第三卷 第十九章
    走过桥后,他们来到收藏魔物相关资料的区域。除了资料与标本外,这里还摆著精巧的石像。

    每个标本都栩栩如生,像是随时都会动起来,偶尔还会有真的魔物混杂其中,让日向频频心跳加速。

    话虽如此,那些魔物也由黑骑士们迅速消灭,使日向能一面专心保护自己,一面观察战斗。

    米菈则是将战斗交给黑骑士,好奇地看著一排一排的书架。架子上摆著各种从没见过的魔物素材、用那些素材做成的武具试作品,还有关于魔物的研究资料。

    「这边的资料在上次调查时复制了不少喔。除了魔物的特徵之外,还记录了战斗时的攻略法、素材利用方法等。当时所罗门大人也和现在的米菈大人一样十分好奇。」

    克雷欧斯愉快地说。所罗门对战斗的喜爱程度其实完全不输给米菈。

    「喔,这样吗?」

    既然他那么有兴趣,米菈也不可能不好奇。于是他在心里决定下次要跟所罗门要来看。

    魔物研究区域和过去的区域不同,相当宽敞。原因是除了魔物标本外还有不少石像,架子因此变少,视野也更加开阔。再加上植物侵蚀较为轻微也可说是主因之一。

    三人沿著地图的指示前进。路线较之前还要平坦,比想像中还快抵达下一道关卡。

    眼前是一道被铁栏杆封锁的门,一旁竖立著一面看似机关一部分的石板。然而,上面的文字前所未见,不知道该如何是好。

    「这是何种机关?」

    米菈皱起眉头仰望石板,这么问克雷欧斯。

    「那个,上次调查时,我们最后只调查到这里,没有人去过这前面。这块石板上刻的似乎是古代精灵语,由于没有人能够解读,所以只好折返。」

    克雷欧斯站在米菈身旁,一样看著石板回忆当时的状况回答。

    「嗯,古代精灵语吗……苏莱曼看不懂吗?」

    「是,和精灵语相比似乎有相似之处,但大多都无法解读。」

    苏莱曼也精通精灵语;但是他的知识似乎无法解读古代精灵语。

    「该如何是好吶……」

    米菈这么嘟哝,眉头紧皱看著石板嘀咕「古代精灵吗……」用指尖轻抚下巴。

    生活在这个世界的精灵们当然具有漫长的历史和文化。古代精灵语是悠久过去的精灵们使用的语言,就连现代精灵都只有少数理解。

    换句话说,契约中的精灵们也没有人看得懂。就在他这么想时,米菈脑中浮现某个精灵的身影。

    灵光一闪后立刻行动。米菈旋即将秘奥制约阵转化为蔷薇召唤阵,开始高等召唤。

    『仰天噬星之人,手持色如斜阳之弓,朝虚空射出雷光。

    百般巡回射中正座,忘却的英灵们自天之尽头落入梦中,脱离轮回在雨中沉眠。

    此乃遥远此世之夹缝,阿卡夏之笼中沉眠亡者之空虚记忆,冰冷苍蓝之遥远幻影。

    现在,于此星辰降落的现世,亘古历史尽在手中。』

    【召唤术:虹精灵闪亮潘姆(Twinkle Pam)】

    米菈发动召唤术的同时,两个魔法阵变成七彩的光芒漩涡,形成彩虹色的光柱。

    「主人~我想要抱抱!」

    说著这句话,自如梦似幻般闪耀的光柱中现身的,毫无疑问是名年幼的小女孩。小女孩蹦蹦跳跳地开始要求米菈拥抱。

    「好好好~好乖好乖。」

    米菈抱起她,宠爱地摇晃她的身体抚摸她的头。

    自彩虹光柱中现身的小女孩身穿公主般绚烂豪华的衣裳,摇摆轻柔的波浪金发。她正是高等精灵之一,虹精灵闪亮潘姆。

    「原来如此,不愧是米菈大人。」

    看到在米菈怀里露出软乎乎笑容的潘姆,克雷欧斯立刻表示理解。

    另一方面,日向则是就各种意义上看傻了眼。释放强大魔力再流入大量能量,超越日向理解混合而成显现的结果,居然是个爱撒娇的小女孩。即使无法立刻理解也情有可原。

    虹精灵乃是自悠久的太古以来继承所有知识,重复转生的存在。

    米菈与她缔结契约时,她还只是个刚转生的婴儿。如今过了三十年,米菈原以为她会成长不少;但看来精灵的成长速度比自己想像得还慢。

    「嗯……她看得懂吗?」

    潘姆纯洁且天真无瑕的笑容耀眼到甚至能消去知性的影子。

    「潘姆大人的知识本身货真价实,就姑且让她试试看吧?」

    「嗯,毕竟都叫她出来了吶。」

    米菈听了克雷欧斯的建议点头,低头看著在胸口撒娇的潘姆,潘姆便抬起头与米菈四目交接。

    「主人,许久不见了喔!」

    「是啊,汝还健康吗?」

    「别来无恙喔!」

    展现天真烂漫的笑容,潘姆的存在本身就充满可爱,让米菈忍不住展露笑颜,疼爱孙女似地把脸蹭上去。

    「是吗是吗,那太好啦。」

    米菈这么说,轻轻将潘姆放在石板前,然后指著正面的石板温柔地说:

