第一卷 ・大哥的全肯定
    那一天，在进入迷宫之前，队长把剑给莲。

    那是没有伤痕的漂亮长剑。不是便宜货也不是中古货。从并非铸造而是锻造的刀身，到握柄的部分都完全符合莲的手的绝品。

    至今因为拿着长条物很碍事，所以莲只带了把防身用的短剑，以便在万一的时候扔下行李逃跑，而他看着交给他的全新长剑，歪头询问。

    「这是什么？」

    「你还问是什么啊。」

    队长对愣住的莲露出苦笑。

    「你也很努力，虽是训练但也变得象样了呢。我想差不多可以让你慢慢往前站了。你就一边拿着剑一边提行李，慢慢练到能与魔物战斗的程度吧。」

    「咦？这、这难道说是……」

    「没错。你已经从单纯提行李的任务中毕业了。这把剑就是祝贺喔。」

    「！！」

    那是出乎预料的礼物。而且队长的话，让他更开心。

    他被认同了。自己所做的并不是单纯的自我满足。喜悦缓缓涌上来。成功的实感让他露出笑容。

    「是！我、我……我之后也会努力的！」

    「喔！加油喔！但可不要得意忘形喔？」

    自己的努力有被好好关注。自己有所成长。

    喜出望外的莲一边哼着歌一边整理队伍的行李时，被女魔术师盯上了。

    「啊？你为什么装备长剑啊。提行李的拿着那种东西很碍事吧，真是自大，没收。」

    「啊啊！！」

    看来女魔术师似乎没有他和队长的对话，她真的打算将长剑拿起来，而莲慌张地抵抗。

    「请、请等一下！队长说我可以装备了！说我从今天开始可以站前面！而且这是队长给我的！拜托不要拿走！」

    「哼嗯？」

    女魔术师眯起眼看着哭诉的莲。

    莲抱着长剑警戒她是不是还有意见，而女魔术师则耸肩。

    「这样啊，那就算了。」

    出乎意料的爽快的回答。

    莲以为她还会多说些什么，因此有点惊讶。

    「啊，谢谢……」

    「说得也是，你要好好感谢喔。不过，误会你的我也有错啦。」

    「哈啊，谢谢你。」

    她纳闷为何会被莲道谢，但觉得他还挺坦率的。

    探索用的行李准备好后。因为还有点时间，就与女魔术师闲聊打发时间。

    「话说前辈。你知道卡贝尔家族吗？」

    「关于卡贝尔家族吗？干嘛突然问这个。」

    「因为好像很有名，但我不知道。在这个城镇，这是很常识的事情吗？」

    他很在意小混混和奴隶少女的事情。

    但是女魔术师好像没有兴趣的样子。

    「谁知道？我也不是知道得很详细。我只知道从很久以前，他们就是很有规矩的黑手党的样子。」

    很有规矩的黑手党究竟是怎样呢。

    莲无法理解他们存在的矛盾，而女魔术师并没有兴趣探究。此时使弓的前辈靠近他们俩。

    「喔，你们在说啥啊。你对卡贝尔家族有兴趣吗？莲。」

    他插进对话中，用充满肌肉的手绕过莲的头。

    「我就详细告诉你吧。这样说吧，你听过『比骑士队还严格的必要之恶』吧？」

    「我不知道欸。」

    莲在乡下出生。虽然有接近旧习的东西，但也没有听过所谓必要恶，这种夸张的称号。

    但是听到『比骑士队还严格的必要之恶』后，女魔术师露出惊讶的表情。

    「那不是比皇国时代还早之前就有的传说吗……」

    「笨蛋，要说那是浪漫啊。有点梦想啊！」

    女魔术师露出苦涩的神情，前辈则用得意的表情说着：

    「莲，你听好啰。所谓卡贝尔家族，就是这个国家上古以来就存在的，以『比骑士队还严格的必要之恶』而分派出来的黑手党喔。而所谓的『比骑士队还严格的必要之恶』，就是从现在已不存在的皇帝时代开始，就在暗中支配国家的组织──」

    好帅、超帅的。『比骑士队还严格的必要之恶』。

    莲结束今天的冒险，由于初次与魔物实战与前辈所说的话，让他兴奋起来。

    前辈所说的，是令人捏把冷汗的黑社会生存方式。

    以恶灭恶的组织。绝不出现于表面舞台，为了不波及到正直之人，暗中秘密地，但是确实地守护国家。他们遵守著名为『仁义』的独自的规章，秉持必要恶的纪律贡献社会。本来是不能存在的组织，却支暗中配着国家。那正是『比骑士队还严格的必要之恶』。

