第四卷 第八话 暗杀者接受委托
    「意思是要我杀害王族?」

    杀害王族的罪行重大。

    毕竟在接下委托的时间点就等于对王族有杀意,即使被抄家灭族也怨不得人。

    「是的,为了这个国家好。」

    「理由在于王子被葛兰费尔特伯爵夫人迷得骨气全失,但是光这样就下杀手,会不会操之过急?」

    「不,除去他的理由十分充足。我哥哥有点古怪呢,若只是多少给情妇行方便或者花钱供养倒还无妨,但他似乎加入了贵族派的阵营。王子做出这种勾当,会导致王国派与贵族派的势力失衡。」

    「这就无法置之不理。那么,敢问希望我杀的王子是哪位?」

    即使统称王子,光是对外发表的便有五位。

    连私生子在内则有十二位。

    问题严重度也会随著杀害的目标是谁而全然不同。

    「第二王子利克勒。」

    大人物。下一任国王不是长男就是次男,众所公认。

    原本脱颖而出的是身为长男,实际功劳也卓越超群的第一王子。

    不过利克勒在近年有了显著的活跃,已经成为对抗人选。

    「起初,我们曾规划让利克勒王子成为下任国王。他的性格直率好懂,便于操控。不过正因为这样,才会被葛兰费尔特伯爵夫人看上吧……这当中有诡异之处。性格直率归直率,但他并不是傻瓜,即使陷入情网,为此叛国仍有悖常理。想得到的可能性包含洗脑、下药,手法有许多种,不过唯一可以肯定的就是他已回天乏术。」

    我本来还在想王室切割得太快,原来状况严重到不得不如此处置了吗?

    要及早除掉他,我也能够认同。

    王子沦为魔族傀儡这种事绝不能容许。

    值得我以图哈德的身分动刀。

    「由于任务内容是如此,才由法丽娜公主亲自委托吗?」

    「是的,光由伯伯交派任务的话,你会怀疑伯伯有意颠覆国家吧?」

    「合乎于理。那么,我有一大疑问,能否允许我提出质疑?」

    「好啊,你请说。」

    说来略嫌狂妄,但问题规模如此庞大,有件事我不能视若无睹。

    「这事非得由王室直接委托才行──尽管两位这么想,为何却没有请来法丽娜公主,而是派替身出席?这种做法更会引起猜忌。」

    法丽娜公主先是表情僵住,然后才缓缓露出微笑。

    那跟先前的笑容有所不同。先前固然给人娇怜的印象,却有几分造作气息。不过,现在这副笑容属于有生气的表情。

    「……请问,你为何会觉得我是冒牌货?」

    「看头发。唯有王室女性才有的桃红色头发。那证明了你是冒牌货。」

    「这分明是桃红色啊。」

    「是的,那正是跟法丽娜公主相同的发色……不过,闻得出有一丝染发剂的气味。你似乎用了香水掩饰,但我能分辨。你那头发是染出来的。如果是公主本人,应该不会这么做才对。」

