的对手是术士,但不知何时得和战士交手吶。)

    米菈心想得到了不错的情报,在心底感谢那名女剑士。