    虽然在十年前发起革命打倒皇帝的勇者的英雄传说也很帅，但今天听到的暗黑英雄也刺激着他的男人心。

    听到这个故事的莲确信了。

    所谓卡贝尔家族，是因应时代，以『比骑士队还严格的必要之恶』而分派出来的直参组织。那种小混混不可能是那个组织的一员。

    但是，小混混毕竟还是很在意『耻辱』与『恩怨』的麻烦人种。

    莲内心有种不安，他担心小混混会不会报复，因此前往广场确认奴隶少女的安危。也是因为听到卡贝尔家族的『仁义』之心，受其影响而前往广场。

    莲的担忧成真了。

    广场上有那个小混混在。

    该说可想而知吧，这次他不是一个人去报复的。他带了另一个男人。

    「嘿嘿嘿，觉悟吧。」

    「……」

    夜晚的公园广场。

    在奴隶少女所站之处，小混混带了三十岁出头的男人，露出下流的笑容并很有气势地吼叫。

    「这位大哥啊，即使在十年前发生的革命，也是在初期就暗中活跃的大人喔。是。是卡贝尔家族中武斗派中的武斗派！像你这种小鬼头，绝对不可能与之为敌啦！──大哥！这家伙就是我之前说的那个小鬼。请好好修理一下这个不守规矩乱来的臭小鬼！」

    标准的狐假虎威。

    但是被称呼为大哥的男人，确实与小混混的风格不一样。

    身高绝对不算高，但只是站着就从全身散发出非比寻常的感觉。就像是莲曾经远远见过的超一流冒险者一样，能感觉到难以言喻的『格』。

    「……」

    「……」

    奴隶少女与男人一言不发地看着彼此。

    奴隶少女露出文静的笑容。

    很有威严的男人也没有说话。

    紧张感攀升，被称呼为大哥的男性动了。一言不发从钱包里拿出一千琳。

    她会变成全否定奴隶少女吗？

    莲吞了口口水。

    难道那种小混混真的是黑手党的一员吗？

    不，没错。为什么要把前辈的话当真。『仁义』什么的、必要恶什么的，当然都只是故事而已。所谓黑手党就是在社会中鼓吹暴力的一群人。腐烂掉只是一时之间的事情。

    莲悔恨自己有多么单纯、多么容易被影响。

    不妙。说什么暗黑英雄。这次真的是奴隶少女的危机啊。

    莲决定介入奴隶少女与小混混之间。先不说慓悍男人，他根本赢不了被称呼大哥的人。但是，就算打不过，也要成为诱饵争取时间。

    相较于东想西想的莲，奴隶少女一言不发地收下一千琳。

    那个态度令慓悍男人失笑。

    「嘿嘿嘿嘿！没错就是这样，卖乖就不用挨揍了──」

    不论是付钱的男人，还是奴隶少女，两人都没有回答小混混的话。

    奴隶少女迅速移开标语牌，露出嘴巴。

    在那个瞬间，包含慓悍男人在内，在场所有人都看着她。

    只露出脸的上半部就很美丽的少女，将遮起来的嘴露出来的动作，就像是在黎明时刻，光芒逐渐露出头照亮风景一样，胸中充满了满满期待感。接着，毫不做作地露出超出想象的美貌。