    「是说,潘姆啊。汝看得懂这上头写些什么吗?」

    潘姆听话抬头仰望石板,盯著石板一阵子后又回过头要求米菈抱抱。

    「那个啊~就是啊~」

    回到米菈怀里的潘姆像是在整理要说什么一般支支吾吾了一会儿,接著说出解读石板的结果。

    石板上果不其然写著解除机关的方法。

    内容是要依序左右旋转这一区内的十种石像。

    根据潘姆的解读,石板的后半写了石像的顺序,却没纪录石像的位置。

    「分头找石像比较快吶。」

    「也是,就这么做吧。」

    听完潘姆的解读结果,米菈与克雷欧斯这么说,分别召唤数十只黑骑士放进整块区域中。这么做不是为了找寻石像,而是为了驱逐有可能会妨碍寻找的魔物。

    黑骑士群四处奔驰,找出魔物并予以驱逐。望著以压倒性数量制服魔物的光景,日向发现关于极致召唤术还有很长一段路而苦笑。

    不久,完成驱逐后,三人终于开始著手解除机关。

    「老朽记得,第一个是四只脚的黑色野兽往左,是吧?」

    米菈确认似地这么嘀咕,牢牢背在背上的潘姆就回答「对喔!」

    「那么……还是分头找吧。」

    看到眼前排列著无数书架、标本与石像,米菈语带叹息地说。

    「那么我找那个方向。」

    「我去那边找!」

    克雷欧斯与日向立刻点头,各自跑向不同方向。米菈望著两人的背影,背著潘姆爬上高处。

    不久之后传来日向高喊「找到了!」的声音,几秒后又听到「往右转了!」的声音。

    「米菈大人,第二个是四只脚的白色石像吗──?」

    另一个方向远处传来克雷欧斯的呼喊。米菈和背后的潘姆确认,接著大声回答「那样没错──」

    于是,三人以土法炼钢的方式操作机关。

    魔物研究区是越看越会刺激冒险心的地方,却不适合找东西。那个不是这个也不是,一个一个确认石像的同时,米菈脑中的某种东西开始麻痹。

    「这是那个,那个吶。熊猫吧。熊猫熊猫,熊猫猫熊。」

    狐狸、狗、猫还有熊。米菈将每个看起来都类似的石像塞进大脑寻找目标。也许是引发了完形崩坏,或是脑袋渐渐放空,他的认知能力开始显著地降低。

    「主人,那个黑色的球要往左喔~」

    相反地,潘姆大放异彩。好奇心旺盛的她左看右看,一找到需要解除的石像就会告诉米菈。

    「喔喔,那个吗?做得好。」

    米菈对潘姆的声音做出反应,终于正确认出目标,然后高喊「找到了──」张开双脚站稳脚步抱住石像。

    「嘿咻──!」

    他嘿咻一声用力,将石像往左转。随后石像发出一声喀嚓停了下来。

    就这样继续进行了一阵解谜作业,米菈终于找到最后一尊石像。那是宛如魔鬼一般,头上长著两只犄角的石像,也位在潘姆解读的石板旁。

    等克雷欧斯与日向会合后,米菈代表众人旋转最后一尊石像。随后封印门的铁栏杆全部解除,开启通往下一区的路,三人便高声喝采。

    「做得好,汝辛苦了。」

    米菈告一段落后这么说,正想将潘姆送还时。

    「不要!」

    潘姆扑进米菈怀里,放声大哭。她双手用力抓住米菈的长袍,主张自己还不想回去。虽然没有说出口,但三十年来一直没有见面,肯定让她相当寂寞。

    「好乖好乖,真爱撒娇吶。」

    米菈从潘姆的动作察觉到她的心意,轻轻搂著她,温柔地摸摸她的头。啜泣声戛然而止,潘姆破涕为笑。

    「太好了呢,潘姆大人。我也能理解您的心情。」

    看著米菈与潘姆,克雷欧斯感慨地喃喃自语。三十年来见不到面的寂寞、重逢的喜悦,以及想要永远在一起的想法。克雷欧斯心有同感,发自内心对潘姆表达认同。

    (嗅?能理解她的心情?咦?克雷欧斯大人……也很爱撒娇……?)