    倘若不是我,就不会发觉吧。

    然而,暗杀者为了避免遗漏任何蛛丝马迹,便会锻炼五感,时时观察周围。

    应由王室直接委托的案子,来的却是冒牌货,我该怀疑自己碰上了圈套。

    「呵呵呵,啊哈哈哈,穿帮了啊。连在国王陛下面前都不曾穿帮呢。果真厉害,图哈德家的翘楚之作,卢各•图哈德!父亲大人,我很中意卢各大人哟。」

    「妮曼,现在揭底不嫌太早吗?」

    「不要紧哟。毕竟这一位连我的身分都已经察觉了。」

    妮曼。对方是洛马林公爵的独生女。

    在学园里相当于学姊的人物。

    「洛马林公爵,请问这究竟是怎么一回事?」

    「失礼了,我们是要稍微测试你。谁教祈安对你实在夸赞有加呢。我毫无假冒王室名义欺骗你的意思。口说无凭,让我向你证明吧。」

    公爵背后的佣人随著这段话走上前。

    她摘下假发,并且用湿毛巾擦脸,卸掉浓妆。

    于是桃红色头发露了出来,有个长相与眼前的妮曼一模一样的人物出现。

    「幸会,我才是法丽娜。对不起,之前我是反对他们这样恶作剧的喔。」

    「可是以结果而言,好在我们知道了卢各大人的本事,对吧?我来介绍,这位就是法丽娜公主。然后,我是妮曼•洛马林,负责担任她的替身。」

    「幸会,法丽娜公主。我是卢各•图哈德,往后请多关照。」

    我从座位起身,并且下跪向王族示忠。

    「刚才你也尽过礼数了,请起吧。之后的事让洛马林公爵来交代。」

    法丽娜公主点了点头向我回礼。

    为人谦逊的公主。这样可分不出谁才是替身。如此比较来看,即使撇开化妆易容的效果不提,她们俩仍极为相像,简直跟双胞胎一样。

    洛马林公爵朝著困惑的我笑了笑。

    「妮曼跟法丽娜公主很像吧。她们相当于堂姊妹,所以喽,法丽娜公主才会称呼我伯伯。」

    「相像到这种程度,要乔装当替身想必不难。」

    「是啊,你是第一个看穿的。如你所见,这确实是来自王室的委托。放心了吗?」

    「姑且算吧,不过我有疑问。洛马林公爵家为何会站在法丽娜公主这一边呢?投靠公认会继任王位的第一王子或第二王子才自然吧。」

    「这个嘛,是出于我的朋友,也就是国王陛下所愿。按照陛下的说法,法丽娜公主最为优秀,却因生作女儿身而无缘称王。陛下便托我帮忙设法,希望让法丽娜公主发挥己身能力……我认为可以替公主找个夫婿,却迟迟找不到好对象。所以喽,我选择第二计策──操控第二王子。助其立下功劳后……第二王子的发言力才获得提升就出了这种状况。」

    原来是这么回事。在这个国家能成为领袖的只有男性,情非得已之下,公爵准备了棋子充数,如今却被抢走。这样的话就只能把人除掉了。

    「我明白了。假如我拒绝这项委托呢?」

    「那就别想全身而退。你知道太多不该知道的秘密了。何况,你应该体会到了现场端出欧露娜的茶叶,还提到玛荷名字的用意。」

    「是的,我大致了解。」

    ……伊路葛•巴洛鲁和我是同一人物这件事会穿帮,令人难以置信。

    公爵为何会发现?不,得刺探对方到底有无把握。保险也有可能发挥效果。

    当我穿插闲聊来应付时,他便谈起我想得知的答案。

    「你跟玛荷是情侣吧。图哈德家跟欧露娜已经被查出有生意往来。不仅如此,玛荷更著迷于卢各•图哈德,还不惜动用欧露娜的资产支援你。非亲非故的人不会做到这个地步。而且,日前她专程到派对与你相聚,可见你们俩之间必然有关系。」

    我放心了。看来我设的保险顺利起了作用。

    玛荷跟我有关联这件事是穿帮也无妨的。

    应该说,这是为了掩饰伊路葛真面目的障眼法。

    假如从欧露娜与图哈德之间的联系被人发现卢各=伊路葛的事实,难保不会造成致命伤。因此,我故意安排了证据……让担任代理代表的玛荷供养我,还把事情包装得像是出于私人情感。

    人们找到答案就会停下脚步,而无意愿探出更深的真相。

    「表示我无处可逃呢。我愿意接下任务,不过我需要支援,更需要相应的准备,无法在当下立刻动手。」

    「我明白。期限是两个月。我这边会提供利克勒王子的行程表,就照你规划的时机下杀手吧。」

    「这样事情就谈完了吗?」

    「嗯,起初的预定是如此。卢各小弟,我有一项提议。若你不嫌弃,有没有打算跟我的侄女结婚?」

    「公爵说的侄女,该不会是──」

    「当然就是法丽娜公主。既然失去了第二王子这颗棋子,我们必须尽快找新棋子。你是个好人选,既杰出又灵光,兼具圣骑士与【天选者】头衔。凭现在的你,就攀得上法丽娜公主。能够成为下一任国王,我倒觉得对你来说也不是坏事。」

    「父亲大人,那太棒了。我认为法丽娜公主和卢各大人很相配哟。」

    「倘若卢各大人愿意,请务必促成这门婚事。我对你有相当的了解。」

    公主会说有相当的了解,应该是查清我底细的成果吧。

    「请容我保留答覆,这是为了彼此著想。」

    我想拒绝,但拒绝的话就会惹是非。

    所以我用了为对方著想的说词来回避。

    事实是暗杀败露之际,法丽娜公主跟我有关联的话,也会跟著痛失一切。

    「你真是温柔呢。我越来越中意你了。」

    「法丽娜公主,结婚以后,请你要常常将卢各借给我哟。身为洛马林公爵的千金,我需要他。父亲大人也会赞同吧?」

    「他是如此有能耐的男人,我不可能反对。」

    妮曼提到的借,恐怕就是指借种。

    为了生育更优秀的后代,每个地方的贵族或多或少都会挑选配偶,努力将更优秀的血统纳入家门。

    然而,洛马林公爵家就做得过火了。

    公爵家会运用所有能力以取得优秀基因。

    他们正是用这种方式不停吸纳优秀的血统,一路将人类的品种改良至今。

    其结果就在眼前,洛马林公爵以及妮曼。

    两边都美得近乎非人,而且能力出众。

    「关于那方面的事,改日再谈吧。」

    「那就等暗杀结束以后再麻烦你喽。还有,等学校恢复上课,我会再过去问候的。到时候你可不能不理我哟……在宿舍那样的环境,感觉也有点刺激呢。」

    妮曼笑了笑。那属于不造作的笑容。

    我被不得了的女人看上了。

    ……令人宽慰的是,最起码以洛马林公爵的情形来说,基因之外的东西并非他们家所求,因此在最糟的情况下,我只要跟对方上床就可以了事。

    不过,我是打算能躲就躲。

    毕竟塔儿朵正鼓起腮帮子,一脸泫然欲泣地看著我。