    在奴隶少女露出嘴的同时。

    被称呼为大哥的男性屈膝。

    他面对收下费用、移开标语牌的奴隶少女，将头放低到额头快碰地的程度。

    「非常抱歉！大姐头，这都是我的督导不周！」

    「嘿欸

    你说的完全没错喔

    我认为正如你所说」

    她全肯定土下座的大哥的谢罪，从奴隶少女的笑容中，气势汹汹的沙哑声传遍广场。

    莲看到被称为大哥的风度翩翩男人对她下跪，如此出乎预料的事态，让他目瞪口呆。

    连外人的莲都是这种反应，对于当事者的大个子男人来说，心情应该是跌落谷底吧。毕竟自己带来了大哥，但大哥却对元凶下跪。

    莲跟不上事态发展，奴隶少女则露出爽朗的笑容，以沙哑的声音对大哥说：

    「然后呢

    你到底是为何而来的

    我觉得你应该有很多想大声抒发出来的话」

    「没错！当然！」

    大哥将奴隶少女所说的话当作当然一样，额头摩擦地面。

    「后面的那个废物，虽然可能难以相信，但他是我的部下。我觉得他虽然干着无聊的小混混，但看起来多少有点用才捡回来的……！但我做梦也没想到居然会干这种事……！」

    「这样子啊

    我本以为后面的人只是路过的怪人，没想到真的是你的部下，吓到我了」

    「是！这个该死的混账！真的干了如此失礼的事情！」

    「我懂

    他居然让卡贝尔家族的招牌变得如此廉价，真的吓到了喔

    我孤陋寡闻，我从没听说过你们的招牌变这么廉价」

    「呃！」

    大哥睁大双眼。

    那绝对不是对奴隶少女的愤怒。他会生气，是因为从奴隶是少女的话中，他知道慓悍男人随随便便搬出家族的名号这件事是事实。

    「这、这个该死的废物，真的干了无法挽回的事情！真的非常对不起！！」

    「你说的完全没错

    然后呢

    你的话就到这里吗

    虽然能道歉是很了不起的，但这样就结束了吗？」

    「不！这都是我一个人的责任！与家族完全无关！请、请您至少理解这点！」

    「我知道了

    你不想给他人添麻烦的诚意已经传达到了

    我认为能为了他人跪地谢罪的你很优秀喔」

    「是！非常谢谢您！」

    「不用道谢」

    既然接受了道歉，那这件事就该……不，还没告一段落。

    「那、那个大哥……？您在做什──」

    「干嘛！吵死了死废物爬虫类！你为什么可以摆出那种屎一般的呆脸呼吸啊！」

    慓悍男人从出乎意料的状况中回神，不知所措地插嘴，然后大哥则跳了起来。

    他表情如鬼，抓住比自己还大一号的大个子男人的衣襟，吊在空中。

    「你还呆站在这里干嘛！你也给我低头啊！不要让大姊头看到你肮脏脸，很失礼啊混蛋！快给我跪！拿脑袋撞地板啊！撞啊！」

    「你说的完全没错

    我不想再看到令人不愉快的下流脸」

    「遵命！……喂！你还在发什么呆啊！！你还沾沾自喜啊！！我还真羡慕你脑袋空空啊！我也想要你的余裕啊，分给我啊！！」

    「＠＃＄％＆＊」　【译注：这段就是口齿不清的感觉。】

    当然慓悍男人不可能这种余力。

    因为他被大哥单手抓起衣襟，脖子受到强烈压迫。在浮在空中的状态下低头，对慓悍男人来说根本不可能。他挤出悲鸣，脸变红后渐渐变铁青。

    大哥在他窒息之前将慓悍男人扔到地上。

    「啧！木偶都还比你动得还灵活！！睡个屁啊快跪下！给我低头！还是我直接把你埋进地面比较快啊混蛋！！」

    「咿！！」

    大个子男人因为被揍的冲击而弹起来，依然慌张地跪在地上低头。事至于此，他好像终于自觉自己做了什么非常失态的事情。

    「头要像这样啊！！」

    「啊嘎。」

    大哥抓住慓悍男人的后面脑袋，将他的脸往地上撞。

    然后他也一起跪下。

    「大姐头！我不会要您就这样放过我们！但请给我们一个挽回的机会啊！！」

    「我当然会原谅

    谁都会有失败的时候

    不论是他人的失败还是自己的失败，最重要的就是要先承认并接受喔」

    奴隶少女看了他们的动作，也依然保持笑容，立刻回答，并摆出双手叉腰的姿势。对下跪的男人们宽宏地给予告诫。

    「然而部下的责任就是直属上司的责任

    你的部下的责任就是你的责任

    然后你的责任是对上头的责任

    你已经没有个人行动的立场了

    不要找借口说是部下的失败喔」

    「是的！正如您所说！！」