    日向当然不懂这句话的真意,只能以字面上的意思解读克雷欧斯的自言自语。

    她得知(误会)克雷欧斯崭新的一面后,看著潘姆开心地待在米菈怀里,又将眼目光转向克雷欧斯,接著小声并充满慈爱地笑说「我觉得很棒。」

    穿过门后,视野掩埋在蓊郁的绿意中。这是植物研究材料因为某种因素在此扎根,长时间大量繁殖的结果。然而即使如此,施有各式各样法术的书架即便在密林之中依然屹立不摇。

    「空气好新鲜喔!」

    「是啊,真清爽吶。」

    潘姆在米菈背后兴奋地说。没错,这里正是收藏陆上植物研究的目的地「第六区」,也是保管目标资料的地方。

    「这该怎么找才好吶?」

    高耸的巨树以及高度不输给树木层层堆叠的书架山。目睹难以形容的光景,米菈这么苦笑。架子的数量早已多到看不完了,还有茂密的丛林遮蔽视野。

    这时,在绿意盎然的景色之中,米菈看见理所当然般存在的地图。

    「唔?这是……」

    拨开缠绕在看板上的蔓草,地图一如往常地露脸;不过仔细一看,这一区却和过去不同。

    地图上确切记载了该区域内的分类。

    米菈见状拿出所罗门给自己的便条,开始交互比对资料名称与地图上的分区。克雷欧斯似乎也察觉到了,开始寻找地图上的标示。

    「这本《原生种与进化过程中的分歧法则》应该在『历史』那边吶。」

    「这本《依据沉积物与风土分类推测之聚落分布图》好像也在同一区呢。」

    米菈和克雷欧斯彼此这么确认,寻找最后一本《阿黛海德报告书47》可能的收藏位置。

    从书名看不出内容,但是有类似的分类。那是这区最深处的「代表人总类」。

    「那边很可疑吶。」

    「是啊,感觉很有可能。」

    两人找到同一区「代表人总类」相视颔首,接著确认通往「历史」与「代表人总类」的路线。

    「那么,就分头寻找吧。日向老师可以请你来帮我的忙吗?」

    「当然可以,要找资料对不对!」

    克雷欧斯比米菈还早回头,如此要求协助,日向便二话不说点头答应。

    「抱歉要汝等陪老朽办事啊。」

    既然知道大略位置,又兵分三路,应该不会花太多时间才对。米菈在内心庆幸没有自己一个人来,看著两人松了口气。

    「不会,这是当然的!」

    日向这么回答,她的笑脸上毫无一丝阴影,满面浮现她纯粹的个性。

    「那么,就麻烦汝等找『历史』可能会有的那两本,老朽去找最深处那本吧。书名还记得吗?」

    「我记得,请交给我吧。」

    「嗯,没问题!」

    克雷欧斯自信满满地说,日向也充满干劲地回答。

    「这么说来,我听说这里的书全部禁止携出,要怎么办?」

    日向忽然歪著头问,米菈就嘀咕「喔喔,说得也是。」将所罗门给自己的那叠纸分给克雷欧斯与日向。

    「听说这是贴上去就能复写的纸吶。」

    「啊,是复印纸!原来如此,我知道了!」

    日向知道那种纸的存在,立刻理解目的。

    「就是这样,那么稍后再见。」

    米菈这么说,顺著地图走向最深处的「代表人总类」。

    使用仙术前进了十几分钟,米菈终于抵达可能有目标资料的地点。

    「该从哪里找起吶?」

    尽管缩小了范围,这区依然相当广大,书架数量也十分可观。米菈一面嘀咕,一面拨开覆盖书架的藤蔓调查。

    「有好多书喔!」

    「是啊,有很多书吶。」

    一面照顾天真笑著的潘姆,米菈爬上楼梯跨过空桥,检查各个书架。

    「唔,这个吗!」

    就在找了半个「代表人总类」区域时,终于发现想找的资料。

    防盗法术会在书离开书架十公尺以上,经过一定时间后发动。换言之,只要不离开书架旁就没有问题。

    米菈拿起资料一屁股坐在地上,取出复印纸开始复印。

    他一页又一页地复印。也许是感到寂寞,潘姆从米菈背上滑了下来,钻进他怀里。

    「好了好了,别乱动。」

    米菈一面整理纸叠,一面叮咛潘姆。

    不久之后,复印的纸顺利地增加到二十张、三十张。潘姆乖乖看著他,但看来还是很无聊,爬出怀里后开始东张西望。

    「别跑太远啊。」

    米菈对跟小孩一样好奇地到处乱跑的潘姆说。

    「我知道!」

    潘姆这么回答,开始在视野范围内玩耍。米菈看了她一眼,温柔地嘀咕著「好乖,好乖。」继续作业。

    「呼,这样就做完了吶。」

    完成复印作业,米菈起身大大伸了个懒腰舒展身体,接著将复写的纸整理成一叠放进道具栏,再把书摆回原来的架上。

    这时米菈忽然发现。

    「唔,潘姆上哪去了?」

    不知不觉间,潘姆从他看得见的范围内消失了。

    话虽如此,召唤术士只要集中意识就能感应到召唤体的位置。于是米菈温柔地笑说「真爱找麻烦吶。」开始在周围寻找。

    这时潘姆的反应从头上传来。抬头一看,有个几层书架层层堆叠,看起来的确是好玩有趣的地方。

    (嗯,她确实没有跑远吶。)

    即使看不到她,她也没有走远,有好好听米菈的话。

    「潘姆呀──!」

    米菈对头上喊,不久之后潘姆便探出头来,一看到米菈就露出满面的笑容一跃而下。

    「哎呀!」

    米菈连忙张开双手接住她,下一秒表情却扭了起来。

    「主人,人家想听故事书!」

    露出无忧无虑笑脸这么说的潘姆手中拿著一本书。

    「潘姆啊……汝那是从哪拿来的啊?」

    「那边!」

    米菈边要自己冷静边问,潘姆就笑脸盈盈地指向层层书架遥远的上方。

    抬头看了她指的方向一眼,米菈看到发出红光的书架说了声「是……吗……」直接仰望天上。

    随后,彷佛数以千计的铃铛齐声作响,震耳欲聋的警报声响起。

    「真是个爱惹麻烦的孩子吶!」

    米菈笑著说,紧紧抱住潘姆,使尽全力以仙术拔腿狂奔。

    穿过如暴雨般落下的警备魔像,以及阻挡道路突出的防壁,米菈冲往克雷欧斯等人所在的「历史」区域。

    「跟在天上飞一样耶!」

    米菈避开阻挡在前的茂密花草及高耸的架子山,时而将那些当成立足点飞檐走壁,潘姆便天真无邪地在其怀里说。

    「来~飞高高~」

    米菈对潘姆微笑,使出仙术技能之一《空阔步》自地面跃上高空,潘姆就开心无比地放声大笑。

    无意间跳到森林上空的米菈忽然看见金翅鸟的身影。

    「米菈大人!」

    仔细一看,金翅鸟在天花板附近盘旋,克雷欧斯与日向紧紧抓著它的背。看来那是克雷欧斯召唤的。

    米菈朝他们挥手,金翅鸟便硬是弹开不停落下的魔像雨飞到米菈正下方。

    「您的手!」

    「抱歉吶。」

    米菈握住克雷欧斯的手跳上金翅鸟背上,重新抱好潘姆。接著对意料之外舒适的背部感到感动。

    「我会一口气离开,请两位抓好。」

    克雷欧斯这么说,提升金翅鸟的速度。金翅鸟时而挥开上方落下的魔像,时而灵巧地闪过下方魔像的炮击弹幕朝出口飞去。

    「那个,米菈大人,请问发生了什么事情?」

    克雷欧斯转头问米菈,表情像是确定米菈那边发生了什么事情。

    「啊……如汝所见吶。」

    米菈被他一看,悄悄现出潘姆露出苦笑。

    「原来如此,我懂了。」

    潘姆紧紧抱著一本书。克雷欧斯见状忍不住对潘姆灿烂的笑容回以微笑。

    就这样,他们平安绕过最深层中央的巨大书架塔,来到剩下一半路程的位置。下方的防护壁几乎全部遭到封锁,天花板伸出无数恶心的触手。

    「呜呀呀!」

    令人作呕的画面让日向忍不住发出紧绷的尖叫;但是克雷欧斯的金翅鸟丝毫不受这些障碍影响,甩掉触手冲出出口。

    金翅鸟降落在骑士巨像与战士巨像的大厅,面带苦笑的米菈等人便从背上下来。

    「书不见了!」

    米菈怀里的潘姆伤心地说,失望地垂下肩膀。书有离开区域就会遭到强制送还的机关,因此藏书及收藏品绝对带不出来。

    「幸好复印已经结束了。」

    米菈叹了口气喃喃说道,望向最深层的入口。警戒似乎还没解除,里头一片狼藉。

    「汝等如何呢?」

    不愿再看那副惨不忍睹的景象,米菈回头这么问克雷欧斯与日向。

    「没有问题。」

    「完美无缺喔!」

    两人从怀里拿出纸叠,看似有些开心地回答。

    「喔喔,干得好。这下任务就完成了!」

    米菈接下两人复印好的纸,松了一口气。