    「但是不会认同失败的规则是腐败的

    在小小的失败后重新凝视自己，是下次通往成功的道路喔

    你应该不会不知道吧」

    「是！非常谢谢您！我是个笨蛋，我没有看穿这个废物的本性……！」

    「就是这样

    人都会有表里两面

    对自己来说有利的人，对他人来说只是危害这种事很常有

    明明重要的是要看穿这点，但你居然只看到了人的一面，你还很不成熟

    必要恶的系谱中连一个人渣都不需要

    只想当个小混混而只会巴结强者的废物，没有存在价值喔

    我希望你彻底明白这点」

    「遵命！我会铭记在心！」

    「很棒的回应

    你是难得的人才

    但你要知道为什么你拿十倍的薪水

    这是因为你必须扛着相对百倍的责任喔」

    奴隶少女不知为何好像知道大哥的薪水状况，她爽朗地说着。

    「不只是责任的问题喔

    部下的力量就是你的力量

    你如果被判断出没有正经的部下的话，下次就不会有大工作交给你了喔」

    「是的！我不会再让这样的家伙出现第二个！我也会重新教育这家伙！！我会展现出来的，这种比厨余还烂的人渣经过我的再教育后会变得有用！」

    「很好的想法

    你要全力加油喔

    为了矫正失败，而想展现出成果的气魄很棒喔」

    「非常感谢您！大姐头！我会死命利用您给的机会！！」

    「我知道了

    我很期待喔！」

    「是的！」

    接下来是一边全肯定对方反省态度的反省会。大哥无数次重复谢罪，而奴隶少女则积极的认同并往正向的展望推进话题。

    接着过了十分钟。

    她突然闭上口，用标语牌遮嘴。

    大哥打算再度拿出钱，但奴隶少女则静静地摇头。

    看到她的反应后，大哥站起来以将近直角的角度深深低头。

    「真的、真的非常抱歉……！喂，你也给我出声谢罪啊。该死的混账。可不要利用大姐头的温柔啊秃子！」

    「辉常对不齐（非常对不起）……」

    「……」

    「大姐头也放你一马了。你运气真好啊！！如果是大姊头以外的人传达你干的好事，那该怎么办啊……我完全不敢想。喂！快走！直到治好你的劣根性为止我不会放过你！！做好觉悟吧！！」

    「

    咿……」

    大个子的男人已经完全没有刚来时的表情。由于脸被摩擦，从擦伤中渗出的血以及泪水鼻水都沾到地上，搞得乱七八糟的。

    大哥拉着慓悍男人离开了。

    奴隶少女则以楚楚的微笑目送两人。

    莲完全无法理解发生了什么事情，呆呆地像一根棒子一样站在原地。

    咦？什么？刚刚发生什么了？完全不懂。

    这是他现在的心境。说实话，比初次看到奴隶少女时感受的冲击还强。

    奴隶少女注意到呆呆站着的他，与其对上视线。

    她从标语牌上将食指抵着嘴角，轻轻地眨眼。

    「……」

    「帮我保密喔。」这样的意思透过动作传达过来。与静静的微笑一起，莲被非常可爱的动作吓了一跳，数次点头。

    奴隶少女惹人怜爱地歪头，回到平常露出楚楚微笑的待机状态。

    莲稍微有些惊慌，当作什么都看到离开广场。当然，最后看见的眨眼和动作是例外。他好好将其记在脑中，忘了的话太浪费了。

    「虽然很可怕但好可爱，真是卑鄙啊。」

    真希望那个女魔术师也能学学她的可爱。

    看来那个奴隶少女好像和黑手党之类的有关联。而且好像是在上头的立场。虽然详细不清楚，应该至少比那个大哥还伟大。

    完全不需要担心她需不需要帮助。

    「说的也是呢。」

    自己还要再加油。担心别人还早了一百年。自己还不是有余力帮助他人的人。只不过是个好不容易终于站上前卫的新手冒险者。队长不也说过：「加油，但不要得意忘形」了吗。

    做不到的事情还很多。若能跨越眼前的课题，应该一定能自然地帮助他人。

    没错吧？

    你说的完全没错！

    他一如往常地自我肯定鼓起气势，但还是很在意一件事。

    「……她到底是谁啊？」

    能让家族的大哥跪地的少女已经充满谜团了，还穿着那种奇妙的打扮和做奇怪的买卖。到底为什么要以那样的打扮自称奴隶少女呢。虽然很在意，但要是追太深好像会被黑手党盯上，很恐怖的。

    但即使如此还是无法不在意。

    「呜呜姆，浑身是谜啊……」

    莲对奴隶少女抱持无止尽的兴趣与些许的敬畏，抱着胸陷入沉思，走在归途上。